很早便听说北响堂寺这一名胜之地了,该寺位于峰峰矿区境内的太行山余脉上,依山腰之势雕刻而成。史书记载该寺始建于北齐,至今已有1500年历史。“响堂晚钟”便为古磁州八景之一,听闻此寺声名远播,自古以来便是晋、冀、鲁、豫四地的着名古刹,香火鼎盛,缭绕至今。
农历三月十五是其庙会之日,早在一月前,边远等地的信民便来烧香拜佛、求神灵保佑了。这不,前几日,本村的老人们找了一辆时风农用车去北响堂寺上香,求赐平安。恰恰农历三月十五正是星期天,约上三四好友,乘车西行直奔北响堂寺,急欲一睹那响了千年的晚钟。
在通山路下车,便有人喊着:“响堂寺,响堂寺,此车专线,直到山上!”刚走到车旁,游人便已将车厢填满。紧接着,又过来一车,刚在车上坐稳,人已占满车厢,坐着的、站着的略显拥挤。注视窗外,车站四周各类出租车:小车、大发、三马、助力车,排着挤着。司机们异口同声地喊着:“响堂寺、响堂寺!”
上山途中,路边的村民扶老携幼,右肩大包,左肩小包,右手水果,左手点心,排着长队翘首等车。片刻,车内已拥挤不堪。“车费贵些也值,能坐上车就不错了”,心中不禁庆幸。一路颠簸地来到响堂山脚,便见人流如潮,川流不息,步行者、骑车者、开车者,熙熙攘攘涌一向目的地。
下得车来,涛便开口说:“山哩?咋没有山?”大家顺着人流注目凝望,稍时才看得隐匿于氤氤氲雾气中高峻的响堂山。沿径而上,曲曲折折的山径旁摆满了简易的小摊小位,一切应用物品、小工艺品,应有尽有,琳琅满目。山脚下成了车的地盘,轿车、吉普、客车、三马、摩托、自行车以及治安车、森林消防车,择地停放。
仰头看看位于山脚的这座九层古塔,保存尚好,最上面两层也已塌陷,堆集在顶上,似掉非掉。旧旧的木门前插着“此塔危险、慎勿近前”的警示牌。可游人却在周围的砖地上小憩、进食、谈话,全然不在意这小小的木牌,好像这寺上的神灵真会保佑他们似的。
年轻人气盛体壮,不用商量便有一气登上山顶之志。沿着九百多级的石阶埋入逶迤而上的人流中,超老过幼,直奔山腰古寺。来到古寺近地,径边石壁上都凿有四四方方的小一洞,内或雕有小小的神像。信民们便由此开始上香膜拜。登上陡峭的长长石阶,到得寺前,便被较贵的票价挡在门外。没有防备的老人们便委曲求全地在附近山道边、寺旁的林间小仙、小神、小庙处焚香、膜拜、上供。
到得正午时分,在寺门处的我们,只听得寺内炮声连连,震彻山宇,完全盖下了寺内祝会的欢声。寺内的大种看来是无缘目睹了,不情愿之余,我们几人购得几元一张的仙人洞门票,进入人工开凿的小土洞中观赏一番。洞内无甚奇特之处,佛还是别处的佛,观音还是别处的观音,姿态大同小异。吃斋念佛、一心向善的人们上香求平安,跪拜为心宽,系红条求如愿。洞外这些不知名的有叶无叶的小树倒成了人们心中的圣物。也许连他们自己都叫不上名字来,只是一味地人云我云,求得红绳系在树上,许个心愿,不懂缘由地盼着心事如愿以偿。涛、军顺手解一开两条红绳,又易手系到别树。真不知谁的愿望能够实现,此山的神灵佛祖们能看到乎?
在庙前休息一会儿,稍作调整,便沿着另一条石径扶杆慢慢而下。两条因登山而累得软一软的双一腿几乎不听使唤了。至此时,方深深体会“上山容易下山难”一句不虚。
登山的人们走得累了,便三三两两的坐在道旁算起命来。仔细一瞧,呵!相士还真不少,有二十之众。细听之下,男一女相士真是口若悬河,风采大展,模棱两可之词不绝于口,富贵吉祥之面不断赠人。听者也是兴致盎然,乐呵呵,喜滋滋的静静聆听。正是主客相酬,自得其乐!
在饥饿下,我们坚持着一路下到山脚,好不容易才等到几个痤位,吃了一碗半生不熟的炒饼,喝了一瓶以假乱真的可乐,将就着填饱肚子。在石塔边的空地上,稍微休息一会儿,便慨叹着“看景不如听景”的切身感受下山,准备乘车回家。虽说已是下午,但上山的人们还是络绎不绝,下山的道旁,大片大片的土地可能因为干旱而被荒废,仅有一处是黄黄的、矮矮的、稀稀的小菜花地,渺小得连花香都闻不到,闻到的只是萦绕于山间的焚香之味。
不知这片荒废的土地和这一小片黄黄的小菜花,何时能进入上香之人的眼目?何时能求得响堂山的佛祖神灵们大发慈悲,降一场甘露,还他们一个绿意盎然的生机?