乾隆年间，江西萍乡刘凤诰应试，中进士第三名，但是却因一目失明，殿试时乾隆见他其貌不扬，不想取他，因而出对曰“独眼不登龙虎榜”。刘凤诰立刻对道，“半月依旧照乾坤。”用半月比喻自己的独眼，既化解了皇帝的轻视，又幽默地抬高了自己。乾隆见他既机警又有文采，就又随口出联曰：“东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃摘星汉。”刘凤诰立即对出，“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎。”“探花郎”一语双关，乾隆欣然御笔钦点为探花。
同在乾隆年间，南京人秦大士考中状元，坊间传言他“出身不好”，是秦桧的后代，进京面圣，乾隆问他：“听说你是泰桧的后代？”意思不言而喻，秦桧的后代，必然是奸臣了。秦大士不卑不亢，回答：“皇上，一朝天子一朝臣，宋高宗是昏君，用的是奸臣，而您是明君，用的自然是忠臣！”乾隆龙颜大悦，当即钦点为当朝第四十三位状元，他官至侍读学士，后供职翰林院，其诗书画被誉为“三绝”。
选自《长沙晚报》