凤点头

 
凤点头
2016-12-16 10:23:13 /故事大全

1,奇花

古代北方有个小王朝,皇帝脾气十分残暴。南方也有个小王朝,怕那暴脾气的皇帝对自己不利,便搞了和亲政策,把一个貌美如花的公主送到北方做娘娘。

北方的冬天,冷得能把人冻成冰棍。娘娘是南方人,受不了冷,这可把暴脾气的皇帝急坏了。

本来,朝廷有专门设立的“温调殿”,冬天供暖,夏天祛暑。冬天时,宫中放一个大铜方鼎,里面烧炭取暖,但这娘娘“怕冷怕干”,铜鼎放在屋里会冒烟,呛得人咳嗽不止。

皇帝看到娘娘呛得花容失色,龙颜大怒,于是砍了几个人的脑袋。众人都吓傻了,往铜鼎里放的炭火少了,烟是少了,但温度上不去,冻得娘娘直打哆嗦,皇帝一看,再次震怒,又砍了几个人的脑袋。

就在这时,西域有一个商队经过,为首的一个白胡子老头儿站出来,给温调殿出主意,建议在房间下面挖出一个地道,在下面烧炭,用热烟取暖,因为不用铜鼎,烟是吹向外面的,既保温又干净。‘

老头儿还说,要想火道暖得快,得烧“胡木”,这种木头只有北方匈奴的地界才有,坚硬如铁,非常耐烧。

火道修好了,胡木也砍来了,皇帝赶紧叫人烧火取暖。但一连几天,又因屋里过冷、过热而杀了不少人,因为温度不好控制。

后来,有一个忠臣冒着掉脑袋的危险,对皇帝说:“陛下,干什么总得有个说法。热了要死,冷了也要死,温调殿已经血流成河了。杀人也要有个标准,什么是冷,什么又是热呢,只凭娘娘的感觉?凭感觉杀人,怕是难以服众啊。”

皇帝想想也对,怎么界定冷和热呢,多冷算冷,多热算热呢?

商队的老头儿给皇帝进献了一朵奇花,名叫“凤点头”,这花只在温度适宜的地方开放。温度高了就会热死,温度低了虽不死,但会垂下头来,显得萎靡不振,这叫“点头”,一点头,说明温度低了。

皇帝喜出望外,把凤点头搁在娘娘的屋里,如果花热死,或是因“冷”而点头,就要砍人的脑袋。

2,妙计

娘娘身边有个宫女叫灿棠,专门服侍娘娘,她不但得看娘娘的眼色,还得时刻注意那朵会点头的奇花。因为温调殿抓来的两个伙夫,一个是老爹,一个是大哥,全家人的性命都系在一朵奇花上。

西域商队临走前,知道皇帝爱杀人,便给了灿棠一个小布包,说它可以救人一命,如果发现花点头,把包里的东西混入花盆土中,上面盖好,花就能挺直脖子,但这法子只能用一次,用多了,花一定会死。

老头儿曾在灿棠耳边小声说:“这西域奇花不但能感觉到天气寒暖,还能……”灿棠听了,吓得面如土灰,两腿发软。

老头儿走了,灿棠掏出怀里的布包,看到那包药粉是白色的,也不知道这到底是什么药粉,便把布包塞到怀里。

按理说,好的伙夫有了经验,能掌握住适当的温度,该烧多少木头心里是有数的,不过,北方匈奴巡逻频繁,砍的胡木不够烧了,必须和其他炭火一起烧,这样该烧多少也是个问题,总不能烧一阵,然后跑到娘娘那里去问是冷还是热吧。最要命的是,人是铁,饭是钢,伙夫只有老爹和大哥两人,哪能一天12个时辰都不闭眼烧炭啊,如果两人同时打盹,房间的温度低了,花朵一旦点头,就有可能丢了脑袋。

最容易打盹的时候是黎明前,因为这时是人最疲乏的时候。所以,灿棠在娘娘起床前,都要看看花是否低头,如果低了头,就拿一块石头丢到屋外的烧火处,给老爹暗示,那面听到动静就会赶紧加柴。

