一
鹊鸭是一种生活在北半球北部的水鸟。
四月中旬的一天,有一对鹊鸭夫妇从迁徙地返回了繁殖地。他们在树林里盘旋着,寻找适合栖息的窝巢。
很快,他们找到了一个啄木鸟丢弃的窝巢。窝巢在一棵桦树上,距离地面有10米左右。鹊鸭夫人很满意这个高度,这足以保护他们未来的孩子不受狐狸的袭击。
鹊鸭夫人到巢里看了看,巢的底部距离巢口的高度有一尺多,里面有些脏乱。鹊鸭夫人把丈夫招呼过去,他们一起把巢里面的脏东西清理了出去。
清理完毕后,鹊鸭夫妇又找来少许树木屑和树的韧皮纤维铺垫到巢里,于是,一间舒适的小房子建好了。
几天以后,鹊鸭夫人要产卵了,她从自己的身上拔下很多绒羽放在巢里,一切准备妥当后,鹊鸭夫人在绒羽上产下了8枚淡绿色的卵,产下卵后,鹊鸭夫人便开始了辛苦的孵卵过程。
期间,鹊鸭夫人只有在早晨和下午抽出短暂的时间外出觅食,外出前,鹊鸭夫人都精心地用绒羽把卵盖住,以防受凉。鹊鸭丈夫则在附近警觉地注视着周围的动静,随时准备着保护家人。
在经过30天辛苦的孵化后,小鹊鸭们开始陆续破壳而出。
小鹊鸭们在妈妈的身边唧唧啾啾地叫着,鹊鸭妈妈和鹊鸭爸爸好开心哪!当最后一只小鹊鸭钻出蛋壳的时候,天色已经暗下来了。鹊鸭妈妈把小鹊鸭们召唤到自己身边,用翅膀保护着他们,渐渐进入梦乡。
二
第二天一大早,小鹊鸭们便唧唧啾啾地叫起来。
鹊鸭妈妈知道,孩子们饿了。她准备带孩子们觅食去。
鹊鸭妈妈跳上洞口处说:“孩子们,妈妈带你们找吃的去,记住了,一定要跟着我走,不能掉队,不然的话,会被狐狸吃掉的。”
鹊鸭妈妈说话的时间,有两只出壳较早的鹊鸭也跳到了洞口处。鹊鸭妈妈指着不远处的一个湖泊对他们说:“以后我们就到那里去生活了,只有在水上我们才安全,我们才能找到更多好吃的东西。”说到这里,鹊鸭妈妈稍停片刻,接着说:“看我怎么从上面跳下去,你们就跟着怎么跳。”
说完,鹊鸭妈妈张开翅膀纵身跳到了地上。她在地上望着洞口,招呼孩子们往下跳。
两只小鹊鸭看着洞口距离地面那么高,不禁有些胆怯,谁也不敢先往下跳。
“孩子们,别怕!”鹊鸭妈妈在下面鼓励小鹊鸭说,“你们的身体很轻,又有绒毛的保护,不会摔伤的。妈妈小时候也是这么跳下来的。”
在妈妈的鼓励下,一只个头较大的小鹊鸭率先跳了下去。