第二天早晨，日上三竿，蔡老板还不见女儿和女婿起床。他想，年轻人嘛，新婚燕尔，他俩也许玩得累了，晚些起床也是人之常情，不用介意。可是，快到中午时分，还不见洞房里有什么动静，他想，这两个冤家，昨晚不知是怎么嬉戏，累坏了，睡得像死猪。于是就起到新房门口，悄悄谛听里面的动静，可是毫无声息。他一连喊了几声，不见有人应，心中好生奇怪，于是用手一推房门，房门是虚掩的。他进入新房一看，只见床上躺着新娘一个，女婿呢？不见踪影了。他走到女儿身旁，试了一下女儿的鼻息，一点气也没有了，顿时吓得魂飞天外，原来新娘子已经死于床上，真是祸从天降，喜事顿时变成丧事。可怜蔡老板吓得六神无主，边叫家丁寻找女婿，边派人到县衙门报案。
县衙门县官王守义，也是书生出身，与蔡老板交情不错，接到蔡家报案，感到人命关天，自然不敢怠慢，连忙派差役王能、张虎前去查看现场。两个差役查完现场，回来向王大人禀报说：“大人，我俩前去查看现场，也就是那间新房，只见新娘子裸露着身子死在洞房里，身上并无一点伤痕，据苦主说，房中也不少什么财物，墙壁完好，窗户无损，房中并有打斗挣扎的痕迹。”
王县令觉得事有蹊跷，百思不得其解，就传来蔡老板盘问。“你女儿和你上门的女婿完婚前感情好吗？”
蔡老板说：“他们两年轻人，情投意合，怎么不好？”县令又问：“洞房之夜，他们有什么异样吗？”
蔡老板说：“我女儿自小娇生惯养，非常任性，从不苟小节，爱怎么做就怎么做。所以洞房之夜，她不管人流言蜚语，小两口是房中嘻嘻哈哈笑着。声音传到室外。”
王大人略为思考一下，说：“照看此事必与你那上门女婿有关，我马上派人缉拿其归案，眼下，天气太炎热，尸体不能久放，你先入棺埋葬。”蔡老板只好照办。
按当地风俗，死尸只能停放在祠堂里，蔡老板只好派管家舅爷刘老寿和家丁何大头前去祠堂守护。第二天送葬，送葬仪式开始了，蔡家大院子里，从祠堂抬回装好入殓的棺材。棺木前有一个大香炉，烧着香烛。县令王大人与其他亲朋、友好都来送丧。丧礼还算气派，乐队里唢呐发出一阵悲切的哀乐声，几个年轻的小伙子抬起棺材正想起步走的时候，蔡老板夫妻俩哭成一团，司礼放起啪啪噼噼的鞭炮……
突然，象是在缥缈的天空，又象是在深不可测的地穴，传来一阵低沉的呜、呜、呜呜的叫声。
“棺材里有鬼！”四个抬棺材的小伙子大惊失色，咚的一声，将棺材放下，正想四处奔逃。
“慢着！你们不能走！”蔡老板大声喝住。
“我的老天，简直是不可思议，棺材里怎么有哀号声？”有人诧异地说。
还算是蔡老板耳尖，似乎他已听清楚，他很快判断声音是从棺材里传出来的，心里很纳闷，他睨一眼站在身旁的舅爷刘老寿，看见刘老寿脸色苍白，豆大的汗珠，大颗大颗地从他的额头上淌下来，他心里明白了一半。蔡老板侧耳一听，这时，又是一阵呜、呜、呜呜的哀号声，这次声音更加清晰，大伙听清楚了，是一条狗的嘶嚎声，发自棺材内部。起初人们以为是一只狗躲在棺材下面，都惊异地喊道：“啊——狗！”可是低头一看，棺材下并没有狗，刘老寿知道大祸临头了，因为狗是生命力最强的动物，他现在知道经何大头的钢钎重重一击的那条狼狗并没有死，它经过昏迷一天之后，现在经一番折腾，它又苏醒过来了。他失声地喊道：“啊！虎子没有死！”
“你说什么？谁是虎子？”王县令大声地问道。刘老寿知道自己失言了，吓得脸色发白，吓呆了。
原来虎子是蔡老板家养的一条大狗，至此，刘老寿知道事情闹大了，是他将一只狗装入棺材里捉弄主人，现在他吓得乱了方寸，蔡老板不知如何处置好，担心众多前来送葬的朋友、亲戚、乡亲们，一旦知道棺材里装殓的是一条狗，那他的脸往哪里放？岂不是留给人们笑柄？不过，他心里虽然很悲伤，惶惑，但是他不愧是在商场见多识广的人，表面看来他还是非常镇静的，他脑子倒是十分清醒，知道现在不管怎么样，千万不能乱了方寸，在这骨节眼上，他硬着头皮走上前去，对王县令说：“王大人，也许，是刘老头喝多的，别听他一派胡说八道，什么小虎还没死？小虎是我女儿的乳名，棺材里入殓的正是我女儿。”
经他这么解释，来宾们都表示同情地点点头，王县令的心里也渐渐释疑了，也许，刚才是人们的耳朵发生错觉吧，声音不是出自棺材里。
不过，人们诧疑刚刚平息，四个抬棺木的小伙子又抬起棺材正想站起来，这时候，棺材里发出一阵强烈的扒抓声，卡擦卡擦地响着，接着又是一阵汪、汪、汪汪的狗叫声，这声音悲哀、喷怒、狂野，声声震憾着人们的心灵，甚至连棺材也被抓挠得晃荡起来，这四个年轻的小伙子，哪里见过这阵势，不知是谁，高声喊道：“有鬼！”四人又“咚”的一声丢下棺材，惊惶失措四散奔逃去了。
事情闹到这步田地，蔡老板的眼睛骨碌碌地转着，四处寻找刘老寿，但是刘老寿与那两个起墓的村民，早就不知逃到哪里去了。他灵机一动，使出最后的招数，他扑到棺材上，痛哭流涕地数落着，说：“小虎！我知道你心里不甘离开我与你娘，你挂念着我们，你又回来了，但是你不要借着狼狗的躯体，借尸还魂，唬吓着我们，你不要发出狗吠声唬吓众人了，你安心上路吧！爹一定逢年过节给你烧上钱纸，你安心上路吧！”他轻轻拍拍棺材，便又向众人一招手，又有四个小伙子上来，抬起棺材，正想上路……