在地球上，有这样一个大家伙，它明明一身钢筋铁骨，却可以在海里穿行无阻;明明生活在海里，却可以依靠核反应动力推进;明明看起来黑漆漆没什么威胁，却能携带核武器，它就是水下王者一一潜艇。
1578-1624：讓“荒诞”照进现实
1578年的某天，英国科学家威廉·伯恩突发奇想：船能不能潜入水下航行呢？于是，他在《发明》一书中提出要设计一艘能下潜到水下，并能在水下航行的船。
让载人的船钻到水下面？这不像是发明，倒像是酷刑。当时的人们只把它当成一个笑料，可谁知道40年后，真的有人用这种简陋得惨不忍睹的方法成功了。
1618年，荷兰发明家科尼利斯·德雷贝尔看到了威廉·伯恩在《发明》中提到的这个奇思妙想，十分感兴趣。在英国皇室的支持下，德雷贝尔开始研究和试验能够在水下航行的船舶。最开始，他用木料做了一艘小船，外面蒙了一层涂了油的牛皮，船内装有羊皮囊，往羊皮囊中灌满水，船就下沉;如果把囊中的水挤出去，船就浮出水面。这种能下潜的船需要12个人划桨航行，这就是早期的潜艇雏形。
1620到1624年，德雷贝尔在泰晤士河上对他发明的“潜艇”进行了多次试验，下潜深度达到20米，水下航行距离10公里，具有下潜、上浮和水下航行的能力。正是德雷贝尔的多次试验，彻底打开了航行的新世界，向人们证实了水下航行的可能性。后来潜艇的潜浮原理基本就是这个样子，皮囊进化成水柜，下潜时向水柜中灌水，上浮时用高压气把水柜中的水吹除。
1800-1880：帆器动力推进
上浮下沉的问题解决了，但依靠人力划桨却走不了多远。潜艇就作为一种“玩具”搁置了许多年，直到蒸汽革命的到来，机器动力开始用于潜艇，那已经是200年以后的事了。
第一个研究潜艇上用的蒸汽机推进装置的是美国人罗伯特·富尔顿。1800年，他在法国经过多年的研究，制造了一艘“鹦鹉螺号”潜艇。这艘潜艇是用铜壳铁架，水上航行时用折叠式桅杆和船帆，水下航行时靠螺旋桨推进，压载水柜可使潜艇下潜，水平舱能保持潜航深度，艇内空气可供4个人和2根蜡烛在水下呼吸和燃烧3个小时。
“鹦鹉螺号”潜艇研制成功后，并没有得到法国政府的重视。富尔顿只好前往伦敦，继续试验他的“鹦鹉螺号”潜艇。保守的英国海军将领拒绝发展这种新型武器，富尔顿又回到了老家美国。在那里，他成功采用蒸汽机推进，研制出能装100人的“沉默号”大型潜艇。但最终，这艘“沉默号”随着富尔顿的去世也永久地沉没于锚地。
潜艇进化年轮
1863年，法国建造了“潜水员号”潜艇，它以压缩空气瓶内的推动活塞式发动机作为动力，这是世界上第一艘机械动力潜艇。
1866年，英国人建造成功世界上第一艘电动机驱动的“鹦鹉螺号”潜艇，它采用由100节蓄电池为动力的2台50马力电动机驱动，水面航速6节，航程80海里。
1881年，爱尔兰人约翰·霍兰建造了一艘安装有一台15马力汽油内燃机的霍兰-II型潜艇，这是世界上第一艘内燃机动力潜艇。
1884年，俄国工程师维捷斯基发明了使用蓄电池驱动电动机的潜艇，艇上还装有潜望镜和空气再生系统。
1897-20世纪：战斗潜艇显神威
以杰瑞的经验来看，任何发明最终都会向战争靠拢，更别说潜艇这种潜力巨大的海底怪兽了。
随着潜艇技术的成熟，1897年，美国组建了世界上第一支战斗潜艇部队。到20世纪初，潜艇的大部分技术难关基本都被攻破，法国、英国、德国等相继研制成功战斗潜艇，并开始编入现役。到第一次世界大战前，各主要海军国家共拥有260艘潜艇。终于，潜艇大显神威的时候到了。
1914年9月22日，第一次世界大战。早上6点，德国“U-9号”潜艇发现前方出现巡洋舰的身影，U-9指挥官当即下令迅速下潜，潜航悄悄接近，发现这是三艘排成单列横队航行的英国装甲巡洋舰。在确认目标后，指挥官立即下令发射了第一枚鱼雷，几十秒后“阿布基尔号”被鱼雷命中发生爆炸：剩下的2艘装甲舰：“霍格号”和“克雷西号”也分别在7点05分和7点17分被“U-9号”潜艇的鱼雷命中，相继沉没。
一艘潜艇，三枚鱼雷，三艘巡洋舰。一艇沉三舰的战绩让潜艇威名远扬，奠定了潜艇的军事地位。
1946-未来：核潜艇的前世今生
随着核武器的研发，潜艇也开启了新的动力篇章一一核动力潜艇。
世界上第一艘核潜艇是美国的“鹦鹉螺号”，由美国科学家海曼·乔治·里科弗研制和建造，他被称为“核潜艇之父”。1946年，里科弗等科学家开始研究将核反应堆应用到潜艇上。等有了十足的把握之后，1952年开始制造第一艘核动力潜艇，仅用了不到2年，“鹦鹉螺号”问世了。核潜艇十分优越，它没有常规潜艇那种轰隆隆的噪声，潜艇的船员甚至觉察不出与在水面上航行有何差别，“鹦鹉螺号”84小时潜航了1300千米，这个航程超过了以前任何一艘常规潜艇的最大航程的10倍左右。
未来，潜艇还将向人工智能靠近。据称，美国正进行“杀人鲸”计划。制造水下无人潜艇，不需控制，无人潜艇就可以“智能”摧毁目标。看来未来的潜艇……杰瑞停下笔，陷入沉思。
现在，全世界公开拥有核潜艇的国家分别是：中国、美国、俄罗斯、英国、法国、印度。