王老太早年丧夫后，就没再嫁人，一个人含辛茹苦的，总算把3个儿子拉扯大了。儿子相继成家后，王老太却孤苦无依了。老大常年在外打工，有时连过年都不回家；老二做了别人的上门女婿，一年难得进一次家门；老三虽在家务农，却因为上面有两个哥哥而对母亲不管不问。王老太没辙，七八十岁的人了，只好自食其力，艰难度日。
同村的刘麻子见王老太可怜，经常帮她种地、砍柴、挑水等等。可时间一长，人们就开始闲言碎语了，说人家3个儿子都不管，你刘麻子装什么好人，莫非有什么不良企图？有道是人言可畏、众口铄金，渐渐地，刘麻子也就不敢“顶风作浪”了。
这天，一个惊人的消息在村里炸开了锅。说是一个不肯留名的有钱人见王老太可怜，慷慨地给了她10万块养老金。一时间，这事被传得沸沸扬扬。一开始，老三还不相信，说天上不会掉馅饼，哪来这种好事儿。可后来人们越传越逼真，就跟有人亲眼见到似的，老三终于坐不住了，便问母亲外面的传言是不是真的。王老太犹豫再三，才支支吾吾地说：“哪、哪有这样的事儿，别听外头人瞎说！”老三见母亲眼神躲闪，料想她一定在撒谎，于是假装帮她收拾东西，自己翻箱倒柜找了起来。
不一会儿，老三果然在衣柜的暗匣里找到了一本存折。他翻开一看，顿时欣喜若狂。妈呀！整整10万块，看来人们说的都是真的！他盯着存折看了好一会儿，才贼笑着说：“妈，这么多钱放在您这儿太不安全了，还是我来替您保管吧！”说着，他把存折揣入了口袋。
王老太见状，顿时急了，气愤地说：“你……你怎么可以这样？快把存折还给我！”
老三坏笑着，说：“妈，您想哪儿去了，我这是替您保管，完全是替您考虑。”说着转身就走。王老太气得直喘粗气，说：“这存折是凭密码支取的，你不知道密码拿去也没用。”老三一听，立时像是被秋霜打过的茄子——蔫了。这才很不情愿地把存折还给了母亲。
从那以后，老三夫妇俩一改往日的态度，不仅对王老太嘘寒问暖，还天天为她端茶送饭，那叫一个殷勤啊，门槛都快被踩烂了。
天下沒有不透风的墙。王老太有10万元存款的事，很快传到了老大和老二的耳朵里。于是，他们兄弟俩也先后赶了回来。
老大最精明，一回来就把两个弟弟召集在一起，商量如何撬开母亲的嘴，好把钱取出来分了。可王老太守口如瓶，始终不肯透露存折的密码。三兄弟没辙，只好轮流照顾母亲，以期在她百年之后分到存款。
一晃几年过去了，王老太的生活起居全由3个儿子照料着，日子过得挺舒坦。可毕竟岁数大了，油尽灯枯，身子骨一天不如一天。
这年冬天，王老太终于一病不起。儿子提出要送她去医院，但王老太坚决不肯，说自己气数已尽，不想增加儿子的负担。直到临终前，王老太才从身上摸出存折，气若游丝地说完存折的密码后，就两眼一闭，头一歪，永远离开了人世。
办完后事，三兄弟迫不及待地去了银行。老大把存折递入办事窗口，说取10万块。银行工作人员接过存折，用电脑一查，说账户里没有钱。
没有钱？三兄弟登时面面相觑，目瞪口呆，这怎么可能？老大满腹狐疑，问：“存折上明明有10万块，怎么会没钱呢？我们没取过啊！”工作人员解释说，这是一本与银行卡关联的活期存折，即存折里的钱既可用存折支取，也可用银行卡支取。存折上虽然显示有10万元的金额，但实际上当天就被人用银行卡取走了里面的钱。
老大狠狠地瞪了老三一眼，说：“回去再跟你算账！”老二也是怒火中烧，剜了一眼老三后，说：“真是岂有此理！”老三一头雾水：“你俩看我干吗？我、我也不知道这钱哪去了！”
回到家里，老大和老二都把矛头指向了老三，说存折是老三最先发现的，肯定是他偷偷用银行卡把钱取走了。老三连喊冤枉，说自己从未见过什么银行卡。于是，双方各执一词，展开了唇枪舌剑，最终老大和老二纷纷放出狠话，老三也不示弱，重重地拍起了桌子，眼看就要大打出手了。
就在这时，刘麻子闻声赶来，喝道：“闹够了没有？老太太在世时，你们一个个不好生对待，争家产倒是一个比一个厉害，丢不丢人哪？”
他们三兄弟一愣，老三先发言：“我说刘麻子，你算老几呀？我们三兄弟在商量家事，你来凑什么热闹？”
刘麻子冷笑一声：“我知道那钱是谁取走的。”顿了顿，接着说，“算了算了，怪我多管闲事。”说着转身就走。
老三愣怔片刻，赶紧追了出去，赔着笑脸说：“老刘，你不能走啊，你快告诉他们，那钱到底是谁取走的，不然我跳进黄河也洗不清了。”
刘麻子这才说出了事情的真相。
原来，刘麻子见王老太无人照顾，非常同情，可自己想帮她却又心有余而力不足。怎么办呢？直到有一天，他听说侄儿要买小轿车的消息后，于是心生一计，准备来个“借鸡下蛋”。他先用王老太的身份证办了一本活期存折，并同时办了一张附属银行卡，把侄儿的10万元存入王老太的活期存折后，再用银行卡把钱取了出来。这样王老太的存折看起来有10万块，其实钱已经被取走了。做好这些工作后，刘麻子再故意散布消息，让他们兄弟3个信以为真，使之为了获得存款，心甘情愿地轮流照顾母亲。
三兄弟知道事情的真相后，一个个都羞愧得低下了头……