【外国文学故事鉴赏】身份圈套

 
【外国文学故事鉴赏】身份圈套
2019-02-06 20:33:45 /故事大全

本文改编自英国小说家斯坦利·阿博特(1906-1976)的短篇小说。全新身份

沃尔特在一家律师事务所工作了八年,在大家眼中,他是个勤恳老实的人。但实际上,最近两年他一直在偷偷挪用事务所的资金,到现在共攒了五千英镑。

这天,沃尔特在一家高级服装店试穿了一件西服,这件昂贵的格子呢西服让他神采奕奕,充满自信。想到一名成熟的绅士还需要漂亮的胡子,他灵机一动,又去专营舞台道具的商店找到了一副完美的假胡子。这下,那个软弱胆怯的沃尔特不见了,出现在镜子里的仿佛是另一个人。

在他租住的科森街上,有一家黑天鹅酒馆,装扮一新的沃尔特头一遭走进这家酒馆,点了杯酒。酒馆女招待和沃尔特打招呼:“先生,您刚从船上下来吗?”

“不,我就住在这条街上。”沃尔特答道。

“哦,对不起。”女招待微笑地说,“我以前没见您来过这儿,还以为您是位海军军官。”

“八九不离十,”沃尔特撒了个谎,“我在商船队工作,刚刚才搬到这儿。”

女招待钦佩地说:“那才是男人该过的生活。”

两杯烈酒下肚,沃尔特向女招待讲述起他在海上的奇遇,当然,那些奇闻逸事都来自他读过的书。

吧台旁的一对男女也被沃尔特绘声绘色的讲述吸引,坐了过来,津津有味地听着。在沃尔特看来,那个名叫诺琳的女人虽说年纪比他大,但颇有姿色,漂亮的眼眸一直盯着他。而她的男伴科利身材魁梧,一副不好惹的样子。

在这对男女离去后,女招待对沃尔特说:“我看,你今晚打动了诺琳的芳心。”

“科利是她的丈夫吗?”沃尔特问道。

女招待笑道:“不,但科利想要成为诺琳的丈夫。诺琳是个幸运儿,她有好多钱,一辈子都不用愁。”

在走回住所的路上,沃尔特情不自禁地笑起来,骗人真容易啊!再给自己起一个有绅士派头的名字,就完美无缺了。

沃尔特走上楼梯时,女房东琼斯太太恰好从地下室里出来,她并未认出沃尔特,问道:“你是什么人,来这儿做什么?”

沃尔特降低声调,说出了一个假名:“我叫马歇尔,是沃尔特的好朋友。他在不在?”

“他晚上从不出门,所以肯定在家。”琼斯太太说完,转身离开。

沃尔特走进阁楼,摘下假胡子,笑出了声。假如他能骗过琼斯太太,那么他就能骗过任何人。琼斯太太可不是个容易骗的人。波折重重

沃尔特兴奋地想,我要过全新的生活!如果能再娶到一个有钱的女人,自己的人生就会彻底改变了。他认定,诺琳就是这个机会。于是,凭借账户中的五千英镑,沃尔特不再去上班,过上了绅士的生活,他想方设法接近诺琳,带她去高档场所,两个人渐渐打得火热。诺琳对之前的男伴科利似乎也冷淡很多,这让沃尔特很高兴。

但还有一个棘手的问题,那就是女房东琼斯太太。每次扮成马歇尔外出时,沃尔特都要趁琼斯太太在地下室的厨房忙活时,偷偷溜出去。有一次,他不巧在楼梯上撞见琼斯太太,只好解释说他刚刚上楼探望了沃尔特。他知道,假如琼斯太太知晓了真相,这事会立刻传遍科森大街,一切就都完了。

于是,沃尔特在隔壁街上找了个单间租下,以马歇尔的身份搬了进去。

为了讨好诺琳,带她出海游玩,沃尔特买了一艘便宜的二手小帆船,他还买了砂纸和清漆,要把这艘小船装饰一新。这天,沃尔特在船上干活时,忽然脚底一滑,手臂被工具割伤了,鲜血顿时喷涌在一只帆布包和舱底的木板上。他急急忙忙用手帕包起伤口,起身回去,在街上正好碰到了诺琳,诺琳看到他的伤口不禁叫出了声,带他去自己的住所好好包扎。

沃尔特神采奕奕地回到船坞继续干活时,已经是傍晚了。不一会儿,一个男子走下台阶,向着船坞走来。天色几乎全黑了,但沃尔特认出了那个魁梧的身影。

科利走近他,说道:“一切都进展顺利吧?”

沃尔特看着小帆船说:“刚刚弄完,明天就能下水了。”

科利用结实的大手拽住沃尔特的衬衫:“我不是在说船,笨蛋,我是说诺琳,一切都进展顺利吧?”

沃尔特结结巴巴地说:“我……不知道……”

科利另一只手伸过来抓住了沃尔特的假胡子:“这个怎么样,马歇尔,哦不,沃尔特?想要我扯掉你的假胡子,带你去黑天鹅酒馆吗?”

