蒋伟
城外一酒鬼
西汉末年的一个黄昏，一队人马出现在昆阳城外的林道中，领队的主将是汉高祖刘邦的九世孙刘秀。
其时，外戚王莽运用权谋，窃取了刘氏江山，自己做了皇帝，改国号为“新”，之后，他便开始推行一系列新政。然而，他制定的这些政令完全脱离了现实，使百姓们深受其苦。没过多久，全国就爆发了大规模的绿林军起义，刘秀也加入其中。今天，他奉绿林军主帅之命，赶赴昆阳城，去支援那里的守城主将王凤，因为很快新朝的精锐之师便会大举压境了。
众人正在赶路，忽然听到远处传来厮杀之声。只见林外有百余个新朝的兵将正在围攻一个大汉，那大汉格外勇猛，虽四面受敌，却毫无惧色。他将手中的长刀舞得虎虎生风，口中还大骂着：“兔、兔崽子，竟敢偷、偷袭你马老爷，俺今天就送你们去见阎王！”
见此情景，刘秀心里犯起了嘀咕：看这大汉的衣装，应该也是绿林军的兄弟，但他怎么会落单呢？而且，说话也不利索，难道是喝醉酒了吗？我且帮帮他！
于是，刘秀召唤随从一起掩杀过去，将那支新朝军队杀得四散逃窜。
刘秀骑马来到大汉跟前，自报了家门，本以为对方会说几句感谢的话，岂料，大汉却把眼一瞪，说道：“谁、谁要你管闲事啊？俺差点儿就、就把那几个蟊贼斩了，你来凑什么热闹？”
刘秀的随从一听此话，皆气愤不已，但刘秀却不以为意，他笑着说：“是我们唐突了。将军不要介意，敢问将军如何称呼？现在要去往何处呢？”
“俺叫马武，是昆阳守将王凤的副、副将，奉命出城巡视。不过，今、今天中午多喝了点儿酒，脑袋有点儿犯晕，便掉、掉了队，没想到遇见了这些蟊贼。”
大伙儿闻言，又好气又好笑，心想：王凤的手下怎么会有这样一个活宝？
众人结伴而行，一同进了昆阳城。守将王凤听说援军来了，十分高兴，亲自出来迎接。
当王凤见到满身酒气的马武后，顿时心生怒火，骂道：“大战在即，你还敢贪杯误事，来人啊，把他拖出去斩了！”
众人连忙上前为他求情，但是，王凤却丝毫不为所动。
刘秀见状，也十分着急，忙对王凤说：“王大人，马将军勇冠三军，杀了他，不但会折损我們的战斗力，还会重挫部队的士气，请大人看在我的薄面上，饶他一命吧！”
王凤见刘秀也来求情，便饶了马武的死罪，但还是重责了马武二十军棍，并免去他的副将之职。
这时，大家总算松了口气。马武向众将官一一谢礼，他来到刘秀面前，拱手说：“将军，俺欠你一个人情，日后，俺一定会还的！”
巨无霸逞凶
几天后，王凤和众将正在议事，有个兵士气喘吁吁地跑了进来，大声说：“王大人，大事不好了，新朝的大军已经抵近昆阳城啦，他们的先锋官是个……”
“是什么？”
“是个巨人！”
此言一出，所有人都吃了一惊。大家来到城楼上，往下看去，只见密密麻麻的新朝军队正向昆阳城涌来。冲在最前面的，是一个外貌狰狞的巨人，他手里举着狼牙棒，在阵前叫骂：“老子是新朝的先锋官巨无霸，你们这些绿林蟊贼，快点儿出来受死！”
王凤见那个巨无霸在城外耀武扬威，十分气恼，便问：“哪位将军愿意出城迎战？”马上就有几位武将应道：“属下愿意与之一战！”
王凤大喜过望，下令打开城门，迎击敌兵。
然而，令他没想到的是，手下的这几员武将刚一出战，很快就被巨无霸一一斩杀了。
这下，王凤慌了神，忙令军队退守城中，苦思对策。有人提议，让马武出去迎敌，因为他遇强则强，或许能击败巨无霸。
王凤想了想，说道：“看来也只能如此了，来人啊，快去把马将军找来吧。”
马武被革职后，一直在看管粮草，对于外面的战事也不甚了解，当他接到军令后，兴奋无比：“好啊，俺闲了几天，早就手痒了！”
他穿戴整齐，正准备出击，突然又跑了回来，说道：“等等，俺又想起一件事！”
王凤问：“什么事？”
马武回道：“王大人，你是知道的，俺嗜酒如命。这几天，俺一直在看管粮草，滴酒未沾，现在手脚都没力气，能否赐俺一杯好酒，提振气力？”
王凤差点儿把鼻子都气歪了：“你这酒鬼，还不长记性啊！前几日，就是因为你贪杯，才险些酿成大祸，怎么还是不思悔改！”
马武见他动怒，也不敢多说，口中嘟囔着：“不给就不给，干吗骂人啊！”
刘秀暗自好笑，便让手下捧来一壶好酒，送到马武面前，随即说道：“马将军，这是我从城外带来的一壶浊酒，你就将就着喝上几口吧！”王凤见状，心中虽不情愿，却也不想驳刘秀的面子，只得听之任之了。
马武朝刘秀拱了拱手，大口饮起酒来，霎时间，一股甘露润入喉中。
“哈哈，好酒！俺有精神了！”马武说罢，一摔酒壶，提刀便出了城。
