二
来到这个我出生的乡下时我只感觉到陌生。虽然乡间的变化不会太大,但我对本家的记忆已经淡到几乎没有了。向乡里人打听宋家的宅子,大家却都像看到鬼一样一听到我的问题就惊恐地跑开了。有个六七岁大的小男孩刚给我指了指方向,就被他母亲赶忙抱走了,她慌张地抚着小孩的额头,仿佛他刚刚做了一件极不吉利的事情。
在我的印象里,本家应该是在当地很有声望的才对啊?我不在的这十几年里究竟发生了什么?
敲了敲那个厚重的大木门,一个驼背的老人给我开了门。我说明了来意,他敌视地看着我,然而还是让出了路。
空荡荡的大宅子,即使在白天也让人觉得阴森可怖。
穿过天井,我在客厅里面等着。驼背老人姓钱,是宅子里的老管家。他给我沏了杯茶,去叫大舅母。
我无意品茗,在客厅里四下走动着到处看看。这样的地方,对于我这个平日里骑着自行车穿梭于租界和租界之间,看惯了洋人尖顶大房子的年轻人来说,实在新鲜奇妙。
大舅母是个干瘦的中年女人,走路毫无声响,直到她在我身后冷漠地喊了声:“是小牵啊?”我才注意到她。
“噢……大舅母好。”
她嘲讽地看着我:“这么急?你大舅刚死就过来分家产了?”好啊,一点客套也无。看来我这次的本家之旅不会愉快。
“是,大舅母。当初就是大舅把我和我妈赶出了这宅子,现在大舅去世了,我想我也该过来做个了结。”我不动声色,也不示弱。
“了结?”大舅母笑出声来,“你以为你对本家的事了解多少?你虽名义上不是外人,但你又有什么资格来跟我们了结?”
我端起茶杯,用杯盖撇了撇茶叶,然而却没有喝:“我想大舅的遗嘱你们大概也都知道了。并不是我想来争夺这份家产。大舅忽然醒悟了,也觉得对不起我妈,想要补偿,谁知道……”
我话还没有说完,宅子里忽然冒出一声凄厉的尖叫。那叫声里的惊恐几乎要刺破我的耳膜,我手一抖,茶杯哗啦一声掉在地上碎了。
大舅母听到那叫声脸色一变,转身就要离去。我又忙说:“如果这里不欢迎我的话我也可以到外面去住,等把事情办完我立马离开这里。”
大舅母的脚步停住了:“那倒也还不至于,这宅子够深够大,什么样的人也都还能容得下镇得住。你既然来了就住下吧。钱管家会给你安排的。”她淡淡地说,“不过,你要当心了。宅子里,闹鬼。”说完,她头也不回地疾步离去。
我大笑,要用这种低劣的手段吓唬我?
站起身准备去找钱管家,却忽然定住不动了。茶杯落地处一摊湿,茶水里有些明显不是茶叶的小圆点很是扎眼。我俯身去看,竟是些蚂蚁。这老式的宅子就建在泥地之上,按说有些虫蚁也不足为奇。但那些蚂蚁并不像通常溺水那样挣扎着爬开,而是定定地蜷缩在茶水里,隐隐泛着诡异的紫色。
茶里有毒。
三
按说这种老式家族,吃饭时间是一家人能聚在一起的重要时光,是丝毫马虎不得的,但是到了晚饭时却是由钱管家把饭送到了我的屋子里。
他无奈地说:“这十年里本家变了不少,两年前大家就已经各在各屋吃了。”
我点点头没有多说什么。等他去得远了,忙把饭菜都倒了,拿出包里剩下的干粮来吃。
我并没有把这些放在心上。虽然他们暗自里各怀鬼胎,但我尽快把大舅吩咐的怪事弄完就离开,他们也奈何不了我什么。
于是当下就找到钱管家让他带我去见舅母。
“舅母,我自小离家,对本家的事情也不太了解。我思谋着,能不能把族谱借我看看?我这也好不容易回家一趟。”
舅母有些讶异地看着我:“这个……我做不了主。你去问老太太——你外婆吧。”
她似乎是不想跟我有过多的对话,说完就扭头往前带路。
外婆住在宅子东侧的厢房。不知道是不是因为一直是老人住着的,房子里有股说不出的阴冷。