传说杨玉环本不姓杨,而是姓叶,没有名字,别人都叫她小叶。小叶的父母很早就过世了,她后来被一个杂技班子收留。那时的小叶年龄不大,却生得肤白如雪,美艳绝伦,加上她人很聪明,技艺更是高人一筹,每当她出场,总能赢得观众如雷般的掌声。
嫁给寿王
小叶14岁那年,杂技班子带她来到蜀州,当地有一个名叫杨玄琰的大官一眼看上她,想法收她做了养女,给她取名杨玉环,还请来了家庭教师,教她琴棋书画,给她配了数十名丫环,过着衣来伸手饭来张口的日子。
转眼三年过去,杨玄琰暴露了当初收养杨玉环的真正目的,将她作为自己晋升的阶梯,献给了李瑁做妃子。杨玉环原以为嫁给这样一个男人,总算是有了终身依靠。可她哪里知道,一场灾难就要降临到她的头上呢?
被当赌注
原来,那李瑁好赌成性,长期沉湎于斗鸡之道,但技不如人,常常是赢得少,输得多。却说在这京城长安,有一家最大的斗鸡赌坊,名叫珍珠坊。珍珠坊的老板叫贾绰,他不仅心狠手辣,还特别好色。尽管李瑁每次来他的赌坊斗鸡,都是假扮成一个普通赌客,但那姓贾的早暗地里了解到他的真实身份,也不知从他身上赚了多少钱财。他听说李瑁新娶了一位叫杨玉环的绝世美人,不由得心痒难熬,一心想把她搞到手。不过,贾绰也明白李瑁是何等身份,弄不好脑袋搬家不说,还得被株连九族。为此,他想以赌来赢得美人归。
有一天,李瑁又来到珍珠坊找贾绰斗鸡,贾绰突然向他提出,今天要赌就赌个新鲜刺激,一不赌钱,二不赌什么名人字画,专赌美人。他说他最近买了一个波斯美人,如果他输了,就将那波斯美人送给李瑁,又问李瑁身边有何美人与他赌。李瑁不知是计,迅速派人回去将杨玉环接到珍珠坊,立下字据后即开始斗鸡。这次,那姓贾的存心夺得杨玉环,暗中早给那些鸡喂了亢奋药,又在鸡翅膀中撒了迷魂粉,一旦进入决斗,不论对方的鸡是如何厉害,都不堪一击。果然,一连数十个回合下来,李瑁的鸡便一败涂地。他是一个十分看中脸面的人,不好食言,更不敢随意在这种场合说出自己的身份,只得丢下杨玉环,垂头丧气地溜了。
看着到手的美人,贾绰真是乐不可支,当晚就要杨玉环和他同房,杨玉环深知不答应贾绰的要求是不行的,但她又实在不愿意委身于这样一个丑陋而恶毒的男人。她灵机一动,说身体有病,要等半个月以后才能与他同房。贾绰哪里相信,就要上前拉扯,杨玉环冷不丁从贾绰身上抽出一柄佩刀,横在自己的脖子上:“你如果不答应我,我就死在你面前!”她这样做的用意是,那李瑁也许是一时糊涂,才做出这种事,说不定他回去后就会后悔,并正在想办法将她救出珍珠坊。她是想拖延时间保全自己的贞洁。贾绰正好也不想硬逼美人就范,破坏兴致,眼下听她这么说,吓得直摇双手,一迭声道:“美人,我答应你,你放下刀,我依你就是!”