这一天,灿棠醒来,瞅了瞅墙角处的花盆,顿时吓了一大跳,花朵点了头,低垂下来,她觉得屋里有些冷,吓得赶紧跑到屋外,捡起一块石头丢到院外。以往,老爹听到响声,都会轻轻咳嗽一声,然后添柴烧火,今天不知怎么了,那边并没有传来咳嗽声。

灿棠又捡了几块石头扔出院外,还是没有回声,原来最近胡木越来越少,只得烧普通木炭,一般的木炭发热小,只能一个劲儿地烧,爷俩儿没命地干活儿,身体吃不消,快天亮前累得睡了过去。

灿棠吓傻了,娘娘马上要醒了,看到“花点头”怎么办?

她心说,凤凰花啊凤凰花,你的脖子怎么这么软啊,你一软,我们的脑袋就保不住了。你要是人就好了,我把你脖子拉直就是,偏偏你是一朵花。

想到这里,灿棠眼前一亮:管它是人脖子、花脖子,一拉一扯不就直了?但怎么拉直花脖子,又不让娘娘察觉呢?突然,她心里一动:可以用头发!花盆不远处的桌子上有个细口瓷器,上面有道裂缝,要是把花朵用头发系住一头,然后另一头塞入瓷器的裂缝上,花朵被扯住就会昂起头来。

灿棠拔下一根最长的头发来,拴在花的一头,但瓷器离得有些远,头发拴不到瓷器上。她拔下另一根头发,想把两根系在一起再拴于瓷器上,可头发结的扣有些滑,根本系不到一块,只能用一根。

她想把桌子往花盆那里挪动,一想,又摇了摇头,一来桌子太重,弄出响声被娘娘听到就麻烦了;二来娘娘心细,桌子动了位置她一定能觉察得出。

思来想去,她没有动桌子,只是把瓷器往桌边挪动了一寸,这样距离正好够上。头发塞入瓷器的裂缝处,花朵又昂起了头,不仔细看,绝看不出里面的名堂。

花朵只能暂时欺骗娘娘的眼睛,如果温度迟迟上不来,怎么能瞒得住?娘娘起床后,灿棠又跑到外面连扔了几块石头,直到那边传来轻微的咳嗽声。父子俩知道屋里温度低了,便没命地添柴。

温度上来了,花朵的头又挺直了,灿棠来到桌子前,悄悄把头发弄断。刚做完,娘娘走了过来,歪着脑袋瞅了瓷器一眼,说:“瓷器怎么有些靠外呢,是不是你打扫的时候动了地方?我说过,屋里的摆设,你不能乱动,原来在哪里,现在还得在哪里。”说着,娘娘把瓷器往桌子中央挪了挪。

灿棠的冷汗都下来了,幸亏自己把头发弄断了,不然瓷器与花朵连在一起,娘娘挪动瓷器,必定扯动花朵,那样就露馅了。

娘娘杏眼一瞪:“以后打扫房间,所有的东西都要落在原位,你要动一点,我饶不了你。”

3,遇险第二天,灿棠早上醒来又发现花点了头,她赶紧冲到屋外扔石头,扔得胳膊都抬不起来了,还是没听到咳嗽声。她只好跑回屋里,怎么办,娘娘发话了,挪动瓷器和桌子是死罪,用头发扯直花脖子是不行了。

突然,她想到商队老头儿给自己的布包,忙从怀里拿出来,用鼻子一闻,有些呛,她看娘娘还没醒过来,便跑到花盆前,把白粉掺入土中搅拌,然后又加了点儿水,上面再用普通土覆盖。只一会儿的工夫,她就闻到了一股刺激的气味,于是又弄了些土盖在上面遮挡气味。

