苏学士义藏嫩蕊茶

 
苏学士义藏嫩蕊茶
2017-04-05 12:43:37 /故事大全

宋熙宁二年,苏轼为父亲苏洵守孝期满,重回朝中任原职。阔别京师几年,他突然发现,现在的朝局已经不是他二十岁时看到的天下了。眼下王安石正在推行新法,朝廷分成两派,一派守旧,一派推新政,各结党羽,乌烟瘴气。

这日他接到恩师欧阳修的请柬,邀请他参加斗茶会。苏轼在朝中受排挤,心中抑郁,正好观赏斗茶舒一下心,所以欣然前往。因为宋朝从太宗开始就嗜茶,所以历代品茶斗茶在士大夫中蔚然成风。今天的斗茶会设在欧阳修的府中,苏轼到时,已经是高朋满座,笑语喧嚣。斗茶席摆在后花园的凉亭中,仆人已经在亭中布好桌椅。亭子一边是修竹芭蕉,一边是小桥流水,人在其中神清气爽。

时下流行的是对蒸青团茶烹制成的茶汤一决高下,茶面鲜白、汤花持续时间比较长的即胜出。欧阳修身居高辅,得皇上恩赐的团龙茶饼,今日派上了用场,随着一轮一轮比试下来,今天的赢家非他莫属了。就在他得意洋洋之际,突然亭外有人笑道:“欧阳公,下官来迟矣。”苏轼一看来人,原来就是以书法名扬天下的福建转运使蔡襄,近日他在京中述职,因为福建出好茶,他又常亲自监制,所以欧阳修也给他下了请帖。

蔡襄也不客套,挥手让仆人把他的茶具抬了上来。众人一看眼就直了。像欧阳修这样讲究茶道之人,配的是锡制茶具,已经是精美之至,蔡襄这一套茶具,只能让人瞠目结舌了。只见他先把出一块小茶饼,比平日所见的要小巧得多,可是其上的龙凤纹路雕刻却更为精细,一龙一凤盘桓其上,栩栩如生,装饰图案都是纯金所制。众人啧啧有声,争先上前观看,只见茶饼色莹彻而不驳,质感和手感皆为上成,茶饼缜绎而不浮、举之凝结。蔡襄不慌不忙从茶饼上敲下一块,放入紫金铜茶臼碾磨起来,待到碾成细末,这才拿出一块细绢筛过两次,把最细的茶末择出来。

这时炉上的水已沸,蔡襄把茶末放入茶盏,开始调膏,直至成为乳状,这才注入沸水。众人屏气凝神看得入迷,欧阳修笑着对苏轼道:“你可有诗记此景?”

只见那汤花均匀,有若“冷粥面”,咬盏不散,苏轼脱口而出:“沙溪北苑强分别,水脚一线谁争先?”蔡襄此技已技压全场。

众人追问此茶饼的来历,蔡襄不以为然地说:“这是下官新制的小龙团茶饼,是贡茶。二十饼为一斤,时价黄金二两!”

苏轼吃了一惊,不由得问道:“一块茶饼黄金二两,这够多少百姓度日的!”

蔡襄闻言不悦道:“取悦龙颜是为臣的本份,岂能用金银衡量。素闻苏学士才冠天下,今日也来个斗茶绝技,给我们开开眼。”有见风使舵之人,见苏轼出语轻狂得罪了皇上的宠臣,都跟着起哄道:“苏学士也来试试吧。”

欧阳修知道苏轼不善斗茶,便替他解围道:“蔡大人的茶技一出,冠绝天下,别人再来也是现丑。”

没想到苏轼已经被激怒,这些官员为讨得皇上欢心,争相献媚,他豁出去得罪人,也要出这口恶气。他一横心说道:“这样吧,明天还来这里,我与你斗一次茶。”

苏轼乃一时义愤,回到家就有些后悔了,蔡襄等人为了取悦龙颜,把茶饼做到极致,自己想超越实在是难,这次只怕真要输了。他心中烦乱,起身要往外去,没想到正好家仆苏安送茶进来,与他撞个满怀,一杯茶倾到地上,茶杯也打了一个粉碎。苏安吓得脸都白了,苏轼随口说:“一个茶杯,倒也无妨。”

苏安见苏轼没生气,便壮着胆子问:“老爷今天斗茶回来闷闷不乐,莫非有什么事?”