金蝉脱壳
谁知没过几天,杨玉环突然得到消息:李瑁在寿王府居然为她操办起丧事来了。杨玉环是何等聪明,面对李瑁的这一做法,她立即揣摩出其中的道道儿。伤心绝望之下,她决定想法自救,以逃出贾绰的魔掌。
半个月的时间一眨眼就到了。这天,珍珠坊张灯结彩,华宴大开,贾绰为庆贺能与美人共度鱼水之欢,特地邀来一帮狐朋狗友。酒至半酣,贾绰将身披一袭红衫的杨玉环带到众人面前,给人一一作了介绍。杨玉环道:“我想献上一支舞,给各位助助酒兴!”“行,行啊。”贾绰早听人说过杨玉环的舞姿在当今是举世无双的,竟乐得蹦起来,大声道:“美人,你就随便跳上一个吧,也让我和众人一饱眼福!”在座的人也都大声附和起来。
杨玉环缓展玉臂,轻启歌喉,开始载歌载舞,看得人眼花缭乱,意乱神迷。众人正看得两眼发直,蓦地,杨玉环身上的那一袭红衫突然化成一团火焰,噼噼啪啪地燃烧起来,且越烧越旺,她整个人被一团硕大的火球笼罩着。众人还没有明白是怎么一回事儿,那团火球轰然一声爆炸开来,散裂的火焰像无数的火鸟,流星一般向四面八方飞去。
那飞散开来的火焰很快熄灭了,但杨玉环却像一缕水蒸气,突然凭空蒸发掉了。贾绰立即意识到自己中了杨玉环的金蝉脱壳之计,连呼上当,叫手下人赶紧去追杨玉环。
贾绰想得没错,杨玉环还真是用的金蝉脱壳计。原来,她早在杂技班里就学会了一种名叫“火焰舞”的舞蹈。跳这种舞的时候,预先在红衫里藏一种特制的火药,到时将火药点燃,看上去整个人都化作了一团火球,其实那种火根本伤不了人。就在火球爆裂开来的时候,跳舞的人趁机隐退到幕后。杨玉环为了逃离珍珠坊,巧妙地利用了火焰舞,趁混乱之际迅速抽身而去。
杨玉环逃出珍珠坊,不敢怠慢,立即跑出长安城。可刚跑不远,她就听到从后面传来的人喊马嘶声,回头一看,正是贾绰派来的人。眼看他们越追越近,杨玉环急得大声呼救:“救命啊——”随即两眼一黑,昏倒在地……
飞上枝头
也不知过了多长时间,杨玉环悠悠醒过来,睁眼一看,发觉自己躺在床上,旁边坐着一个老头儿,正给她喂吃的东西。她一眼就认出那老头儿是谁了,吓得翻滚下床,就要磕头。老头儿不是别人,正是唐玄宗。杨玉环和李瑁成婚时,唐玄宗还亲手赏了她一个大红包,她想不到会在这儿遇上他。
原来,杨玉环在城郊外面就要被贾绰的人追上,恰巧碰上唐玄宗狩猎回来救了她。唐玄宗自然也认出了杨玉环,他不明白,李瑁不是说她已经得病暴亡了吗?她怎么还活着并遭人追赶呢?为了弄清原由,就将她带回了皇宫。
此刻,唐玄宗见杨玉环醒了,就将心中的疑问提了出来。这话正好触到了杨玉环的痛处,她不由失声痛哭,一边哭着,一边将自己的遭遇说了。唐玄宗一听勃然大怒,他想不到自己一向看好的儿子竟做出如此荒唐事,当即要传他来问个明白。杨玉环虽为一介女流,但也深知皇室尊严,这事一旦张扬开,难免引起朝廷议论,再说她对李瑁心已死,也不愿回到他身边去,就把自己的想法,直截了当地说了。唐玄宗听了这才作罢。不过事后他没有放过贾绰,一道口谕,将珍珠坊封了,贾绰还被拖到法场砍了脑袋。
经过这番挫折,杨玉环看破了世情,坚持要出家,唐玄宗就把她安排在太真宫内修行。闲时,他经常去看她。不知是怎么一回事儿,两人接触时间长了,彼此竟相互爱上了,只是碍于各自的身份,不便捅破窗户纸。高力士看出了他俩的心思,向唐玄宗启奏道:“今天的杨玉环非昔日的寿王妃,众人皆知,昔日的寿王妃已死,皇上要娶的只是一个同名同姓的杨玉环而已!”唐玄宗这才下旨要纳杨玉环为妃。
就这样,杨玉环改嫁给了唐玄宗。百官朝贺之日,李瑁也来了。杨玉环叫人把李瑁传到身边,隔着一道屏风问:“寿王,本妃听说从前你身边有个妃子,名字也叫杨玉环,她是得什么病死的呢?”李瑁觉得声音耳熟,转过屏风一眼认出了杨玉环,顿时如五雷轰顶一般,惊得目瞪口呆。他怎么也弄不明白,被自己输给贾绰的杨玉环,如何成了父皇的妃子?
李瑁回到寿王府不久就死了,有人说他是病死的,也有人说他是自杀而死的……
选自《今古传奇·故事版》