“你打算捐多少？”张秀才给她倒了一杯水，问她。她说：“一座庙。”
“什么？”张秀才以为自己听错了。瘸婆微微一笑，一字一顿地说：“我要捐一座庙，就是说，整座庙都由我一个人出钱修，全部工程由我找工匠做，不用别人操一分心，花一文钱。庙里不能只供玉皇大帝和一位龙王，我想供上4位海龙王，还有如来佛祖和其他菩萨跟十八罗汉。”
“这——”张秀才看她严肃的模样，知道她说的是真的。他说：“那可要花一大笔钱。”瘸婆说：“我只要你点头。”张秀才心中非常乐意这事，可考虑到村民对她的态度，他犹豫了，说：“我得找人商议商议，明天给你回话。”
第二天，张秀才找到村里10多位有威望的人说了这事。大伙都很诧异，说事倒是好事，可由一个当了几十年妓女的人来修庙，这事怎么说都不好听。张秀才生气地說：“那你们说怎么办？原来那庙太小，大伙不早就盼望能有座大庙，多供些神仙多保佑我们少受旱灾吗？我知道大家都不富裕，靠我们自己是修不起这大庙的，现在有人主动承担全部费用和工程建造，你们却在这里得了便宜还卖乖。”
最后，大伙同意了由瘸婆修庙。村民们都说她曾让十滴村蒙羞，她破这费是完全应该的，这是她该赎的罪。
瘸婆和哑巴立即招来工匠买来材料动工修庙，工匠负责造庙房，里面要供的玉皇、龙王、菩萨、罗汉全由她和哑巴亲自雕塑。他们在自己家里关起门来塑像，不让别人看，连调皮的小孩也不准进去。村民们想，他们一定是怕人学走他们的手艺。只有当塑像完成了，才让工匠从屋里搬到外面晾晒。他们捏面人儿的手艺精湛，塑出来的神像也非常逼真。
整个工程前后花了一年半的时间，这一年半中，风调雨顺，庄稼丰收，六畜兴旺。大伙都说这是神仙保佑，人们对瘸婆和哑巴的态度也改变了不少，有人主动跟他们说话或比划，他们也渐渐融入村民之中。
村庙竣工时，全村人举行了隆重的开光仪式。当张秀才请瘸婆讲几句话时，她什么也没说，只对着全村人深深地鞠了一躬。
新村庙修成之后，接下来的10年都没闹过旱灾，这是十滴村历史上从没有过的，人们都说这是神仙保佑，也是瘸婆的功劳。60多岁的瘸婆和哑巴，这时已成了村里人人尊敬的老人，他们仍然天天捏面人儿。哑巴已无力挑担走乡串户了，他们便把面人儿卖给村里的几个人，由他们再挑到外头去卖。村里家家都有各式面人儿，全是他们送的。
过了11年的好日子结束了。这一年，罕见的旱情袭来，不光是十滴村所在的府省，附近几个省都不同程度地遭灾。十滴村连续一年多没下一滴雨，全村人靠着山洞里挖出的一个小泉眼才没有人渴死，可大多数人家已经没什么粮食，眼看又要饿死人了。
张秀才已经年逾七十，他召集村民说：“看来官府的赈粮还没到就要饿死人了，你们能走的还是走吧，逃出去可能还有条活路。”
村民们正议论纷纷时，一直没说话的瘸婆突然说话了。她大声说：“如今到处都遭灾，也许别处的人也想逃呢，我看出去也不见得有生路，大伙还是别走。”