程醉
扬子鳄打算去北极旅游，但如何才能不迷路呢？他去求助好友啄木鸟，热心的啄木鸟马上递给他一个精致的小东西——军用指北针。
指北针、指南针，傻傻分不清
“指南针是我国四大发明之一，指北针又是个什么呢？”扬子鳄一脸疑惑。
“这个嘛，可就说来话长了……”啄木鸟慢条斯理地解释道。
许多年以前，我国先民想要找着北，唯一的办法就是看星星：先找到北斗七星，再通过它找到位于北方的北极星。但遇到多云、雨雪等天气看不到星星时，又该怎么办呢？当时人们会把磁石磨成汤勺状，放到水平的铜板上，在地球磁场的作用下，勺柄一定会指向南方，这就是最早的指南针“司南”。
随着航海时代的到来，各种各样的指路神器层出不穷，并在军事上得到了广泛运用，逐渐成为各国军队的制式装备。不过，在军事上使用指南针必须配合基准为北的军用地图，于是军队使用的定向装备也就被称为指北针了。但它们两者并没有本质区别，指针的一头指南，另外一头当然就是北了！
小装备、大用途
扬子鳄瞧了瞧小巧的军用指北针，问道：“指北针罗盘上的刻度表示什么呢？”
“罗盘边缘的一圈是角度表，表上有两圈刻度。外层的刻度以360度来表示方位，里圈则是以更精确的密位来表示。”啄木鸟解释道，“要没点真本事，可看不懂军用指北针的罗盘。”
“密位又是什么呢？”
“密位其实就是军队使用的圆周角度量衡，它把一个圆周分成6000个格，一个格是一个密位。比起360度的划分法，密位的指向更精准。”
扬子鳄赞叹道：“这么一个小小的盒子，却有定方位、测距离、标角度等十几项本领。还真是小装备大用途呢！”
老装备、新任务
“但现在有了卫星导航，又精确、又快捷，指北针还有用武之地吗？”扬子鳄忽然想起手机里的定位功能。
“卫星导航虽然厉害。却有一个致命的弱点：非常容易受到干扰。一旦受到电子干扰，它就很难发挥本领了。”啄木鸟又指了指眼前茂密的丛林，说：“尽管信息化对战争的影响非常大，卫星导航、无线电导航会在未来应用越来越广。但一旦遇到这些高科技装备受到干扰的情况，军用指北针仍然能够补充进来发挥重要作用。另外，在一些人烟稀少的地方，像丛林、山地、戈壁、沙漠等等，导航信号非常弱。在这些地方执行任务时，同样離不开指北针。”
尤其在战场上，军用指北针操作方便，不易受干扰，仍然是士兵作战时必不可少的利器。
测算弯弯曲曲的公路长度它也没问题。只需将指北针的滚轮读数归零，然后用滚轮沿着地图上的公路开始滚。滚到终点之后，读取里程表上的读数，再通过地图上的比例尺一换算就可以知道这条公路的实际长度了。