穿衣镜里的老蔫变了模样，身着黑色绸衫，敞着怀，露着黑森森的胸毛，腰扎一根练功带，穿一条皂色老板裤，足蹬一双千层底布鞋，光头泛着青光，一副无框小圆墨镜架在布满胡子的宽脸上，简直就是电影电视里的黑老大的翻版。乍一看镜里的人，老蔫自个都吓了一跳，这还是他吗？刘永昌在他身后却击掌叫道：“嫽得很！嫽得很！”
老蔫在电影电视里见过这样装扮的人，不是流氓就是歹徒，都不是正经人。他恼火起来：“你把我弄成了这个熊样，还说嫽得很。”说着要脱掉这身行头。
“别别！”刘永昌急忙拦住他，随后又上上下下把他打量了一番，笑道：“老蔫，这叫咬人不咬人，先把式扎起来。我早就想扎个势，可惜没你这身披挂，也长不出你这络腮胡。”
刘永昌还有个外号叫瘦猴。他长得跟高粱秆似的，尖下巴稀稀拉拉的不成气候地长着几根胡子，虽然穿着一身名牌西装，但咋看咋没气派。老蔫瞥了他一眼，有点得意地说：“要说扎势你可就比不上我。”
刘永昌说：“现如今在外边闯荡，不把式扎起来就根本弄不成事，还处处遭人欺负。”
老蔫心想，给谁干都是干，刘永昌给的工钱高，自个为啥不干？就点头答应了。
在归途的大巴车上，他们遭遇到了劫匪。刘永昌这一招还真灵，老蔫的装束打扮加上他的蔫乎劲，还真把那几个劫匪震住了，夹着尾巴溜了。
刘永昌也仗义，下了车给老蔫了一个红包——10张“幺洞洞”。老蔫吓了一跳，把钱拿在手看了半天，他怀疑这钱是不是真的，确信无疑之后，便觉得富起来也不是太难的事。
三
刘永昌的生意越做越大，他在人民路临街的一栋大楼二层租了几间房子，挂上了“侠士追债讨薪事务所”的大牌子。他不再是昔日的那个猥猥琐琐的刘永昌了，大小也是个人物了。他早已不是光杆司令了，除了老蔫之外，他还招聘了两位雇员，其中一位还是体育学院武术系的毕业生，另一位是个妙龄女郎。招聘这位女员工完全在他的意料之外。后来他仔细想想，觉得也在情理之中。
刘永昌有个嗜好，闲暇之时爱站在街头东张西望。用他的话说，是给眼睛过年哩。这也难怪他，一个人在城里打拼，难免寂寞。有人说过，最好的风景是在街头看人。街头最赏心悦目的风景是年轻的女人。她们步履轻盈跳跃，脚下似乎安了弹簧，走动时秀发飘飘，如跳动的火焰。可他不明白，明明是乌黑的头发，偏要染成黄色红色栗色。黄色红色栗色有什么好？他喜欢黑色头发的女人。看得久了，他便看出了名堂。浓妆艳抹、衣着暴露艳乍的年轻女人都轻浮，跟母亲同行的女孩都纯洁单纯。
老蔫却扫他的兴：“别往街头站了，影响市容哩。”他照着镜子得意地对老蔫说：“我现在站在街头不但不影响市容，还能给街头添彩哩。”现在还真的别说，他的形象比过去好看多了。其实他长得并不寒碜，只是过去太穷，伙食太差，一脸菜色，加之整天价干体力活，吃喝不好，又连颠带跑，把人变成了猴形。现在有钱了，他首先就提高伙食质量。酒肉把他全身上下滋润得丰满起来，特别是那张瘦脸变成了椭圆形，没了褶子，放着红光；不再干体力活了，衣着也光鲜了。因此，他的形象也光彩起来，有模有样的。
老蔫把他看了半天，悻悻地说：“狗日的还真的吃胖了。”
刘永昌严肃了脸面：“你要把咱俩的关系理顺，以后跟我说话不许带脏字。”
老蔫刚想嘲讽他几句，忽然想到了他们的雇佣关系，把张开的口又闭上了，脸上却是不平的神色。刘永昌拍拍他的肩膀，笑了一下：“别不服气，能跟我干是你的福分。”说着掏出好猫烟给嘴角叼了一支，剩下的塞进老蔫的手中，优哉游哉地溜达到街头看风景。
仲秋的一个夜晚，刘永昌独自坐在窗前大口抽烟，一双目光望着窗外的夜景。昨天老蔫的媳妇打来电话，说她娘家兄弟结婚，让老蔫赶紧回家一趟。今日一大早老蔫就回家了。那个体育学院武术系的毕业生叶文勇晚上也不在这里住，偌大的房子只留下了他一人。他本想出去打牌，突然又觉得很没意思。虽然夜已深，可他没有瞌睡。尽管他在城里滚打了几年，混得也算不错，可远离家乡，孤独寂寞总是挥之不去。
街上的行人已经很稀少了，最后一班公交车驶过，在不远的站牌下甩下几名乘客，才有断续的声喧嚷起。忽然，他眼前一亮，一位年轻的女子袅袅婷婷地朝这边走来。古城的仲秋夜颇有几分冷意，可她还穿着短裙薄衫，加之她身体丰腴，这使她上身的曲线很美，弥散着一种摄人魂魄的性感和娇柔。她似乎在寻找什么，不时地抬眼看看他站立的窗口，附近只有他的窗口的灯光最亮。
当年轻女子再次举目朝这边看来，刘永昌浑身禁不住哆嗦了一下。她太美了，眼睛里汪着一种诱人的柔情，似怨似盼，令人爱怜；乌黑的秀发披在肩上，在晚风的吹拂下飘飘欲飞，不由他想入非非。鬼使神差，他下了楼朝年轻女子走过去。这些年的历练已经让他很容易跟陌生人搭话。他微笑着操着熟练的普通话和她打招呼：“请问，你上哪儿去？”
年轻女子略显吃惊，看了他一眼，随后笑了一下：“随便走走。”
“要不要我陪陪你？”说这句话时刘永昌已经做好了思想准备，如果她骂他，他就看走了眼，没戏了，转身走人。
她没有骂他，默然不语，一双大眼只是看他，扑闪闪的。
刘永昌的胆子更大了：“如果我没有猜错，你一定是遇上了什么难事，需要我帮忙吗？”
她苦涩地笑了一下：“你好像一直在注视着我。”
刘永昌笑道：“你一下公交车，我第一眼就看到了你。”
“你在哪里？”
“那是我的办公室。”刘永昌指了一下二楼最亮的窗口。
她抬眼看了一下：“你常在那里看女人吗？”
“也看男人。”
她笑了，刘永昌也笑了。
她的确遇上了难事。她说她叫吴玉梅，是东府县人，想找一个落脚地。在老家父母给她找了个婆家，男方五大三粗，脑子有点迟钝，她不愿意。结婚的前一天晚上她跑了出来，来古城已经两天了，举目无亲，想找点活干，可一直寻不着门路，而今天，住店的钱也没了，可谓山穷水尽了。