张大帝名字叫张勃，原来是天上的一只猪精，因犯了天条，被贬到人间来，投生到一个姓张的穷人家当儿子。
当下，天下发大水，田地都淹了，张勃就到夏禹部下，当了一名治水的官。
有一次，张勃来到无锡察看灾情。那时，五里湖和太湖不通。天旱时，太湖的水流不进来，禾苗都枯死了；下了大雨，大水又流不进太湖里，淹没了田地。老百姓苦透了，早想把那座横在犊山口的笔架山搬走，好让五里湖与太湖相连。张勃就带领几千人去开山，要搬掉这座山。张勃的老婆带了四个女儿，给民工烧饭。
那笔架山的石头硬得像铁一样，锄头岔上去，只溅出一点火星。七天七夜过去了，山动也不动，灾情却越来越重了，人们眼巴巴地等着水来。
张勃心急如火，他想，这样下去，何年何月才能开通？眼看着老百姓都快饿死了，民工也快没有吃的了。张勃原来是猪精变的，但天机不可泄露，这时，他横下一条心，要闯开犊山门，使五里湖和太湖连接起来。
张勃对民工说：“大家累得不行，回家歇息两天吧。”
民工都走了，他再对老婆说：“明天我一个人去挖，你在家烧饭，不准来看。我带一面鼓去，你听到鼓声响，就是我饿了，你就来送饭。”他老婆答应了。
张勃一个人来到犊山门，摇身一变，变成了一只黑乎乎的大猪，高十丈，长五十丈，像一座黑山，只听得轰的一声，水花飞上了半天，大猪发起了神威，轰通，轰通，整整一天一夜，把北面的口子拱通了。
他老婆一天一夜未曾合眼，侧着耳朵听鼓声。鼓声一响就忙着去送饭，每次去送饭，总看到丈夫穿了干净衣服，坐在鼓旁等候。
第二天中午，老婆又送来了饭菜。张勃说：“你将饭放下，先回去吧！”老婆就走了。
张勃三扒两口，连吃了几大碗，看看老婆走远了，赶紧把剩下的半碗饭往鼓上一放，仍旧变成大猪，又去拱南面的口子了。拱呀，拱呀！眼看剩下的不多了。
这时，西边飞来了一只大鸟，看到鼓上有几粒米饭，大鸟一啄，鼓就咚咚地响了起来。
张勃的老婆听到鼓声，吓了一大跳。心想：吃饭的时候还没有到，不会是出了什么事吧？急急忙忙赶来看丈夫。她来到山滩，没有看见丈夫，只看见一个像小山样大的黑乎乎的怪物用牙齿在啃山。就“啊呀”一声，向后倒下，被吓死了。
等到张勃发现，已经救不活了。他对尸体嚎陶大哭。哭声惊动了天廷，玉帝因为张勃犯天条，将张勃抓去打进了天牢。四个女儿等等母亲不回来、跑到湖边来找。只找到母亲的尸体，却再也见不着父亲了。
玉帝关了张勃，天下的老百姓不答应，他们托土地神上天请求赦罪，要求释放张勃。四个女儿在湖边早也哭，夜也哭，直哭得天昏地暗。玉帝心烦意乱，不得安宁。于是就决定：每年二月初八，放张勃回家一趟，省得百姓闹，女儿哭。
从此以后，每年的二月初八，张勃的四个女儿总要来迎接亲爹。
大女儿最懂事，每次来看父亲，想到爹娘的悲惨遭遇，眼泪就不断地淌下来。回去时又舍不得老父孤独一人，一步三回头，边走边哭。所以每年二月前后，阴雨连绵，那是大女儿雨姑娘来了。
二女儿想到父亲，爱吃冻狗肉，她总是一路风雪，护着狗肉来接父亲。所以每逢二月初八前下春雪，那是二女儿雪姑娘来了。
三女儿性子急，来去一阵风。每逢春天刮大风，人们总说是三女儿风姑娘来了。
小女儿脾气暴，想到父母不公平的遭遇，眼里就会爆出火星来，小女儿火姑娘来了，大家就要当心火烛。
直到现在，无锡地区二月初八前后天气变化异常，忽儿风，忽儿雨，忽儿雪，就是因为张勃的女儿来看他们父亲的缘故。