俗话说：老鼠的儿子会打洞。这袁青子虽是个孤儿，但长到二十岁时，却是一表人才，个子高，脸白。脸虽是个平板脸，但一化妆却无比生动，天生是块演戏的料。他不肯务农，先是乱跑，跟了几个民间剧团到处唱戏，后来，他招兵卖马，在辍学的学生中挑了几个长得白净的，不爱念书的，说话妖里妖气的，组建了蒲剧团。这个戏班子断断续续经过了多少年，起起伏伏，先是跑各村演出，赶庙会演出，也应付一些红白喜事等等，到了前年，戏班子终于维持不下去了。物价天天涨，唱戏的钱却少得可怜。收入少了，剧团的衣服破了没钱添置，人员工资发不出，无奈之下终于散了伙。
剧团散伙了，袁青子一连许多天闷闷不乐，但这事却到了他老婆的心里。他老婆是个典型的庄稼汉，她认为庄稼人就得有庄稼人的样子，天天到地里务农，日出而作，日落而息。她很是看不惯袁青子这样的溜光锤，五十多岁的人了，整天没大没小地在女人堆里混，一会夫啊一会妻，一会爹来一会娘，真是丢人显眼。再说近两年来，村里家家户户种苹果收入也不错。所以，她一提起袁青子唱戏就来气，干啥不像啥，弄啥不成啥，钱没赚下，人没认下，城里乡里都误了，只图了个个人痛快，这算什么事儿呢？
然而就在这样安安分分三年之后，竟然还有人在惦记着袁青子的戏，还愿意掏大价钱看他的戏，这可真是奇了怪了，太阳从西边出来了。是谁就这么不长眼呢？
袁青子这时却顾不得许多了，他开了偏房的门。唱戏的家当全部堆积在这里，大大小小的箱子有十多个，都乱放着。这些箱子原来都包着四角，镶着铜边，可能是长久运输的缘故，漆都碰掉了，斑驳不齐。袁青子随手打开一个箱子，里边是服装，他提起一件龙袍来，抖了抖，扑面而来一股发霉的味道。他放下了，又提起一件来，却是一个老妪的衫，淡灰色，上面印有淡画，但衣角开了缝。袁青子叹息了一声就放下了衣服。他又打开一个箱子来，却是铜器箱，里边放着二胡唢呐什么的。由于剧团解散了，一些乐器就被亲戚、村人借走了。他翻看着这些，一边想着，庙会能演三天四夜七场戏，每场五千元，下来就一大笔，除去人员工资外，还有大部分节余，是可以添置一些新设备的。再说，有人愿意出大价钱看戏，说不定对于今后的剧团发展是个好兆头呢，个人干脆就干吧。可是，人呢，这些演戏的人在哪儿？想到这里，他就返出了小偏房又在院子里打了一通电话，等电话打完了，他心里就有数了。
这时，一旁的外甥女燕燕过来扯住他的衣襟，要钱买泡泡糖吃，袁青子心里一时乐呵，就拉着她的手来到了村口副食门市。
副食门市旁，村里两个小伙子正在那儿神神秘秘地说话哩，看到袁青子来了，一个小伙子赶了上去，拦住了他，给他发了一根烟，说，叔，这《空城计》里，司马懿围了城，诸葛亮在城头上一边弹琴，一边拿着鹅毛扇，当时是不是这样唱的？说着，这个小伙子边做动作边唱道，我坐在城头观风景，只听得城外闹嘈嘈…… 袁青子看到这段有名的诸葛亮的戏被这小伙子唱得这么别扭，就制止住了他，说，你别再糟蹋戏了，这诸葛亮听到你唱非被你气得活过来不可。说着，袁青子就摆正姿式，一招一式一板一眼地唱了起来。 他唱了一段，正唱到高兴处，还要往下唱。两个小伙子中的另一个就从副食门市中买了一瓶酒出来了，他把酒瓶像拿手榴弹似的倒拿在手中，制止住了正在有滋有味地唱着的袁青子，说，叔，你别唱了，我算是把你服了，我婶子这几年算白管你了。
原来，这两个小伙子正拿他打赌呢，一个说能让袁青子开口唱几句，另一个不相信，两人赌的是一瓶酒。
这些驴尿娃。袁青子知道了这个缘故，停住了唱，扫兴地骂了一句。但他似乎还没唱过瘾似的，依旧哼唱着领着燕燕进到门市中去了。
到了下午，袁青子就给那个尚秘书长打去了电话，确认自己的剧团一定去唱戏。戏价就按先前说好的，但可不可以先打一些定金过来，其他的到演出结束时一次性付清。