苏轼叹口气说:“今日一时义愤,许下明日斗茶,可我没茶拿什么去斗。”

苏安低声道:“只要老爷想,茶是有的。”苏轼一听此话,不由讪笑道:“老爷我都没好茶合得出手,你还能有什么宝贝不成。”

苏安也不回话,转身就走。没一会儿工夫,他双手捧着一个青花瓷罐过来,苏轼不明就里接到手中。打开青花瓷罐,里面只得一个锡纸包,把包打开,苏轼的眼中一亮,原来包里满满的是茶叶,只见那茶全芽肥嫩,叶底嫩绿完整,顶着毛茸茸的毫毛,煞是喜人。苏轼吃了一惊,问道:“这是何茶?从何而来?”

苏安“扑嗵”一声跪在地上,说道:“老爷,其实我是茶工。”

苏安是苏轼来京师路上收留的,苏轼在回京路上,遇到苏安因与人争执摊上官司,他仗义直言,救苏安于水火。没想到两天后苏安追上他,想追随他当家仆。

苏安说:“这是我老家皖南石埭山的嫩蕊,为茶中之最。因为这茶产自千米以上的高山,终年云雾缭绕,茶香独特。这茶制作很麻烦,三十几道工序,只一斤就需有一万五到两万茶头。这是蒸青散茶,和时下流行的不一样,老爷就当是另辟蹊径吧。”

苏轼大喜,第二天下朝就拿着青花瓷罐去了欧阳修的府上。昨天的人早就等在那里,不过是想看苏轼出丑。蔡襄一看苏轼进来,就招手道:“时候不早了,现在开始吧。”苏轼微微一笑道:“不妨蔡大人先来。”

蔡襄不知苏轼葫芦里卖的什么药,可是仗着技艺在手,也不惧他。让人拿过茶具,亲手煮来,众人连连叫好。蔡襄得意地说:“今日的水是天下第二泉惠山泉的水,这可是快马加急运来的。”众人连连附合。

苏轼冷笑道:“我虽不精茶艺,可是也听说过,煮茶用水贵在清轻甘洁,可是最重要的却是‘活’。惠山泉水固然是好的,山高路远,运过来水质已经变味。倒不如我这新鲜竹叶煎的竹沥水来得清爽。”众人哑口无言,且看他如何行事。

苏轼让童子把他带来的竹沥水煮沸,这才从怀里取出锡纸包,打开来时,众人不由得哄笑。要知道斗茶都是用茶饼,像这种坊间粗制的茶叶,根本上不了台面。蔡襄捻须微笑道:“苏大学士,我这里有兔毫盏,借你一用?”

苏轼摇头,却对欧阳修说:“恩师可有琉璃盏借我一用。”欧阳修不知他葫芦里卖的什么药,忙命人去取。仆人很快取来一个黄木匣,打开来看,里面是晶莹剔透两只琉璃盏。斗茶时以黑釉窑变的兔毫盏为最佳,苏轼非但不用茶饼煮茶汤,现在又要用透明的琉璃盏,已大出众人所料,现在都伸着脖子等着看他出糗。

这时竹沥水已沸,苏轼取来茶瓶涮了一下琉璃盏,这才放入锡纸包中的茶叶,将沸水冲入。众人只觉得一股异样的清香扑鼻而来,琉璃盏中一缕白色的雾气袅袅上升,久久不散。再看茶色青碧透明,沉在琉璃盏底的茶芽缓缓竖起,立于盏中上下浮动,宛若一群仙女在云雾中起舞。众人都看得呆了,半晌欧阳修才想起,取小盏分出一杯茶,放在唇边,顿觉嫩香诱人,噙一口,口齿生香,咽下去后别有一种香气直冲腑腹,他不由得叫了一声好!

