6月15日杰布·布什正式宣布参加总统竞选时，有意淡化“布什”这个早已是选举双刃剑的姓氏，而突出“Jeb”之名。出生于一个已经诞生了两名总统的政治豪门，杰布参选总统不乏人脉、资金优势；作为家族中最具学者气质的智慧型政客，杰布在佛罗里达州主政8年政绩斐然，被佛州居民认为是历史上最杰出的州长之一。然而“布什”这个姓氏在带给他诸多选举便利的同时，也在一定程度上掩盖了他个人的执政成就。家庭出身一定程度上成为他选举中的最大障碍：一方面兄长乔治·布什去职时民意支持率不到三成，一度使“布什”成为政治上的“票房毒药”；另外在即将到来的选举中，也有大量选民因为反感民主选举成为几个政治豪门间的权力游戏而不考虑杰布这个选项。此外，他在移民政策和教育改革问题上同党内保守派的分歧，也是他初选时需要逾越的巨大障碍。
第二阵营“六勇士”
第二阵营包括“贫民窟长大的世界名医”本·卡森、“茶党王子”泰德·克鲁兹、“自由意志”候选人兰德·保罗、“黑马牧师”麦克·哈克比、“从头再来的牛仔州长”里克·佩里，还有“硅谷女强人”卡莉·菲奥莉娜。
由底特律贫民窟中单亲妈妈养大的卡森，在成功分离连体婴儿而成为世界最杰出的神经外科医生后，还致力于慈善的组织工作。退休后，卡森对奥巴马医保政策的批评令他成为全美政治媒体关注的焦点。卡森的竞选纲领包括反对大政府，重视基督教传统，主张年轻一代自强不息，不要依靠政府福利救助等。他被保守派看作是共和党传统理念的捍卫者，多次在党内一些意向性投票中拔得头筹。但缺乏政治经验，没有任何政治选举经历也是卡森最大的硬伤，在选民考虑到经济政策、外交问题时，卡森的履历恐怕不足以让他创造奇迹。
2012年当选联邦参议员的前得克萨斯州检察长泰德·克鲁兹非常善于炒作，被认为是导致2013年联邦政府因预算危机而“关门”的“幕后黑手”。律师出身、多次在最高法院出庭辩论的克鲁兹辩才无碍，演说极具煽动力，正式参选后短期内获得大量选民捐款，被认为是本轮选战中“茶党”力量的最佳代言人。但由于他政治立场过于保守，加之本轮选战中政治观念保守的候选人极多，选票分流将令克鲁兹获得提名的机会变得渺茫。
肯塔基州联邦参议员兰德·保罗，其父荣·保罗曾多次参加总统选举，被一些人认为是“茶党运动之父”。兰德·保罗继承了父亲的衣钵，反对联邦政府对州政府和个人事务的干预，曾因反对美军海外无人机行动和政府监听行为，而两次在参议院演讲长达十余个小时。他参选后获得了共和党中自由意志派的全力拥护，但在外交和国安事务成为2016关键议题时，彻底孤立主义的外交立场会令他失去多数选民的支持，获得提名的机会很小，但是他无疑会通过这次选举使共和党自由意志派在主流化的道路上更上层楼。
哈克比虽然以前阿肯色州州长的身份参选，但是在担任州长之前12年的牧师布道生涯却对他的选举助力更多。2008年初次参加总统竞选时，缺乏资源的哈克比不得不坐经济舱出行，后来因为在电视辩论中表现出色，加上他对自己基督教信仰的坚持，才赢得大量福音派选民的支持，在艾奥瓦州初选中意外夺魁，成为奥巴马之外的另一匹黑马。本次大选再次出山，出色的演说才能固然能助他一臂之力，但由于保守派候选人过多，会令一些当年支持哈克比的福音派选民弃他而去，哈克比不大可能再次成为选举黑马。
许多媒体对卸任不久的前得克萨斯州州长佩里再次宣布参选总统感到意外。2012年佩里首次宣布参加大选角逐时，呼声很高，但是他在一次电视辩论中头脑“短路”，在千万电视观众面前突然卡壳，忘掉了自己竞选纲领中的重要内容，随后黯然退出竞争。这次佩里不顾质疑再战江湖，充分反映了他得州牛仔的顽强性格。在佩里任期上，得克萨斯成为美国创造就业最多的一个州，同时佩里也是少数几个有从军经历的候选人之一，对于国安话题不陌生。但演说始终是他的软肋，在一系列电视辩论中他亟须避免重蹈覆辙。
如果仅从民调数字判断，菲奥莉娜还不能算作第二阵营的一员，但由于她是共和党阵营中唯一一名女性候选人，在对阵希拉里时有着特殊优势，所以被认为在选举中有着很大的上升潜力。6月21日NBC同《华尔街日报》联合发布的民调数据也显示，她是共和党中民意支持率提升最快的候选人之一。同热门美剧《广告狂人》中的女强人佩吉·奥尔森一样，菲奥莉娜也是从最底层的秘书做起，经过多年奋斗，成为世界最大的科技企业之一惠普公司的总裁。同本·卡森一样，缺乏从政经历的菲奥莉娜也强调自己人生中多次完成“不可能任务”的经历。她在克服竞选开局阶段的困难后，应该会在选民中获得更多的认可，但是同卡森一样，没有任何从政经历也注定她难以获得党内提名。
“陪跑”的第三阵营