李小婉只感到胸口有一团烈火在燃烧，那团烈火把一切都烧毁了，只留下一腔仇恨！她是个刚烈女子，秉性乖戾要强，怎能咽下这口恶气！她抹去脸上的泪水，咬牙一跺脚，直奔厨房，在案板上摸了一把菜刀。她怀着一腔怒火，提着菜刀在夜色的掩护下直奔前院杨大老爷的住处。杨家大宅院她熟悉得跟自己的手掌一样。大老远她瞧见杨大老爷的大老婆的屋子亮着灯光，寻思一定是那个老猪狗回了大老婆的屋，便奔灯光而去。
到了近前，在窗外屏息细听，果然杨大老爷在屋里，就听大老婆在埋怨杨大老爷：“你到哪里了？咋这时才回来？”
杨大老爷撒谎说：“我到账房跟李掌柜说了会儿话。”
大老婆说：“哄鬼去，你不知又跑到哪个婊子的炕头去了。”
杨大老爷嬉笑道：“看你，咋又吃醋了？”
大老婆说：“是不是上了那个大脚片子的炕头？”
大老婆说的“大脚片子”就是李小婉。大老婆是个刻薄凶狠的女人，平日里待丫环佣人十分尖刻凶狠，稍不如意就骂就打。她从不叫李小婉的名字，张口闭口叫李小婉“大脚片子”，好像李小婉没有名字似的。
此时，李小婉听见大老婆又叫她“大脚片子”，再也忍不住心头怒火，一脚踢开门。杨大老爷吃了一惊，闪目疾看，面前站着一个怒目女煞神，惊得瞠目结舌。李小婉骂道：“老猪狗，不劈了你难消我心头之恨！”挥刀就砍。
杨大老爷慌忙用手去挡。李小婉用力也真是猛，杨大老爷的右腕竟然被齐刷刷地砍断了。杨大老爷痛叫一声，跌倒在地，鲜血溅一屋子。杨大老爷泣声求饶，李小婉哪里肯饶他，又抢前一步，对准他的脑袋又是一阵乱砍猛劈。地上像杀猪似的血流成河。李小婉从衣袋掏出那个铜牙签，狠狠地刺进杨大老爷的喉咙，他再也喊不出声了。
大老婆大叫起来：“快来人呀，强盗杀人啦！”
李小婉凤眼圆睁，心想这个老猪婆也不是个好东西，干脆也宰了她。她心一横，挥刀又朝大老婆劈去…这时外边响起了急促的脚步声，是护院的听到了喊叫奔了过来。李小婉不敢久留，从后窗翻出去钻进夜幕之中……只身投杆，誓报家仇第二天，杨家家人把杨大老爷夫妇的死讯报知在县城当警察局长的杨大少爷杨鸿章。堂堂警察局长的父母被一个丫环砍死了，简直是奇耻大辱！杨鸿章怒火中烧，亲自带着人马四处搜捕李小婉，活要见人死要见尸。
李小婉逃离杨家后，本想回家去，但想到杨家人不会放过她的，她怕连累了父母，就跑到西乡一个表姨家躲藏起来。住了几日，权衡再三，咬牙下决心去投奔在五云山拉杆子的表兄。一个风高月黑之夜她离开了表姨家去了五云山。
李小婉的表兄是个麻子，排行老二，江湖人称麻二爷。麻二爷因为满脸的麻子坑，三十出头了还没娶上媳妇。他比表妹李小婉年长十多岁，年幼时每每去舅家小表妹都哭闹着要他抱着玩，从不嫌弃他的麻脸。因此他对小表妹十分喜爱，长大成人之后，这份喜爱变成了丢舍不下的爱恋。后来他拉起了杆子当了山大王，便让他的师爷带着一份厚礼去舅家求亲。他的舅舅和舅母一口回绝了，一来嫌他当了土匪，二来嫌他是个麻子。他勃然大怒。本想带上人马去抢亲，却念着姑舅亲这层关系，还是强咽了这口恶气。再后，他先后抢了好几个女人上山来做压寨夫人。可那几个女人都不识抬举，宁死也不做他的压寨夫人，两个上了吊，一个跳了崖，还有一个吞了大烟，闹得他虽然名震三县，可还是打着光棍。表妹这时来投靠，他大喜过望，大摆宴席盛情款待，而且收拾了一处清静的地方让表妹居住。他是醉翁之意不在酒。
杨鸿章搜捕不到李小婉，便派出密探四处打听她的下落。一日密探来报，李小婉投了麻二爷当了土匪。杨鸿章恨得直咬牙，却又无可奈何。麻二爷是北原县最大的杆子，有百十号人七八十条枪，威震周边三县。加之五云山地势险要，易守难攻，保安大队几次出兵围剿，都铩羽而归。警察局只有五六十号人，开到五云山等于给虎口送羊。可他实在咽不下这口恶气，眼珠子转了半天，带着人马去抄李小婉的家，他以通匪的罪名把李小婉的父母和两个年幼的弟弟全都杀了。
消息传到五云山，李小婉叫了声：“爹，妈，兄弟……”身子往后一仰，就昏倒在地。麻二爷慌忙抱起她用拇指掐人中。半晌，李小婉苏醒过来，徐徐睁开眼睛，看清抱她的人，说道：“二哥，你可要替我报仇雪恨……”言未罢，已是满脸泪水。
麻二爷朗声说：“表妹别伤心，你的爹妈也是我的舅父舅母，我一定要为他们报仇雪恨！”
可是，几天过去了却不见麻二爷出兵。李小婉报仇心切，催促麻二爷赶紧出兵。麻二爷手捏着水烟袋，抽罢一袋烟，这才笑着脸慢悠悠地说：“表妹，君子报仇，十年不晚。你别心急，先安心在这里住下，一旦有好时机我就出兵下山灭了狗日的杨鸿章。”说着话，一双大眼珠子贪婪地直往李小婉丰满的胸脯上瞅。
李小婉是何等乖觉的女子，看出表哥的花花肠子，明白表哥是不见兔子不撤鹰，，她略一思索，咬牙说道：“二哥，只要你肯为我报仇雪恨，我就嫁给你！”
麻二爷喜上眉梢，放下了水烟袋，拉住李小婉的手说：“请表妹屋里说话。”