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众人见状都上前分饮,饮罢俱点头盛赞。这时蔡襄的脸上早就不自在了,他不服气,也拿来一杯,饮罢冷笑道:“不过是山野之味,难登大雅。”众人见他如此说,也不敢再夸茶好喝,可是此次斗茶的结果众人心中都有了结果,蔡襄输了一回,脸上大不自在。

苏轼出了一口恶气,回到家里见到苏安就笑道:“这次多谢你了,嫩蕊真是好茶,若是献给皇上,说不定还能选为贡茶了!”

苏安先还听得高兴,听到这里却脸色大变,拍着腿说;“都怪我,不听父亲之言,只怕这下有祸事了!”

苏轼奇道:“此话怎讲?”

苏安这才说,父亲临终前嘱咐他,这包茶轻易不要露给别人。昨天他是为了报苏轼的恩,才拿茶出来,却没想到以后的事。

苏轼更加不解了,问道:“嫩蕊茶味道甘醇,是茶中极品,为何不能面世,还要藏着掖着的?”

苏安叹道;“苏大学士学问深不假,可是于世事知之甚少了。请大人跟我走一趟吧。”苏轼听罢不以为意,自己虽然做官早,可是民间疾苦也是知其一二的,让苏安这样一说,倒成了不食人间烟火的昏官了,可是又想知道个究竟,就随着苏安出了门。

原来苏安的父亲有位旧友,原先也是茶工,名叫谢四道。谢四道住在京师郊外一处民宅中,房子低矮失修,进院就能闻到刺鼻的药味和霉味。苏轼一见谢四道,吃了一惊,只见他头上脸上光秃秃的,一根毛发也没有,看上去很是怪异。苏安解释道:“焙茶工为了怕毛发掉入茶中,要把须发皆剃去。因为经常剃发,伤了皮囊,很多人已经长不出头发了。”

苏轼惊得合不拢嘴,又问道:“如此艰辛的活计,工钱给的高吧?”

谢四道苦笑道:“我们每日天不亮就进山采茶,采茶要用手指甲快速掐断,因为手指肚微暖会伤茶芽的嫩气。有监工跟随,操作稍有不慎就是鞭打脚踢,工钱每日不过百文,能拿到手的也不多见。等到老弱病残就一脚踢开,无以为生计,苦不堪言。”苏轼这才知道,看上去风花雪月的斗茶,背后是看不见的茶农茶工的血泪。

至此他已经明白了苏安的深意,不由得感叹道:“只是可惜这样的好茶不见天日。”

苏安道:“嫩蕊茶制作的繁复不下茶饼,更兼之产于高山之上,制成茶也要人工用筐担出山外,那一条古道一年不知要了多少人命,一旦成为贡茶,只怕到时更是害人无数了。”苏轼受教匪浅,留下些银两与谢四道治病,就回到府中。

想不到府中来了一位不速之客,正是蔡襄。

见苏轼不解,蔡襄笑道:“在下也是爱茶之人,那日在欧阳公府上,尝了苏学士带来的好茶,回味无穷,今日特来请教,不知那是何种茶?”

如果是在前一日,苏轼肯定坦言相告,可是现在知道了其中原由,当然不肯以实相告,只怕为了自己的一时鲁莽要搭上数千茶工的性命。他只推说是自己回京路上遇到的乡野村人赠与的,地点也说不清楚了。蔡襄知道他是不肯说,可是怎么问也不得结果,只好负气走了。后来苏轼因为得罪朝中权贵数次被贬,也跟此有关。

就这样,宋代就出现的名茶嫩蕊没有成为贡茶,只是作为一支奇葩在民间默默绽放着。到了明武宗正德三年,嫩蕊改名雾里青被朝廷列为贡茶,在皖南山区的蜿蜒山路上,皖南人踩着血汗铺就的山路,挑出一担一担的雾里青,走向了世界。

 

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