沃尔特的身板完全无法和科利抗衡,只能任他摇晃,科利咬牙说道:“沃尔特,你还不知道我盯上你了吧?我们最好进行一笔交易。听着,我有一麻袋棘手的东西,我希望尽快处理掉,你要帮我把东西丢进河里。你有系泊用的混凝土块和带环的浮桶,對吧?”

沃尔特点点头,科利松开手。沃尔特问道:“麻袋里装了什么东西?”

科利说:“你知道得越少越好。我的汽车就停在上面,快跟我去把东西拿下来。”

沃尔特犹豫了一下,但他的钱已经所剩无几,而且他很快就能把诺琳追到手,现在放弃就前功尽弃了。于是,他帮着科利从汽车后备厢里抬出一只沉甸甸的麻袋,将混凝土块与麻袋绑在一起,再连上浮桶,丢进水里。

差事干完后,科利帮他把小帆船停入船坞,警告道:“不要对那袋东西打任何主意。过阵子我再找你,假如到时东西被人动过,你就等着去河里喂鱼吧!”急转直下

第二天,沃尔特很晚才起床,浑身疲惫。他决定步行去诺琳家,带她去吃午餐。当他走下前门台阶时,恰好看见琼斯太太,科森街上的那个女房东。沃尔特假装没看见她,但琼斯太太径直走过来和他打招呼:“你是马歇尔先生,沃尔特的朋友吧?你去探望过他。”

沃尔特敷衍了几句,快步离开。但眼尖的琼斯太太留意到他穿了一件沃尔特的束带风衣。她曾亲手帮沃尔特修补过束带,所以记得。

琼斯太太是个精明的房东,之前沃尔特突然搬走时,还欠了她一笔房租。她这时想到,会不会沃尔特和马歇尔在此合租了一间房?眼下就是向沃尔特讨回房租的大好机会。于是,她当即找到马歇尔的女房东,和她聊了聊,然后两个老太太就上楼进入马歇尔租下的房间。

琼斯太太认出衣柜里的很多衣服都是沃尔特穿过的。她们发现一本沃尔特名下的存折,上面的五千英镑储蓄最近差不多全被取光了。她们还找到一只帆布包,上面有些可疑的红棕色污渍。于是,琼斯太太赶去警局报了警。

对沃尔特来说,这真是倒霉的一天。他在哪都没有找到诺琳,傍晚回来,又得知有两名警探在等他。

警探说他们正在调查沃尔特失踪事件,想要知道他为何有沃尔特的许多物品。听到这话,沃尔特差点忍不住笑出来。“这很容易解释,”他说,“沃尔特搬出琼斯太太的房子,去了北方找工作。他让我照看他的财物。他还说,等他安顿下来,我再把东西邮寄给他。”一名探长拿出那只带血渍的帆布包:“你怎么解释这些污渍,马歇尔先生?”

“那是血渍,我在船上干活时割伤了自己,你瞧……”他卷起袖管,展示伤口给他们看。

“这么说来,你有条船?我们最好去看一下。”

沃尔特不得不带他们去了船坞。警员在小帆船上找到了隐约留有血渍的木板。沃尔特解释说,是他割伤了自己,鲜血溅到帆布包和舱底木板上,他擦洗了木板。

探长点点头,让警员带走帆布包和木板,回去让实验室分析。他转身离开时,目光却投向不远处河面上漂着的两只浮桶。身份揭秘

第二天,探长再次来找沃尔特,直奔主题:“马歇尔先生,我们检验了帆布包和木板上的血渍,发现和沃尔特从军时的血型记录一样。而你声称自己在商船队工作,我们调查后发现商船队里根本没有你这号人物。是不是你杀害了沃尔特?”

沃尔特叹息一声,伸出手,缓缓地揭掉假胡子,平静地说道:“我就是沃尔特。”

探长目瞪口呆,沃尔特讲述了自己假扮成马歇尔的来龙去脉。他还谈起自己对诺琳的爱慕,恳求探长行行好,不要揭穿他。

这时,一名警员冲过来报告说:“长官,我们发现了!和您说的一样,有具尸体沉在河底。”说着,他递给探长一个湿透的钱包,“长官,死者名叫罗德·哈珀,是诺琳·哈珀的丈夫。”

探長惊讶地翻看钱包,复述道:“诺琳·哈珀?”他转身看向沃尔特,“你刚才不是告诉我,你有多爱一个叫诺琳的女人?”沃尔特惊恐地盯着钱包,他从没听说过这个人。

“你想占有诺琳,所以谋杀了她的丈夫。对吧?”探长问道。

“我……我根本不知道她有丈夫。我也根本没见过这个人。”沃尔特结结巴巴地说道。

到这时,沃尔特才想明白了,诺琳和科利现在大概已经逃到国外,逍遥快活去了。

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