个人经历
2000年6月，大都会的一位工作人员到中国出差，这是一家世界著名的模特经纪公司，它曾培养出像克劳迪亚·希弗那样的世界名模。那位工作人员上飞机前在北京新侨酒店休息时发现了吕燕。他问吕燕想不想到巴黎发展。那时的吕燕在国内虽小有名气，但她觉得自己并没有什么成就，用她自己的话说，那些已经在国内取得成绩的名模对此可能会犹豫，会患得患失，万一到了国外发展不好，就鸡飞蛋打。但我本来就没有什么，失败了也没有什么，但说不定就成功了呢？况且能到国外特别是巴黎这样的时装之都发展，绝对是一个很好的机会。
2000年6月17日，吕燕到达巴黎，住在巴黎文化发源地———圣路易岛上。她到巴黎第一天的工作就是拿着一张时间表、一张地铁线路图及自己的造型相集与巴黎最著名的记者见面。可能吕燕从小家境贫寒，可能她那时没有大红大紫，吕燕在机会向她伸手的时候毫不畏惧地抓住了。
当初吕燕不认识一个英文单词，她就拿着一个快译通到了人地生疏的法国，开始了在巴黎的模特之旅。也是凭着这本快译通，吕燕走遍了巴黎的大街小巷参加面试，甚至，打国际长途回国内请教朋友英语发音，然后，再去问路。成功的荣耀所有人都看到，而背后的艰辛就很少能有人知道了。
初到巴黎的吕燕人地生疏，凭着执著、勇气和微笑，她终于为自己在这个时尚之都打开了一条路。短短几个月，吕燕引起了世界最著名的时尚杂志《VOGUE》的注意，为杂志拍摄了许多照片，参加了著名时装品牌CHRIS－TIANDIOR及LA－COIX的时装表演。一时间名声大噪，吕燕在巴黎时尚圈迅速窜红。
成功秘籍
成功有时不仅是靠一个人的努力和汗水，还靠着本身的素质。无论从事哪一个行业，良好的合作精神是成功的关键。和吕燕一起工作过的人都很喜欢这个并不美丽但很可爱的女孩。在这次大赛间隙，法国各大时尚媒体记者和吕燕等模特一起去故宫拍照。记者们希望拍出精彩的照片，希望模特能身着裙子。许多模特怕冷，不愿意穿裙子，而吕燕不怕，她很愿意配合摄影、摄像师一起拍出好的作品。她认为这是自己的责任，是自己的职业。
对于是否参加2000年世界超级模特大赛，吕燕曾经非常犹豫，她自认为不漂亮的脸不会受到国内人们的喜爱，她不想回来碰一鼻子灰。再说，一些选手参加此类国际性的模特比赛，是希望在大赛中获奖后，出国有好的职业和发展。吕燕在巴黎已经发展得很好，参不参赛已经不重要。最后是法国的经纪人和摄像师说服了吕燕，参加了此次大赛。吕燕接触了许多世界知名时装品牌，对于此次得到宝姿（国际）集团的邀请，吕燕感到很高兴，但自己从没有想到会得亚军。
吕燕的金钱观
理财经验
理财意识薄弱的吕燕时常也希望自己拥有一个生意人的大脑，所以她给自己定了一个目标——女生意人。吕燕的事业是做跟时尚有关的事情，比如做时装编辑或策划等方面的工作。她曾为MaggineQ做了一组照片的创意和设计，反响很好。吕燕获得了一种和做模特完全不一样的成就感，她觉得自己可以掌控很多，是一个决策者，她期望着会在这个事业上获得另外一种成功。
吕燕这个在奢华圈里游荡的白天鹅，却有着最朴素的思想——“我活得就不是特别明白，心里面放不下很多东西，常常想趁着年轻好好工作，拼命赚钱。”同时，身为世界名模的吕燕还与一切美丽的东西结缘，各个品牌的时装和奢侈品都是她的最爱，购物几乎成为她的日常生活的重要部分。在吕燕看来，理财的全部约等于合理的花钱购物。
理智购物约等于理财
2000年6月，吕燕应邀前往巴黎发展模特事业。从此，吕燕大部分时间都呆在满街都是著名商店的购物天堂——巴黎。对于女孩而言，巴黎的诱惑是可想而知的。和大多数时尚女孩一样，只要看见“Sale”的字样吕燕就会冲进商店，选择那些品牌时装。但是，吕燕很理智，她只购买她认为划算且有品质的东西，从不疯狂购物。