据说有一个民族庄重严肃，他们从来都不会笑。这到底是什么原因？笑对于他们又意味着什么呢？
印度洋岛国的富达族，是一个严肃的民族。在外界看来，他们从来不会笑，当然，外界的人也从来没有见过他们的笑脸。人们曾多次想用令人捧腹的滑稽表演来使他们笑，甚至在他们身上挠痒痒，结果都毫无用处。
拉斯维加斯一个赌场老板为激扬赌场人气，推出了一盘豪赌之局：只要有人能让富达族人放声大笑，拍到笑脸，录到笑声，就能得到高达五千万美元的奖赏。
这个刺激的消息一公布，随即引起了赌徒们的骚动。许多赌徒跃跃欲试，铤而走险，却都无功而返。
有个名叫鲍比的浪荡公子也打点行装，带上摄影师，乘船踏进了波涛滚滚的印度洋。鲍比发誓，一定要拿到五千万美元的赏金，不达目的，誓不罢休。
鲍比知道，要使富达族人发出笑声，必须另辟蹊径。
来到富达族人居住的小岛，鲍比先用重金收买了一个渔民。渔民告诉鲍比：萨拉是酋长最宠爱的女儿，每天都喜欢到海边来玩耍，捡拾各种颜色的贝壳。
鲍比一听，计上心头。
鲍比又给了渔民一大笔钱，让他弄来很多鱼肉，把丛林里的巨型鳄鱼吸引到河流的入海处，再想方设法把萨拉引到那里去。见利忘义的渔民依计行事。
第二天早晨，渔民告诉前来玩耍的萨拉，说入海处出现了许多漂亮的贝壳。萨拉欢呼雀跃，可她刚跑到那里，就被张着血盆大口的巨型鳄鱼袭击了。这时，早有准备的鲍比装作偶然路过的探险家，用大口径猎枪打死了巨型鳄鱼，并为萨拉包扎伤口。
鲍比接受过急救训练，动作熟练轻柔。萨拉看到鲍比挺拔的身材、英俊的脸庞和为自己忙碌的身影，非常感动。情场老手鲍比在林边生起篝火，嘘寒问暖，变着法子讨萨拉欢心。
传奇的遭遇，惊魂后的温存，一下子就让年轻单纯、涉世不深的萨拉动了芳心。为报救命之恩，萨拉摘下脖子上那串镶着宝石和珍珠的项链，轻轻地套在鲍比的脖子上，鲍比顺势一把抱住了她。萨拉那曼妙的身体、棕色光亮的皮肤，特别是那双含情脉脉的大眼睛，使花花公子鲍比心猿意马。两个人在椰林海风中，情难自禁……
鲍比不知道，他已经犯了富达族的大忌：富达族人把贞操看得相当重要，姑娘婚前失身若被发现，是要被流放的。缠绵之后，萨拉又羞又怯地在鲍比的耳边轻轻央求，千万不能把这一切说出去，否则她就惨了。鲍比拥吻着一脸期待的萨拉，拍着胸脯，信誓旦旦地答应了。
这时，鲍比见时机已到，便趁机打探富达族人不会笑的问题，只见萨拉咧开嘴哭了起来，边哭边说：“傻瓜，我现在就是在笑啊！”
原来，富达族人祖祖辈辈竟然是用哭声表达喜悦的情感！鲍比听了，觉得简直是天方夜谭，不禁“哈哈”大笑。萨拉赶紧捂住了鲍比的嘴，说富达族人除非遇到天大的灾难而又没有外人在场，他们才会悲恸地“笑”。被外人看到或听到自己的“哀号”，也就是大笑，是耻辱。
第三天清晨，海面上风平浪静。鲍比嘱咐摄影师做好一切准备，便跟着一脸幸福的萨拉到大寨子里去见酋长。
酋长听说鲍比救了女儿的命，便依照部落里的最高礼仪，吹响十只海螺、燃起十堆篝火，载歌载舞，表达对鲍比的欢迎和感激。
当酋长和鲍比同举酒杯、共饮椰酒时，欢乐的气氛达到高潮。从酋长到且歌且舞的部落民众，都尽情“哭”了起来，顿时，岛上“哭”声一片。其实，这哭声震天的场景，正是富达族人欢乐的海洋。
这时，鲍比见时机成熟，他牵着萨拉的手，大胆地向酋长提出，想向萨拉求婚的愿望。酋长庄重地点燃象征希望和祝福的火把，欣然应允。但是，酋长提出了唯一的条件：鲍比必须入赘海岛，加入富达族人的部落。
鲍比故意变了脸，大声说：“不行！我必须带走萨拉，因为她已经是我的女人了，就在昨天晚上！”
听了这话，酋长和族人脸色大变。萨拉对着鲍比大声喊道：“你为什么要违背诺言？你这个骗子！骗子，骗子！”
酋长紧绷的脸上肌肉痉挛，握着火把的手剧烈颤抖，他面向大海，仰望苍穹，低声吼道：“天啊，灾难啊！”接着，酋长把火把扔进篝火中，向武士们下达命令：“执行族规，以告天神！”
按照族规，富达族姑娘如婚前失身，将被绑在独木舟上放入大海，任其漂流，酋长的女儿也不例外。
几个彪形大汉极不情愿地执行命令，将萨拉捆绑到独木舟上，缓缓地放入大海。
看着自己最宠爱的女儿渐渐被汹涌的海浪卷走，绝望的酋长情不自禁仰天大“笑”起来……其实，那正是富达族人撕心裂肺、呼天抢地的号啕大哭。随后，族人们也都扯着嗓子高声大“笑”，只是那“笑声”听起来特别地瘆人。
鲍比的摄影师不失时机地打开了镜头，按下了录影键，贪婪地拍摄了起来。
眼看着五千万美元很快就要到手，想着自己可以在赌场花天酒地，鲍比情不自禁地笑出了声。
鮑比的笑声未停，只见酋长一个手势，全场立刻安静下来，只有篝火“哔哔啵啵”的炸裂声。
几个彪形大汉睁着血红的眼睛，手持长矛大刀，上来包围了鲍比和摄影师。
酋长宣布：“既然你也这么伤心，就让你们在天国团聚！”随后，他又喃喃地说：“你的朋友也陪你一起上路吧，这次不走水路了。”
武士们架起绝望挣扎、苦苦哀求的鲍比和他的摄影师，将他们高高举起，又重重地扔进熊熊燃烧的篝火里。火焰越烧越旺，火苗蹿得比椰树还高……
（发稿编辑：陶云韫）