在正式选举的头天下午，赖如意去了一趟市宾馆。下午代表们散会回到宾馆宿舍时，不少房间发现了市长为文仪题字的复印件。顿时，代表们议论纷纷，相互间把复印件当做头等新闻私下传播。
第二天选举结果令市长颇为惊愕：罗部长被当选为南蛮市长，张副市长为常务副市长，白青天也顺利过了半票，被选为副市长，只有他得票最少，连百分之三十也没获得。半个月后，他离开了南蛮市，被重新安排到地区畜牧局任副局长。覃倩没有跟他一同去地区畜牧局，她坚决地留在了南蛮。
市委这边的选举结果同样令老头子面子丢尽，他不仅没有实现做南蛮“大拇哥”的愿望，而且连市委常委也没选上，只勉勉强强选上市委委员。上级考虑他年龄较大，不再安排他做领导工作，给了他一个市委副处级调研员的头衔。市政府办杜主任增补为市委常委，任组织部部长。
接着是市直单位的机构改革，首先在两办进行试点。这天上午，白青天刚刚走进他的办公室，田大菊便磨磨蹭蹭跟了进来，谦恭地对白青天说：“白市长，我年纪还不大，可以再给办公室扫扫地，打打开水。”
白青天明白她的意思，心中虽然很恶心，但还是微微笑道：“田主任，事情要靠大家办，该做什么就做什么吧。”
田大菊得到这句话，连声说：“谢谢你，白市长。”然后放心地退了出去。
田大菊副主任的位置虽然保了下来，但办公室里的事，没有一个人买她的帐。田大菊一下变成了什么事都想管，又什么事也管不了的闲人。不得已，她只好申请提前内退。获准后，与老头子深居简出。至此，很少在南蛮街头露面。
覃倩在“推公”活动中，市计委副主任职务被推掉了。白青天因为分管经贸和计划工作，在做被一同推掉的另一位副主任工作时，他见到了覃倩。覃倩连正眼也不瞧他一下。白青天在心中对她这种刚硬的性格，倒生出了几份钦佩。他给组织部门打了个招呼，给了覃倩一个副主任科员的职位，保住了她副科级工资待遇。
白青天当上副市长还不到一周时间，一连串心烦的事情把他搞得精疲力竭，令他焦头烂额。首先是南蛮遭到百年难遇的冰雹袭击，蛮溪河沿线又是重灾区，他亲手创办的黄羊养殖基地损失惨重，近百只黄羊被鸡蛋大小的冰雹活活打死；旅游区的竹楼也被冰雹打得千疮百孔，好在没有人员伤亡。接着，市区内一家鞭炮厂又发生爆炸事件，随着一声巨响，几栋房屋顷刻间被炸成一片废墟，造成三人当场死亡，五人负伤。这件事还没有处理完毕，市化肥厂等三家贫困企业近千名职工又涌进了市政府，要求市里为他们发放生活费。作为分管领导，白青天必须解决面临的问题和矛盾。好在新一届四大家班子高度统一，才使这些问题和矛盾得到了缓解。
白青天在这短短的一周之间，几乎瘦了整整一圈，每晚回到市政府宿舍，心中总有一种说不出的疲劳与孤寂。然而，虽然极度疲劳，可就是夜不成寐，常常躺在床上不停地抽烟，双唇起了层厚厚的干皮。这时，他更加思念远在千里之外的文仪。要是自己当时不那么冲动，该有多好呀！文仪呀文仪，你恨我白青天我认了，但你完全没有必要用嫁给一个老头子的办法来报复我啊！你这样做不是毁了自己的幸福吗？这心灵的煎熬，远比工作不顺心更让白青天难以接受。
这天晚上，白青天一人正面对孤灯发愣。电话声响了两次，他也不想去接，但那电话像与他作对一般，又响了第三次。
他懒懒地拿起话筒，电话是赖如意打来的。
“什么？有文仪的消息？她现在怎样？不在海南？你快说，她究竟在什么地方？啊，什么？远在天边，近在眼前？难道她回到了南蛮市……好，好，我马上就到。”白青天放下话筒，几乎是一路小跑着来到了赖如意的家里。
文仪果然在赖如意家里。见白青天气喘吁吁地进了屋，赖如意向罗部长使了个眼色，抱着孩子便与罗市长出门去了。
文仪除显得有些憔悴外，表情依然是那样恬静婉约，衣着依然那样简洁素雅。两人几乎同时翕动了一下嘴唇，但都没有说出话来，只是同样惊讶地注视着对方。
良久，文仪才慢慢地走向白青天：“白市长，我把这东西还给你。”文仪将白青天给她的戒指送了过来。
白青天的心中一阵悲戚，他实在是无言以对。但当他看到文仪的手上并未戴结婚戒指时，双眼顿放异彩：她还没有结婚！白青天接过戒指，顺势戴在了文仪左手的无名指上。
“青天……”文仪扑进了他的怀里，泪水珍珠般涌出了眼帘。
原来，文仪一直没有离开南蛮。出于对她安全着想，赖如意导演了这场苦肉计。
第二天，白青天与文仪举行了简朴的婚礼。
新婚半月后，白青天把文仪送进了她辍学的那所专科学校，让她做了一名插班生。
这时，南蛮市来了一位云游的高僧。他被蛮溪的风水迷住了，决定在此建寺修行。市里认为宗教事业可以推动旅游事业，促进地方经济发展和社会进步，便拨出专款在“仙人洞”下修建寺庙，高僧被安排在市民委一间空房子里暂住。
一天，覃倩前往高僧暂住处，请他为她算一卦，高僧闭目养神，只说了四个字：“问道昨天。”
覃倩似懂非懂，慢慢地转身离去了……