有一位善良的妇女，她的丈夫死了以后，什么也没给她留下，她一个人孤孤单单地过日子。所以，每当她想起丈夫的时候，总是不由自主地唠叨几句：“唉，你去了，连个孩子也没有留下，我要有个宝贝孩子，把整个世界给我我也不换！”
这天，她来到河边洗衣服，又想起丈夫，又说了想要孩子的那番话。她的话音刚落，河水的波浪送来一个白鸡蛋，波浪里还传出说话声：“这个蛋送给你吧，善良的人。你把他孵出来，让蛋里的生灵给你做儿子吧！”
寡妇把白鸡蛋揣到怀里拿回家中，小心翼翼地把它放到被窝里孵起来。从此，她晚上把它揣进怀里，白天出门时把它放在被窝里。这样，孵了十五天，蛋壳破了。寡妇原以为蛋里一定是一只小鸡，谁知孵出来的却是一条小蛇。她失望极了。
她没有抛弃它。出于怜悯，她天天喂它米汁喝。
不久，蛇长大了，寡妇就训练它。她常常让蛇为她拿个针啊，递个线啊什么的，蛇总是按照母亲的吩咐去做。有时，白天寡妇出门，蛇随其后，夜晚寡妇睡觉，蛇守在身边。这样蛇儿就担当了母亲的警卫，守护着母亲的安全。
蛇越长越大。一天，寡妇对蛇说：“孩子，你长大了，该出门独立生活了。可要记住，什么时候也不能坑害百姓。妈的话你记住了吗？”
蛇朝她点点头。于是，寡妇把蛇引到河边。她见河边上映出晚霞的余光，便对蛇说：“今儿离别，我给你取个名字叫落霞。以后，我要想你了，对着河水叫一声落霞，你就回来吧！落霞，去吧！”
落霞辞别了母亲，跃入河中不见了。
此后，寡妇一想起儿子，就到河边来唤。落霞一听母亲的呼唤，就从河中露出头，很快游到她的身边。
过了两年，落霞长得像巨蟒那样大了。这一天晚上，寡妇正在睡觉，梦见一个年轻人扛了一袋钱来到她的床边，对她说：“母亲，感谢你的养育之恩，这是一袋钱，你留下慢慢花吧。我长大了，这条河不适应我再居住了。我要到遥远的地方去谋生！”
寡妇连忙拉住那小伙子说：“孩子，你是谁？怎么无缘无故地唤我母亲？”
“我是落霞啊！”小伙子说，“明天中午母亲到河边吧，好与孩儿送别！”
小伙子说完便走了。寡妇一觉醒来，知道方才做了一个梦。说也奇怪，身边确确实实放了一袋钱。
当晚，寡妇把钱埋到屋里的地下，只留下一些零花钱。
第二天中午，寡妇来到河边，只见河水突然暴涨，“哗”的从河中腾出一条龙。那龙在空中盘旋了一下，喊了声：“母亲保重！”便腾云驾雾朝远方飞去。
自此，寡妇才知道自己养活的蛇，原来是条龙。那一带的老百姓知道了这件事，尊敬地称呼寡妇为龙母。
自打落霞走了以后，龙母再也没有见到落霞。尽管她托人四处打听，却连落霞的一点音信也没听到。
春天去了，又来了，大地上的花儿谢了，又开了。大自然的景色循环了几十次。年轻的龙母已成了白发苍苍的老太婆，可是她还是没有见到落霞。
这年，龙母听说村里的一位大商人要随国家的商队出使西域，她找到那位商人托他帮忙说：“你这次去的路程远，一路上，替我打听打听落霞的消息。一旦打听着了，或者让他来看我一眼，或者让人给我捎个信。”
那位商人答应了龙母的请求，第二天便随国家商队上路了。
商人与同伴跋山涉水，历尽艰辛，在旅途中走了半年，来到西北一座白皑皑的雪山脚下。因为这座山顶上积雪常年不化，当地的人们称这座山为积雪山。这天，商人们在积雪山下露宿了一晚。第二天黎明，他们整好行李正准备上路，忽然一位白发覆额的老头拦住了他们的去路。
“老大爷，你是什么人？”商人问。
“我是这里的百姓！”
“那你为什么拦道？”
“这积雪山中有个蓄龙湖，蓄龙湖中有一条凶恶的巨龙，连年来它不断地危害当地的百姓和过路的商人。前不久，西域一支商人的队伍经过这里，那条龙又是雷轰电击，又是喷射毒雾，将那些商人全部毒死了。你们还是改道而行吧！”
“老大爷，我问你，那条龙有没有名字，它叫什么？”