我堂姐夫声音大了起来，双手摁在自己的胸脯上说：“……就像我，在街上变魔术，卖那些小玩意儿，一天挣个十块八块。您知道吧？我下岗了，我老婆也没有工作，就指望我养家活口；我妈妈得了精神分裂症，我十几岁时我爸过世了，她就得上了，到现在一天得给她准备两三本作业本子供她涂涂画画，不然她就去划伤别人泊在街边的宝马轿车；我儿子从小患有小儿多动症，早时哪晓得还有这病症啊，话说回来——就是晓得也不指望有钱治愈的——如今，拿刀劈人了，劈在屁股上血淋淋的一道，虽说也算不上致命伤，但对方一口价索要三万块医药费，不然……”
我想我堂姐夫脑袋瓜子准是让低空飞行的飞机的机翼给蹭了，不然他同人家说这个干什么，哪跟哪啊。我正想将他揪下来，南管班德艺双馨的弹琵琶麻子早坐不住，奔了上去跟主人家解释：“他他，您别见怪，他是想要钱来着，这个疯子，想钱想疯了，完全可以不用他在这里表演！”紧接着，他向我堂姐夫叱喝道：去去去。灵堂上的孝子贤孙全都注意到这边发生的一切，局长大人和校长大人板着脸，公众面前他们毕竟不好动怒，心里早就把这搅场的家伙恨上八百遍了。企业家哦了一声，倒是脸不改色：“钱，不用顾虑，不会白让你们干的，到时每人发二十块，同时还有毛巾和肥皂的例份。”
“不，我不是为钱来着。”我堂姐夫出乎所有人的意料之外，鬼知道他早先嚷嚷着要钱，这时却转变了主意——虽说二十块少了点，但总比没有好，“老太太仙逝时满屋子异香……早已传遍五乡十里，这可不是普通人能修来的福啊！能来表演是沾了福气的，哪能要钱呢？我的意思是，我得表演个‘响’的节目！”
我堂姐夫这样一说，所有的人都怔住了，连我也不明白他在打啥主意。只见他站在那，佝偻着腰背，伸出麦秸杆似的手臂，指着带来的老古董箱子，向灵堂上下的众人解说他要变的是怎么怎么一个魔术。
“不过，你们得找一部大卡车来，配合一下，这样会更加精彩。”我堂姐夫提出他的要求。对方顿时明白他巴巴上来无非为了这么回事，局长大人和校长大人脸上露出赞许的笑容，企业家为他的诚意所感动握住他的手连连说：“好好好，这就去安排。”他的同事们在底下却大骂他狡猾——王承当什么时候变得会巴结领导了！我倒是猜想他卖力地表演是过后好再多要一点钱，我觉得这样似乎不妥。下来时我劝了劝他，我堂姐夫不以为然，说：“放心啦，我又不是三岁小孩。”
这是一九九七年的春天。我们那里的丧葬有崇尚奢华的陋习，三位当地屈指可数的大人物为他们老娘操办丧事：在县城西麓买了一片面积很大的墓地，打了一口名贵的楠木棺材（当时还未推行火葬的方式）；各路朋友敬献的花圈可绕村庄摆一圈，为此抽调了三个班级的学生来过抬；两班南音弦管、一队西洋乐队、拍胸舞、高跷、舞狮和腰鼓队聚集当地最好的艺人，吹吹打打，轰轰隆隆，闹闹腾腾，停棂三天表演了三天（别的人家丧事上请来“轻音乐歌舞团”大跳脱衣舞，但亦不如其热闹，且格调低俗），预想好开过追悼会就这么一路迤逦行向下葬的墓地。
而最最精彩的压轴戏安排在追悼会之后，八名壮汉抬起沉厚如铁的楠木棺材，欲行未行之时——我堂姐夫表演的大型魔术“逃脱术”让你见证奇迹。我记得，当时围观的人群黑鸦鸦的一片，除了送葬的宗亲外戚贵宾挚友，还有附近几个村子的村民们。像这样的大型魔术以往只在电视上欣赏得到，一传出去，万人都要来先睹为快。据说，当地电视台的记者也挤在人群中呢。
我堂姐夫先让人在他脚上铐上三道脚镣，又在手上铐上三道手铐，然后用一条粗大的铁链从脖子上绕起，在胸前交叉，绕向胯下，一头向腿脚缠去，另一头在腰间连同束住双臂，反复交叉，缠绕，纠结，又扣上无数个锃亮的铜锁，我看他仿佛古时代整装待阵的甲士。最后，他被装进古老的魔术箱。
我清楚记得，他喊了一声“OK”——俨然魔术大师的派头——众人将他抬进了箱子，歙上箱盖，再扣上一道古式铜锁。箱子，魔术师用自行车驮来古旧箱子，此时我看清楚上面饰有鱼、飞鸟和祥云的图案，它被置放在红赤土地上，日光明晃晃地照耀着。
噪杂的人群陡然静了下来，一台压路机缓缓驶来……为了增添魔术表演的震撼力，企业家不叫卡车索性从工地上调来一部压路机。
四下静极了，人们屏住呼吸，静观压路机从箱子上压过去，他们知道这短短的几分钟内，魔术师必然挣脱脚镣、手铐、铁链和铜锁，等等，各种锢制，从一条看不见的秘道逃脱。压路机将把空空如也的箱子辗成木头的残骸。然后，魔术师在另一处，众人意想不到的所在出现。多么神奇啊！这就是魔术的魅力所在——尽管，尽管，这些他们都清楚，但心已被吊到嗓子眼了。