德国战败后，苏、美、英三国首脑在柏林附近的波茨坦举行会议，商谈处理德国和出兵日本等重大问题。
作为盟军，又作为意识形态和社会制度不同的国家，在战争中前苏联和英、美两大国之间，经常出现不协调的地方，但各国都表现得比较克制，采取了求同存异的策略，保持各国之间团结一致，取得对德国战争的胜利。
现在战争中的不协调又反映到谈判桌上来了。在会谈之前，三国之间纵横捭阖，软硬兼施，都想为己方取得更多的利益。当时美国总统罗斯福已经去世，继任总统杜鲁门因为“初出茅庐”，在各种场合都表现得较为谦恭礼让。
然而，就在会谈正式开始之时，杜鲁门却一反常态，以强硬的姿态反对苏联人的立常因此，英国首相丘吉尔私下对人说：”杜鲁门好像在一夜之间变成为另一个人了。”
其实杜鲁门还是那个杜鲁门，促使他转变态度的是他在前不久获悉，美国第一颗原子弹已经试爆成功了，既然自己掌握了核武器，杜鲁门的腰杆子 硬了，嘴巴子也凶了。他在会议上甩出了这张王牌，想逼迫苏联作出让步。
不过，他的对手是老谋深算的斯大林，斯大林对杜鲁门的这张“王牌”并没有出现惊愕的神色，态度高深莫测，似乎对美国的新式武器不屑一顾，依然态度强硬，坚持自己的立常出现惊愕表情的倒是杜鲁门，当他提到“一种破坏力特别巨大的新式武器”时，他紧张地注视着斯大林的表情，结果使他大失所望。当时他觉得：难道苏联也掌握了核武器了？否则斯大林为何如此镇静呢？
事实是苏联当时并未掌握核武器，而且斯大林听了杜鲁门的话后确实非常惊愕，但他善于克制自己，不露声色，也没让美国使用核讹诈在会谈中占到任何便宜。当斯大林回到住所时，立即将这消息告诉了外交部长莫洛托夫，指示国内加紧核试验。
四年后，苏联也试爆成功了第一颗原子弹。