刘大辫子不相信改朝换代，更不相信县长什么指示。刘大辫子相信的是钱，有钱能使鬼推磨。刘大辫子要去县衙告状，状告杂货佬张懋昌拐带良家妇女，相信“衙门八字开，有理无钱莫进来”这么一条真理。刘大辫子背起大半布袋铜钱，恐怕有三四十斤，实在是心痛：每一个铜板都凝聚着他的心血，来之不易呵！却要递上状纸，打赢官司，这是没办法的事。
有衙役通禀，县长王尚之端着水烟筒从屏风后转出来，见刘大辫子背着个沉沉的布袋，好辛苦地从大门进来，便觉有趣。刘大辫子放下布袋，喘口气，便大呼冤枉。王尚之没理会，上前解开布袋一看，尽是铜钱，一下子便拉下脸来，盯住刘大辫子道：“如今民国了你知不知道？”刘大辫子唯唯诺诺：“知道知道。”王尚之一声“呸！”道：“你既然知道，还背来这么些破铜钱，还走大门进。光天化日行贿本县该当何罪！”
刘大辫子原本想分辩：铜钱也是钱！却没容他说得出口，王尚之已转过书案，一拍惊堂木：“来呀！先把他这条辫子剪了，乱棍打将出去！”刘大辫子早被两个衙役按倒在地，另有衙役伸过大剪子，“咔嚓”就把他的辫子剪了。众衙役一齐动手，将刘大辫子连人带钱，扔到衙门外。
刘大辫子头上顶半边西瓜皮，背着那半袋铜钱回家，乡民拍手称快，都说民国了到底是民国了，这新派县长是个英明的好县长。小莲听到消息，更是欢欣鼓舞，想想老乌龟顶着那半边西瓜皮的狼狈样子，心里直乐，认定有县长撑腰，她与张懋昌就是堂堂正正的夫妻了。
刘大辫子却是死不甘心，赔了夫人又折兵，他刘大辫子几时这么窝囊过？坐卧不宁六神无主，却是始终认定这个世界上没有不爱钱的人。民国了难道钱都不爱了吗？一会儿仔细琢磨王尚之那话：破铜钱，铜钱当然没有破，但怎能比得光洋呢？比得金条呢？光天化日，光天化日自然太招摇，众目睽睽的，晚上不行？自然走大门进更不像话，应该走后门！刘大辫子终于想明白了，虽然这一明白使心痛得滴血。却是一咬牙：舍不得儿子套不到狼，儿媳要夺回来，他这张老脸也要讨回来！舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，刘大辫子豁出去了！
这天晚上，刘大辫子倒出铜钱换上小半袋“袁大头”，再加两根金条，背上悄悄潜入县衙后门，轻轻一敲，后门果然开了，宋师爷笑脸相迎：“果然聪明，我家老爷正在花厅候着呢！”
宋师爷引进刘大辫子，王尚之心照不宣，打开刘大辫子的口袋，取出两块光洋碰一碰，放在耳边听音，是真货！取出金条咬一咬，不假。便收了刘大辫子的状纸，拍他的肩膀，“明天听我好音！”
第二天，果然就有衙役分别通知小莲、张懋昌、刘小辫子到县衙受审，并称：此案公开审理，欢迎乡民旁听。
不及午时，原告被告到齐，乡民也挤满了整个大堂。刘大辫子是代儿子告状，所以原告只能是刘小辫子，刘大辫子只能站在旁听席上。不过王尚之既然收受了金条银元，刘大辫子成竹在胸。张家四虎都到了，都听过了小莲说县长为她撑腰，因而也都不气馁。
虽然民国了，却仍是大堂审案，民国了没说原告被告不要跪的。众衙役唱过堂威，王尚之捧着水烟筒大堂坐就，原告被告并排儿就跪在文案前。
王尚之笑道：“如今都民国了，怎么还这么个跪法呢？”
原告被告面面相觑，不知道民国了是怎么个跪法。到堂的听众，包括刘大辫子张家四虎，都不知道民国了是怎么个跪法。
幸有宋师爷提点：“小莲你是个女人，是今天案件的核心，你就跪中间。张懋昌是被告，跪在前面；刘小辫子是原告，跪后面。三个人跪成竖排。”
大家全都明白了：原来民国了要跪成竖排。
待三人跪停当了，王尚之将水烟筒往案上重重一放，算是拍了惊堂木，朗声道：“革命尚未成功，同志仍需努力！卑县一贯信仰三民主义，支持妇女解放，态度毫不含糊。小莲：现在你前头后头各有一个男人，本县就由你挑选一个。”
小莲待要张口，却又被王尚之制止：“小莲，先别急，公堂无戏言，想好了再说！”
小莲想，这还有什么好想的！
张家四虎也认定，这没有什么好想的。
刘大辫子却是急了，这狗日的收了金条银元，翻脸不认人，老子把事儿抖出来，待要张口，嘴却被站在一旁的宋师爷拿手堵住。宋师爷附上他的耳朵悄悄而又厉声道：“莫蠢！”
王尚之道：“小莲，你是要前头的男人呢，还是要后头的男人，说出来本县为你做主。”
小莲前头跪着的男人是张懋昌，爽快答道：“当然是要前头的男人。”
王尚之道：“公堂无戏言，不能反悔的！”
小莲道：“绝不反悔！”
王尚之一拍文案：“好！本县为你做主，刘大辫子你把儿媳领回去吧！”
小莲目瞪口呆，一会清醒过来，跳起大叫：“县长你……？！”
王尚之下堂，笑容可掬，将刘小辫子拉到她面前道：“小莲，这不是你前头的男人吗？”
小莲拉起张懋昌：“他才是跪在我的前头！”
王尚之道：“他这个前头不是法律上的前头，王某不能徇私枉法呵！公堂无戏言，本县为你做主，回刘家好好过日子吧。”