过了一会儿,花脖子竟然直了!灿棠想,这白粉真是厉害,一撒就能让花脖子直了,以后再发现有问题,直接撒白粉就是了。

但仔细一想,她忽然明白了,这白粉很可能是石灰之类的东西,加了水温度升高,能把花盆的土壤焐热,花自然慢慢直起头来,可这是杀鸡取卵的法子,花一定会被“烧”死。

但她已经顾不了那么多了,急忙跑到外面又扔石头,那边传来一阵咳嗽声,父子俩又添柴烧火,算是熬过了一天。

第三天早上,灿棠一觉醒来,觉得屋里有些冷,显然温度没上去,但一看奇花,却骄傲地挺着脖子。她想起商队老头儿说过,白粉只能用一次,可以让奇花挺两三天脖子,土里的“热劲”过去,才会垂下脑袋。

她来到花盆前,瞅瞅奇花,点了点头:看来热劲还没过去,不过,还得赶紧通知老爹加柴火。

她来到院外,一个劲儿地扔石头,直扔得胳膊都抬不起来了,那边才传来咳嗽声。她心想,爹和大哥越来越累了,照这样下去,一家人凶多吉少。

4,覆亡

等灿棠回到屋里,再一瞅奇花,差点儿没吓死。原来花盆上竟蹲着一只老鼠!

灿棠急得又是挥手,又是轻咳,都撵不走它。她不敢大喊,怕被外人知道,要是吓着娘娘,又得有人掉脑袋。她闭上眼,伸出手去撵老鼠,手刚伸出去,只听“哧”的一声,老鼠把花给咬断了!

老鼠跑了,灿棠吓得眼前一黑,完了,彻底完了。不但花脖子被咬断,花瓣也掉落了几瓣。

她见娘娘还没睡醒,便弄了些纸来,折折叠叠,撕撕抹抹,按着奇花的模样做出一朵纸花来,样子竟然有七八分相像。她把奇花藏了起来,把纸花“种”在花盆中。

娘娘起了床,打了一个冷战,问灿棠:“今天怎么这么冷啊?”

灿棠说:“不是太冷的。”

娘娘又瞅了一眼花盆,眉头紧皱:“花点头了吗?”

灿棠的心都提到嗓子眼儿了:“没有,脖子直着呢。”

娘娘说:“不可能啊,今天特别冷,我去看看。”说着,走向了花盆。

灿棠心里一紧,完了,远看纸花还能糊弄过去,走近一看非露馅不可。正在这时。大门被风吹开了,一股狂风袭来,竟把纸花吹向空中,席卷而去,灿棠和娘娘都看傻了。

娘娘起了好奇心,笑着说:“奇怪啊,花还能飞呢,我去看看。”说着,跑向门外。

刚迈出门,就听“咔嚓”一声,娘娘的脑袋滚落于地!灿棠吓傻了,一看,守兵正提着一把明晃晃的刀。

守兵对灿棠说道:“乱了,全乱了,匈奴率大军杀过来了,这娘儿们太歹毒了,我趁乱弄死她!你快逃命去吧。”

屋外已经乱成一片,有刀剑砍杀声,有战马嘶鸣声,有哭爹喊娘声。匈奴率军杀了过来,皇帝吓得跪在地上,连喊饶命,可还是被人砍得脑袋滚落于地。

皇帝曾说过,他和奇花都永远不会“低头”,但放下尊严低了头,还是没保住命。

灿棠趁混乱之际,找到老爹和大哥,逃出了皇宫。

奇花死了,灿棠一家却侥幸保住了性命。忽然,她想起了商队老头儿那天对她说的话:凤点头是西域奇花,奇花不但能感觉到天气寒暖,还能预知王朝兴亡。

这话细细咀嚼也是有道理的,奇花的死,是因被老鼠咬断脖子,老鼠就是耗子,皇帝大兴土木,杀人成性,天下都快被“耗”尽了。灿棠做了假花,想糊弄娘娘,糊弄老天爷的眼睛,但花被吹向空中,脱离了土壤的花,只能是一死。花之于土壤,就是王朝与百姓的关系,没百姓的拥护,天下必亡。

因为伙夫办事不力就被砍头,这样的暴君天理难容。奇花的生死,似乎就是暴君祸福的前兆。为了不让花点头,用头发拉拽、用石灰烧、用假花代替,救得了一时,却救不了一世。

选自《今古传奇故事版》2014。1上

(段明图)

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