小松鼠汤姆每天都郁郁寡欢。
这一天，它沉闷地走出地洞，来到田野上。一只正在晨练的蚂蚱告诉小松鼠，在收割后的田野上，常能捡到一种叫“快乐”的东西，捡到了就会很快乐。什么样的东西叫“快乐”呢?小松鼠汤姆不明白，他问蚂蚱，蚂蚱也讲不清楚。
尽管这样，小松鼠汤姆还是想去田野走走。
他看见一只麻雀，从收割后的田野上叼走一串麦穗，这是农民收割时掉下的。麻雀高兴得直拍翅膀。小松鼠汤姆想：“看来，麻雀捡到他的‘快乐’了。”
他看见一只啄木鸟，在收割后的田野上，发现一枚亮晶晶的小硬币。啄木鸟围着硬币又唱又跳，小松鼠汤姆知道她捡到“快乐”了。
小松鼠汤姆走啊走，他的心情很沉闷，因为他总也捡不到让自己快乐的东西。
突然，小松鼠汤姆在一片草丛中，发现一串东西，那是一串用小铁圈拴在一起的、叮当作响的东西。
“要是我没有猜错的话，这是一串钥匙。”小松鼠汤姆听爸爸讲过，钥匙这个东西很重要，没有了它，打不开家门，就回不了家。
“谁掉的钥匙呢?”小松鼠汤姆捡起钥匙，问一只正走过身边的野兔：“你掉了钥匙吗?”
野兔接过钥匙看了一下说：“不，我住在泥洞里，我家的门整天打开着，是不用钥匙的!”
小松鼠汤姆看见田野边站着一个稻草人，他手里的那把扇子在不断地摇晃呢。小松鼠汤姆跑过去说：“田野里的庄稼都收割了，你不用站在这儿了。快回家吧，这是你家的钥匙吗?”
稻草人看了一下小松鼠汤姆举起的钥匙说：“不。我一年四季都在田野上，田野就是我的家，我家没有门，也就不需要钥匙。”
“哦，我想起来了。”小松鼠汤姆自言自语地说：“一定是那些帮着收割麦子的小孩子掉的。”
小松鼠汤姆想起他刚才躲在地洞里的时候，曾听到孩子的嬉闹声。
他很想为那个掉了钥匙的孩子送去这串钥匙。
可是去村子里太危险了。
那些大人和孩子，看见小松鼠汤姆会把他打死的。再说，村子里的猎狗也都是凶巴巴的。小松鼠汤姆想，还是把那串钥匙扔掉吧。要不，他非但不能捡回“快乐”，还可能会碰上危险。