这还有什么话好说呢？夫人两眼一瞪，泼口大骂起来，心头一火，嘴边没遮拦，什么难听的话都会脱口而出。媳妇呢，起初还有些云里雾里，不知道初一十五，等到后来，把事情弄明白之后，自然也就不甘示弱了，心想我自从嫁到钱家，坐得正，立得直，大门不出，二门不迈，有哪件事做得对不起你们钱家，要你这个做婆婆的这样来糟蹋我？不行！俗话说，捉贼捉赃，捉奸捉双。有什么证据？你今天非要给我明明白白地摆出来不可。一只绣花鞋，不好作数的。我好几天不穿了，一直放在床底下，谁知道是怎么回事？哪能这么血口喷人，诬陷好人？不行！你今天不跟我说清楚，你也别想出这个房门。婆媳俩叮叮咚咚，就在房里争吵起来。
正好，钱知府做客回来，还没进书房，就听得后面两个女人在吵架，一声比一声高，一声比一声凶，这可是从来也没有发生过的事，赶紧到后面相劝。这一劝，好比是往油锅里撒了一把盐，愈发闹得凶了。老夫人扯破脸皮不认人，拉住老男人就寻死寻活地闹了起来。一会儿骂他老扒灰，死不要脸；一会儿骂他老无耻，不得好死。钱知府丈二和尚摸不着头脑，只好左右招架，节节败退，不知不觉之中，连胡子也被夫人拔去了一绺，看看苗头不对，只好狼狈不堪地逃回书房，叫来家中佣人一问，才知道是这么一件事。
钱知府一听，大吃一惊，顿时吓得目瞪口呆，正想怎么去跟夫人解释解释，那边又有一个丫鬟神色慌张地奔来报告：“老爷，大事不好，少奶奶已经上吊死了。”
打击接二连三，弄得钱知府措手不及，只好在书房里急得团团转。老夫人手里拿着一只绣花鞋，气势汹汹，正在火头上，跟她也没啥好说的。怎么办？只好先不去计较，吩咐手下人悄悄地将媳妇殡葬了再说，对外只说是暴病身亡，然后再向上司请了一个月的假，在家养病。为啥？堂堂知府大人脸上的胡子少掉了一绺，成何体统？倘若有人问起来，又怎么交代呢？只好先躲一躲再说。
这天，钱知府正在书房中唉声叹气，愁眉不展，忽然家人来禀报，说峨眉山高僧智通法师求见。说起这个法师，三十年前原是个书生，跟钱知府朝夕相处，堪称知己，后来看破红尘，遁入空门，才很少见面。如今知府正在一筹莫展、无法排解之际，听说来了这么一位当年的同窗好友，自然是求之不得，于是马上站起身，迎出门去。
老朋友见面，少不了一番寒暄，三句客套话一过，钱知府忍不住就把自己的一肚子怨气都倒了出来，到后来，感慨万千地说：“唉，真人面前不说假，我钱某人坐得正，立得直，上对得起苍天，下对得起子孙。今天怎么会栽在这只绣花鞋上，实在是百思不得其解。扪心自问，钱某人算得是个清官。这些年来，也不知替黎民百姓审清了多少无头案，怎么一轮到自家，就成了一盆浆糊，再也理不出个子丑寅卯来了呢？”
谁知道智通法师听了这番话，没有半句安慰，反倒仰天大笑起来。笑过之后，智通法师又不阴不阳地说了一句话出来：“这么说，那些无头案你都审清楚了？”
“这还有假？”钱知府一想，不对呀，他这话中有话，看来还是有所指的呢，就也当真起来：“仁兄说出这种话来，大概是在外头听到什么议论了吧？”
“好，你既然不耻下问，我也和你一样，来一个真人面前不说假。就在前天，敝寺来了个年纪轻轻的烧香客，在菩萨面前痛哭流涕，呼天抢地，大喊冤枉。我上前一问，才知道他叫蒋瑜，为了一只来历不明的玉扇坠，你这位知府大人硬说他跟隔壁的少妇通奸，他百般辩解，也是枉然，到头来还是屈打成招。听他前前后后这么一说，这案情跟你知府大人的遭遇不也是差不多的事吗？他栽在一只玉扇坠上，你栽在一只绣花鞋上，都是有口难辩，跳进黄河也洗不清的事。当事人大声喊冤，旁观者却觉得证据确凿，事出有因，你说是不是？”
这一说，钱知府好比被人当头浇了一盆凉水，起初有点恼火，过了一会却反倒清醒过来，前前后后这么一想，智通法师刚才这番话句句都在理上。想当初，蒋瑜在堂上口口声声喊冤枉，我是充耳不闻，以为人证物证俱在，岂容抵赖。如今事情到自己身上，才知道受冤枉是一种什么样的滋味了。照这么说来，自己过去经手的这么多案子，是非曲直如何，也就很难说了。想到这里，不觉吓出一身冷汗来。
智通法师见钱知府沉默良久，面有愧色，索性就再朝他头上泼去第二盆凉水，他忽然长叹一声，深有感触地说：“贫僧这些年云游四海，冷眼看这人生，实在令人可叹可笑。就说这官府审案吧，你这位大人以为是何等神圣庄严的事，其实却跟台上做戏差不了多少。先说原告被告，为了打官司，都得去请讼师帮忙，拟定状纸，谁想打赢官司，谁就得先在状纸上下功夫，少不得咬文嚼字，反复推敲，无中生有，虚张声势。再请几个平日里相好的亲戚朋友来做旁证，一句句，都是事先教好了的。还没有上堂，双方就各自在家排戏了，一个假扮做官，一个假扮原告，一个假扮被告，一句来，一句去，兵来将挡，水来土掩，盘了又盘，驳了又驳，非要把戏排得滚瓜烂熟，没有一丝半毫的破绽，才敢上堂。再说官老爷接到这个案子，他也要先排一排戏的呀，你说是不是？能干的官老爷是自己一个人在肚子里排戏，把案情的来龙去脉，原告被告的状词，细细铺排一