二、私奔
许万成回到家中，双手捧着李翠玉给他的定情信物，脑海里呈现李翠玉的容貌举止，心里感到无比幸福。第二天早上，许万成提着礼物到了李家。
李员外正因女儿的婚事烦恼，忽然管家福伯来报，说门外有一个叫许万成的少年求见。李员外一听，正是与女儿私定终身的那个郎中。他心想来得正好，他要当面拒绝许万成的提亲，好让这个穷郎中死心，让女儿安安心心嫁给牛无事。
许万成被请进前厅，他看见李员外出来，立即恭敬地说：“在下许万成，见过李员外。”李员外见许万成相貌端正，但可惜是个穷郎中。他说：“许郎中要见我，不知有什么事？”许万成红着脸，把昨天救李翠玉然后私定终身的事说了出来，然后他跪在李员外前面，说：“我是来向您提亲的。”
李员外摆摆手，说：“许郎中快快请起，你救了小女一命，我自然不会亏待你。至于提亲就免谈了，因为我女儿已经许配给牛知府的公子了。”
许万成本来满心欢喜，但听李员外这么一说，不禁呆住了。李员外叫福伯取来一百两银子给许万成，说：“许郎中，你救过小女，这是给你的酬金，你请回吧。”李员外下了逐客令。许万成心里又气又急，他说：“我不要你的酬金，我只想见李小姐一面，把她给我的这块玉佩还给她。”
李员外冷冷地说：“我女儿不会见你的，你把她的玉佩给我就行了。”许万成把手中的玉佩还给李员外，正要愤然离去，小红忽然神色慌张地走进大厅，大声说：“不好了，小姐她突然昏迷过去了，不知是不是昨天的蛇毒没有清除？”她看见许万成，又说：“许大夫，你在这里真是太好了，你快点去给小姐看病。”小红一边说，一边向许万成暗使眼色。
许万成心里明白，他说：“好，我去给李小姐看病。”李员外虽然不愿许万成与女儿见面，但怕女儿真是蛇毒未清，只好同意许万成去女儿的闺房。
许万成进入房里，见李翠玉躺在床上，双眼紧闭，身子一动也不动。许万成给她把脉，立即知道她是装病，也明白了李翠玉对他的情意。许万成转头对李员外说：“李小姐昨天被毒蛇咬伤，由于余毒未清，毒已进入体内，若蛇毒攻心，神仙也救治不了。”
李员外吓得脸色都变了，急忙说：“许大夫快点为小女治病呀！”许万成叹口气，说：“现在救治还来得及，不过需要千年人参一枝。整个端州府只有同仁堂的老板收藏了一枝千年人参，是有钱也买不到的。”李员外听说女儿还有得救，忙说：“我与同仁堂刘老板是好朋友，我马上去取千年人参。”他说完，直奔同仁堂而去。
李员外一出门，李翠玉立即坐起来，她拉住许万成的手，说：“许郎，我宁死也不嫁给牛无事，既然爹爹不同意我们的婚事，我这就跟你走。”许万成见李翠玉甘愿抛弃一切跟自己走，心里十分感动。小红把两人领到后院，开门让两人出去。小红含泪说：“小姐，你保重！许大夫，我家小姐自小娇生惯养，你要对她好些。”许万成点点头，与李翠玉上了一辆马车，往城外而去。
李员外求得千年人参回来，才知道女儿已经和许万成走了，他又气又无可奈何。
却说牛无事得知李翠玉和许万成私奔的消息，气得火冒三丈，他让父亲牛知府下令，命衙门的捕快上马出城去追捕许万成。
许万成出了城，领着李翠玉回家过了一夜。第二天早上他收拾了一些东西，准备坐船往广州投奔他的姨丈。可是当他和李翠玉动身时，牛无事领着十几名捕快已经追赶而来，许万成和李翠玉只好往屋后的山上逃去。
牛无事砸开许万成的家门，却不见许万成和李翠玉的踪影。一名捕快走到屋后搜查时，看见半山腰的两个人影，大声说：“牛公子，许万成和李翠玉正往山上逃去。”牛无事走过来一看，立即与捕快往山上追赶。
许万成和李翠玉逃到山顶，才发觉无路可逃了，因为前面是一个悬崖，悬崖下面是滔滔的西江水。李翠玉本是个柔弱的千金小姐，她累得软倒在地上，连站起来的气力都没有了。
牛无事追上来，他逼近许万成，瞪着一双三角眼，咬牙切齿地说：“你这个不知天高地厚的混蛋，竟敢勾引我未过门的妻子私奔，老子今天不杀你，难泄心头之恨。”说完，他举起手中的钢刀，砍向许万成。
许万成已被逼到悬崖边，眼见钢刀砍来，不由自主往后一退，想避开钢刀。结果他一脚踏空，惊叫着往悬崖下坠去。李翠玉看见许万成坠下悬崖，她哀号一声，吐出一口鲜血，晕了过去。
牛无事看见许万成坠落悬崖，命人把李翠玉抬下山。回到城中，一名捕快问：“牛公子，我们要把李小姐抬回衙门吗？”牛无事说：“这个贱女人半死不活的，抬回衙门干什么？万一死在衙门怎么办？把她抬回李员外家。”
李翠玉被送回李家，牛无事对满面悲伤的李员外说：“李员外，你快点把你女儿的病治好，别误了我的婚期。”得知女儿和许万成的下落，李员外十分悔恨，心里怪自己当初怎么不拒绝牛无事的提亲。但他敢怒不敢言，只得把女儿送进房里，叫福伯立即去请大夫。两天后，李翠玉终于醒过来，李员外求得的那枝人参，正好给她调理身体。李翠玉的病虽然痊愈，但她的心却仍在滴血，她忘不了坠下悬崖的许万成。