来到城外，马武朝前方望去。只见一个巨人手舞狼牙棒在阵前喝骂。马武见他比自己高出近一倍，心中也有些发毛。此时，一阵轻风拂过，酒意顿起，他的胆量也增加许多。当下，他大吼一声，与巨无霸战在一处。
武神斗巨人
刘秀等人在城上观战，大家都为马武捏了一把汗，怕他支撑不过十个回合。不料，马武在酒力的驱动下，越战越勇，与巨无霸激战了百余回合后，竟逐渐占了上风。
巨无霸虽说威猛，但毕竟体型笨重，见对手攻势凌厉，士气也大大受挫。他突然掉转身来，向身后的几辆铁车跑去，那些车上都罩着灰布，不知里面放的是什么。
“丑八怪别逃！”马武纵马急追。巨无霸跑到那些车前，一抖手，揭开了上面的灰布。城上的士兵一看，皆发出一声惊呼，原来，车上是几只大铁笼，里面关着数只虎豹。
巨无霸打开笼门，随即发出一声呼啸，那些虎豹像是听懂了他的话，咆哮一声，向马武扑来。
马武初见此景，也是吃了一惊，正欲挥刀抵挡，但他的战马却未见过这样的场面，惊嘶一声，往城门跑去。
马武急声说道：“该死的畜牲，你怕什么，有俺在，那些虎豹伤不了你！”可是任凭他如何喝骂，那马儿也不听使唤。
与此同时，一头豹子已高高跃起，利爪攻向他的头部。
就在这千钧一发之际，一支利箭破空而来，正中这豹子的左眼，它哀嚎一声滚落在地。马武趁此空当，撤入城中。
巨无霸准备强攻入城，却被阵阵箭雨逼退。
回城后，马武获悉，刚才是刘秀放箭救了他，心中颇为感激。
此后几日，新朝的数十万大军将昆阳城团团围住，巨无霸发动了数十轮猛攻，虽未夺下城池，却也大伤了绿林军的元气。
苦撑几日后，刘秀对王凤说：“王大人，城中粮草已不多，如果继续耗斗下去，昆阳城定然不保，不如派一支敢死队突圍出去，到定陵等地调集援兵。”
王凤一听，面露难色：“这虽是个主意，但成功突围谈何容易啊，不知大家谁愿冒此风险？”果然，他到军营中一问，大部分将士都退缩了。
刘秀对王凤说：“我的军队中有十一位勇士，今晚，我就带着他们突围出去！”
忽然有人答话道：“再加上俺一个吧，俺还欠你一个人情呢！”说话之人正是马武。
刘秀大喜过望：“马将军，有你随行，那就万无一失了！”
王凤还是有点儿担心：“那巨无霸懂得驱兽之术，万一他再将那些虎豹放出来怎么办？”
刘秀说：“王大人不必担心，野兽都怕火，我们每人备上数支火把，就算遇到阻击，也没事。”
昆阳城突围
当晚，刘秀等人趁着夜色，偷偷溜出城外，往一处僻静的小道行去，那里驻守的新军较少。
然而，他们没走多远，就被巡逻的士兵发现了，霎时间，号角齐鸣。
“快来人啊，绿林军的奸细要逃走啦！”随着呼喊声，无数新朝士兵从四面八方涌来。
马武骂道：“这群狗东西，赶着来送死，让俺来成全他们！”说罢，他便舞动长刀杀出一条血路，刘秀等人紧随其后，举刀挥剑，冲破了敌阵的重重封锁。
眼看他们就要攻破敌人的最后一道防线，忽然听到身后传来数声咆哮，只见数只虎豹奔袭而来，果然是巨无霸带着那几只猛兽来阻击了。
刘秀等人急忙点燃火把，向身后抛去，原以为那些虎豹会受惊逃离，没想到，它们竟然毫不害怕，依旧往前猛冲，这下，大家有点儿慌了。
这时，马武说道：“你们继续突围，俺有办法对付它们！”说完，他掉转马头，迎向那些虎豹。今天，他换了一匹彪悍的战马，此马性子极烈，也不惧猛兽。
此刻，只见他从一个皮囊中掏出几块东西，抛向那些虎豹，口中还说道：“马老爷为你们准备了点心，快吃啊！”
说来也怪，那几个畜牲看到他抛出的东西后，居然停止了攻势，纷纷上前抢食，马武见状，心中窃喜，忙掉转马头，追赶刘秀去了。
此时，巨无霸也已赶到，见此情形，心中大怒，他连吼数声，让那些虎豹去追赶逃跑的绿林军。可是，这些虎豹吃了马武的“点心”后，一个个脚步虚浮，根本跑不起来，巨无霸只能眼睁睁地看着马武等人消失在夜幕之中。
刘秀突围后，一点人数，竟然没有折损一人，心中颇为欣喜，他对马武说道：“多谢马将军相助，让我们能顺利闯过敌营。哦，对了，刚才，你给那些虎豹喂了什么东西？”
马武一听，得意地说道：“俺管粮草时，曾偷偷囤了一些劣等烧酒，口味虽差了些，但后劲儿很足。出城前，俺将马肉泡在烧酒之中，准备对付那几只凶兽，没想到，果然派上用场了！”
众人闻言，齐竖大拇指，赞道：“马将军真是有勇有谋啊！”
数日后，刘秀在马武的协助下搬来救兵，解了昆阳城之围，并大破新朝军队。没过多久，王莽的精锐之师就土崩瓦解了，新朝也随之灭亡。
选自《故事大王》2021.10
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