人体自燃指的是人体没有和外部火焰接触，内部自发燃烧，化为灰烬，而在灰烬周围一切可燃性物品都保持原样的现象。这种现象有丰富的历史记载。有些受害人只是轻微灼伤，另一些则化为灰烬。最奇怪的是，受害人所坐的椅子、所睡的床，甚至所穿的衣服，有时竟然没有烧毁。尤有甚者，有些人虽然全身烧焦，但一只脚、一条腿或一些指头依然完好无损。
年12月5日，美国宾州波特城，一位煤气查表工人上午九时来到94岁的班特莱医生家查表。这天天气奇寒，工人以为老人尚未起床，就径直走到地下室去看表。一进地下室，就发现地上有一堆冷却的灰烬。在灰上方的天花板上出现了一个烧透的洞。
工人大吃一惊，急忙上楼找医生。当他走进卫生间时，里面的景象使他毛骨悚然。在烧穿洞的地板上只剩下半条腿。老人身体的其余部分都化为灰烬了。但那辆老人的推车竟连支架下的胶垫都完好无缺。除了死者身体所及那部分外，整个室内没有一点火灾的迹象或气味。
不久警方赶到现场，但对其死因无法理解，最后草草结案。宣布死者因在床上吸烟，睡着后衣服着火引起火灾，醒后去卫生间取水灭火，在那里失去知觉，被火烧成灰烬。但是一位火葬专家指出，一具尸体化为灰烬，先要经过华氏2200度高温烧90分钟，再经过华氏1800度高温烧50-60分钟。即使这样，尸体火化后只是碎骨骨灰。
最严重的房屋火灾，温度也不会超过华氏1500度。因此老人不可能因火灾而烧成灰烬。况且，能将他烧成灰烬的大火，不要说整个房子要付之一炬，就是手扶推车的铝制框架也会熔化的。科学家认为，班特莱医生死于人体自燃。
三百多年来，科学家对这个问题不断探索，从200多个案例中，科学家发现：男女比例大约一致，年龄从4个月到114岁都有。饮酒有度和身体胖瘦都有。有的案例发生在走路、开车、划船、跳舞过程中。
有一位自称为超自然学家亚诺，专门研究现代科学无法解释的现象。他首先认为，有些酒鬼因为无节制地喝酒，以致身体组织充满了太多的易燃物质，一旦遇到火柴或烟头便起火燃烧。后来．他又把视线开始转向人体内的一种高能物质--ATP(三磷酸腺苷)。
现代科学已经证实：ATP是人体内的动力燃料，它的热值比汽油还高得多!所以人起跑时，头几秒内的速度比机动车快得多；只是由于人体却必须维持37℃的体温，奔跑速度很快达到极限，而机动车却能承受上千度的高温，故此行驶速度能不断提高，这说明人体内ATP燃料释放量受到某种生物机制的控制。一旦出现失控，ATP过量释放，人体内部的"发动机"温度便会直线上升达数千度，引发身体起火。形成比汽油燃烧更为猛烈的火焰。
但是，这些解释招来不少生物学家的反驳：人在体温超过40多摄氏度时便会死亡，生命运动马上停止，无法再生成新的ATP；接着又如何把人体内70％的水分蒸发完，并把人体烧为灰烬呢？人体自燃，对于这个数百年来困扰科学家们的怪事，不少超自然学者提出过大胆假设与推测，但多数只是违背科学原理的无稽之谈。最终还是需要来揭秘吧和科学家们用科学的手段和实验去验证，揭开这个百年之迷。
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