在王文案卷中，他又翻出张小纸片，据王文说，这是马宝当初打的借条，可怎会变成了白纸呢？
张知县顺手从堂桌抽屉中拿出回魂木把玩，无意中将纸片往回魂木上一覆，大小竞不差分毫。他心一动，将纸覆在木上对灯细瞧，只见纸上似有隐隐书痕。迟疑间，他手一抖，竟将烛台碰歪，蜡油滴在诉状上，恰落在“从大门入”的“大”字肩上。“大”字顿变成“犬”字。张知县不由心头一震。
这时，县丞送来了上峰对王文的斩决回复，三日后就可行刑。张知县读罢心情更是凝重。他唤过县丞，询问李师爷的来路，县丞道：“师爷是外乡人，半年前到本地。因他精于讼律，被前任知县视为幕僚。马宝与师爷合开了间南货店，但总与人闹纠纷，还曾因师爷替对手打官司而恶言相向。”张知县听罢点了点头，对县丞耳语了一番。
3．真相大白
天刚亮，就有人来报，昨夜县境出了桩怪事，杜氏竟在李师爷檐下悬了梁。据说是县丞巡夜时发现的，已送医馆急救。
众人正议论，李师爷赶到，连叫晦气道：“当初杜氏出重金要我替王文打官司，可李某再有本事，也不能颠倒黑白啊。输了官司，她非说李某骗她钱财，竟跑到李某门上寻了短见。”正说着，县丞赶来道：“禀县爷，堂医发现杜氏脖上有两道缢痕，倒有些奇了。”李师爷思索片刻，道：“这说明李某家并非案发第一现场，杜氏定是在别处被人缢死，又移至李某檐下。”
张知县频频点头：“师爷言之有理。等杜氏醒来，一问便知。”县丞颤声道：“可堂医说怕回天无力了。”张知县胸有成竹，笑道：“别忘了本县还有回魂木，诸位陪本县去医馆先看看再说。”行至半路，李师爷突然崴了脚，落在后面，趁人不备，径直向县衙奔去。
此时王文正在县衙扫地，闻听杜氏的事，正黯然神伤，忽见李师爷鬼鬼祟祟往里闯，气不打一处来，将其绊倒。两人扯了半天，李师爷才摆脱纠缠，跑进县衙，见四下无人，拉开堂桌抽屉，取出回魂木，正往怀里揣，就听身后有人大笑。张知县率众从后堂走出，笑道：“师爷取此木，是怕本县不肯救杜氏吗？”说着脸一变，怒道，“拿下！”众人擒住李师爷，从他身上搜出个装墨汁的小铜壶。堂医拧开壶嗅了嗅：“不错，正是此物。一个月前，马宝带此物到医馆让小人分析配方。小人发现此物原料均来自马宝的南货店，是用大王乌贼的墨汁与明矾兑水配成。”
张知县痛道：“是了，马宝必因此而死。”说着他怒视李师爷道，“其实你与马宝早有勾结。你让马宝以这异色墨汁写借据，不久墨色消褪，借据变成白纸。债主打官司，你便帮马宝脱罪，所得赃银你们平分。后来马宝探得墨汁配方自立炉灶，却不慎被王文发现。你才知马宝想撇了你单干，于是劈了马宝，顺势将赃栽在王文头上。后来杜氏请你写诉状，你见杜氏貌美，又觊觎王家产业，便想做死王文娶了杜氏。因此录诉状时假装怕人发现，趁吹灯之际，将犬字上一点用异色墨汁点上。当时看是犬字，隔夜那一点褪色，就成大字。”
县丞在一旁冷笑道：“县爷昨夜让我把王文的斩决文书塞到王家门下。不一会儿，就见杜氏披头散发往你家跑，口喊师爷救命。你闭门不出。杜氏绝望之下，才在檐下自缢。我正要上前解救，又见你开门出来四下张望，把杜氏解下放在地上。我刚松口气，又见你抱起杜氏，再把她挂在檐下，然后闭门装睡。我怕出人命，才将杜氏解下送医。”众人惊呼，原来杜氏脖上的两道缢痕这么来的。
李师爷苦脸道：“大人错怪小人了，那壶中不过是治病的胃药啊。”
张知县用笔蘸了壶中墨，写了几个字，却毫无墨色，张知县不慌不忙，将县丞递过的一块木板垫在纸下，立时纸上显出黑色的字迹。