几天的考察很快就结束了，告别深圳瓦蓝的天空，林小麦看了一眼机场上空的云彩，有一种很深的失落。她清点着人数，最后一个上了飞机。大家都纷纷落座，林小麦正四顾茫然，听见邢主任叫她：“林科长，坐这里。”邢主任坐在靠窗的位置上，远远地向林小麦招手。林小麦走过去，问：“邢主任有什么指示？”
邢主任说：“你不是想看云彩吗？坐我的位子。”说着就站了起来。林小麦心里一热，也不再说什么，就坐过去。邢主任就坐到了后排。奇怪的是，赵市长也没有坐自己的位子，而是坐到了她的身边。林小麦尽情欣赏着一路的白云，两人几乎没说话，只是快到机场的时候，她眼睛的余光里看见赵市长一手拿着笔，—手在上衣口袋里摸来摸去。林小麦急忙从笔记本上撕了一页纸，递过去，赵市长眼睛放着光，接过纸以后写了些什么，林小麦故意把头扭过去，没有看，还把笔记本放在座位上，以备赵市长接着用。临下飞机的时候，赵市长把一张纸条给了林小麦。
林小麦一看，只见赵市长写着：我们可以多研讨交流一些问题。然后是电话。林小麦也给赵市长留了单位和家庭电话，她直觉赵市长会给她打电话。她既期待这件事又害怕这件事。回到瀛州市后，心里几天都惴惴不安。
因爱从官显愚蠢
星期二上午，召开全市对外开放会，有两个议题，一个是学习深圳经验，优化开放环境；另一个是省里拨了900万元扶持基金的发放问题。几个县开发办主任都就这次考察情况进行了发言，蒋昆提出要加大力度营造开放环境的建议，让赵基明市长非常激动。赵市长说：“深圳这样一个经济高度发达地区仍然需要解放思想，何况我们瀛州市？我们是经济欠发达地区，和人家本来就不在一条起跑线上，如果再不加速发展，差距只能越拉越大。我们有些同志总是强调体制障碍。不错，我们现行体制是存在一些问题，对经济发展产生了不容忽视的影响，但是，我们和这些发达地区是在同一个体制背景下，人家能找到发展的突破口，我们却只是在这里怨天尤人。温州面临的体制背景和我们是不是一样？人家能在零资源基础上发展起来，我们为什么不行？体制对他们网开一面了吗？有的人说我们的思想不够解放，我看不对。怎么不够解放？有的人谋取个人利益的时候思想解放得很，力度大得很，措施多得很。只是用来发展经济的时候，用来为人民做点事的时候就放不开手脚了，这原因那原因就多起来了。问题的关键不在这里，而是在于我们是不是把人民群众放到了心上，把党的事业放到了心上。”
蒋昆就坐在林小麦身边，对林小麦说：“怎么样，我汇报得不错吧？”
林小麦说：“怎么，你认为自己又干了一件正事？”
蒋昆说：“我起码证明了，你不要的，都是优秀的。”
这活让林小麦听起来格外刺耳。看他这浅薄的样子，林小麦为当初的选择有几分庆幸，就有些不以为然地反问了一句：“比如你？”
“也许吧，但是，我得到的比我失去的多。”
林小麦很生气，却又无可奈何，只好对蒋昆说：“那就好，你觉得幸福比什么都好？”蒋昆却又留了余地：“也许是我自己的判断，但是，我心里还是有你。”
林小麦心里拧着鼻子哼了一声，嘴上却说：“谢谢，有时，看见你很成功，很满足，我很替你高兴。咱们学校从政比较出色的还就数你了，我盼着你取得更大的成就。”
蒋昆作出很受鼓舞的样子，凑近了林小麦说：“你说咱们还有可能吗？”
林小麦知道他假惺惺，他不可能做一点有可能影响他仕途的事情。但是，她也只能假戏真做，因为官场上是不能轻易得罪人的，一个小石头子就可能绊你一个跟头。何况自己是一个女人，在瀛州市孤军奋战，在一个男权世界里，自己的政治梦想更是命若琴弦，一不小心就可能前功尽弃，甚至在你一无所知的情况下身败名裂。蒋昆是个手眼通天的人，他一句话就可能毁了自己的前程。她不能轻易给自己的道路设障。她笑着说：“只要嫂子愿意，我没意见。”
蒋昆没想到林小麦这样说，等于拒绝了，又等于接受了，一时竟然没了话。他不再说什么，开始盯着主席台，好像认真听会的样子，高高的主席台上，赵市长还在慷慨激昂地讲话。
林小麦开始进入游戏阶段，给领导们画像，一般她也按照级别画，先画赵市长，她截取了赵市长说“落实”二字时的表情，夸张了嘴部轮廓，嘴唇像是被什么力量牵制着；然后画邢主任，这时她看见邢主任“地方支援中央”的一绺头发在耳根后边垂了下来，林小麦寥寥数笔，就把他正襟危坐、却又眼望窗外、心游万仞的性情刻画了出来。其他人也都一一选择他们有代表性的动作时刻画出来，当她画许建群主任抠鼻子眼时，会议才结束。
不知不觉，单就优化开放环境就开了一上午会。苏芳下午来找她，让她帮助写一篇关于优化开放环境的文章。林小麦说：“你怎么也写这个？”苏芳说：“蒋昆主任说的，点名让我写。”林小麦发现她一提蒋昆，眼里闪过一种复杂的表情，凭她对蒋昆和苏芳的了解，他们之间发生了一些事情，只是程度深浅问题。