有大哥罩着，杜小宾在球队站住了脚。第三天，球队要往A市打比赛，他一早来到训练场，正巧撞见萨指导正在逗小饼干。
萨指导由主教练升为了总教练，一字之差，变得有虚名而无实权了。不过由于队委会中没人拥有教练资格证书，所以他还留在队中，充当门面。
小饼干见杜小宾走近，冲他急叫。萨指导闻声回头：“是小宾啊，嘿，我帮你查了，小饼干是纯种陕西细狗，又叫关中猎獒，是少有的我国本土优良犬种，认家，隔几百里都能找着家，值钱着呢，所以它不可能是流浪狗。”
从断尾上，萨指导猜它是落到了恶主手里，受不了虐待才逃的：狗鼻子最怕冷，晚上睡觉必须蜷着身，用尾巴遮住鼻子保暖，才能睡得香。主人为让它晚上也能醒着，就把狗尾截掉。这样因为鼻冷睡不着，狗难受至极，听到动静就大叫，看家护院是紧了，却折寿。
萨指导愤愤不平地说着，摸出个核桃大的木质仿真铃铛，爱怜地挂在了小饼干的项圈上。
杜小宾默默走开了，心里很不是滋味：没想到萨指导这样刚强的汉子，也经不起事业的挫折和打击，看看，竟沦落到了与狗为伴的地步。
吃早饭时，喜讯传来，临战前，为鼓舞士气，俱乐部发了上一场比赛的赢球奖。在队委会评议下，杜小宾得到了五万元。他激动得差点哭了：家人的付出，自己的努力，总算有了回报。
不过，因为杜小宾是临时抽调，所以没有俱乐部发的工资卡，得去财务室领现。
半路上，杜小宾碰见了罗大威。罗大威一挥手：“我替你领了，放心吧，到时给你个大惊喜。快，球队要出发了。”
杜小宾有些无可奈何：这钱他本想赛后亲手交给父母，好让他们也高兴一下的。
几小时后，球队到达目的地。按照规定，赛前任何人不得与外界私自联络，萨指导把装着小饼干的新狗笼递给杜小宾：“赛后就把它送走吧。”
球赛安排在晚上，下午休息时，杜小宾被轻轻的敲门声惊醒，是罗大威，他说：“小宾，带上狗，跟我走。”
两人悄悄溜出住地，罗大威瞅来寻去，在附近找了处无人的烂尾工地。
进去后，罗大威看看地形，摸过把破铁锹，在来路上挖了个坑，把狗笼丢进去，填起土来。小饼干以为要被活埋，吓得大叫。随着土埋到了脖子，它呼吸不畅，恐惧地收了声。
罗大威抛了铁锹，对目瞪口呆的杜小宾一笑：“这叫活警报。”
俗话说“山上讲话草中听，桥上密谋水里闻”，商谈秘事最怕隔墙有耳，有些贼人就发明了活警报。那就是谈事前，随便找只狗，半埋在土里，狗因动弹不得恐惧万分，几十米内稍有动静，就会狂吠不已，等于给人拉了警报。不过时间一长，狗就会憋死。
杜小宾倒吸口气：“上次也是你干的？”
罗大威摇摇头：“上次是个线人埋了小饼干，他找我有事，可惜被你一脚球给吓跑了。”
线人？杜小宾隐隐明白了：“威哥，你、你赌球了？”
罗大威点点头，他不仅赌球，还和赌球集团勾结起来，试图操纵比赛以牟私利。上场比赛，赌球集团特意派线人与罗大威商议，只有让国华队输球，才能爆大冷门获利。可由于杜小宾，国华队反败为胜，赌球集团可赔惨了。一怒之下，赌球集团严令罗大威再操控一场比赛赎罪。罗大威怕了，为了保险，他深思熟虑下，才与杜小宾摊牌，准备拉他入伙。
杜小宾心慌意乱：“威哥，萨指导说过，就是买球，也要买咱们队赢啊！”
“赢？拼死拼活也不一定，但要想输，那可轻而易举。”罗大威循循善诱，“其实赌球也没你想的那么坏，国外都是公开合法的。别人能玩，我们球员本身干这行，不过是搂草打兔子，捎带脚。再说不光我们，有些俱乐部动不动买外国球星，高额的解约金，还有天价般的年薪，钱从哪儿来？”
杜小宾有点吃不住劲了：“威哥，就怕我这水平，不配啊！”
“呵呵，有人想参与我还不带他玩呢！你也别说你那两脚球是蒙的，能蒙进去也是实力的体现。你首次出场就连进两球，上了报纸，成了潜力新星，这次不出场都不行了。”罗大威“哼”了声，“如果不识抬举，别怪我把你私下和别的俱乐部联系的事捅出去！”
杜小宾心一凉。原来，他刚进一队时，老背着人跟家里通话，引起了罗大威的怀疑。于是罗大威假装充电，把手机开到录音上偷听，才得知了真相。像杜小宾这样私下与别的俱乐部进行联系，是破坏足球行业转会秩序的一种违规操作行为。真要传出去，名声一臭，只怕会遭到所有俱乐部封杀。
见杜小宾面色苍白、手足无措，罗大威眉开眼笑，上前揽住了他的肩：“兄弟，跟着哥，保你吃香的喝辣的。你也别想太多了，咱们球员不容易，吃的是青春饭，能踢也就那么几年。不为现在，也该为以后想吧。就说这次，你那五万我替你下了注，比赛一结束，稳当当变成二十万！走，咱们到那边拐角后面细说。”
几分钟后，两人谈完从拐角出来，愣了：小饼干不见了，可能土没填严实，它咬开笼子，挣扎出来，逃了。