遇到志国的那一天，我正被几个孩子追着打，他们边追我，还边喊着“野孩子”，而我只能一味地边逃边躲。
这对于我来说已经是常事了——孤儿寡母到哪里都受欺负。这天，当我慌不择路地躲避时，一不小心和志国撞了个满怀。
紧跟在后的坏小子们蜂拥而来，停在了不远处大笑起来，为首的那个还捡了一颗石头扔过来，打在我的背上。
我顾不得疼，只想赶快夹着尾巴躲回家时，一双大手把我扶了起来。我抬起头，接下来便看到了一个陌生男青年的脸，五官干净端正，温润如玉，正是志国。
“我刚还在说怎么不见你的人呢。”他自顾自地道，“要是你妈知道你放学后没有直接回家，又在外面瞎玩，她又会生气了。”
什么？他认识我吗？
几个男生渐渐停止了嬉笑，个个面面相觑，有人开始试探着问：“你是谁啊？”
“我是他表哥，不过以前都住在城里，你们肯定没见过我。”志国说着，对上我疑惑的视线，顺手理了理我蓬乱的刘海，用混杂着责备和溺爱的口吻说，“没想到我有一个这么淘气的妹妹。”
我的脸烧了起来，懵懵懂懂地呆站在原地，不知怎么接话。
“你是从城里来的？”带头欺负我的那个男孩看着志国，眼里出现了一丝直白的仰慕。
很快，他们便忘了我的存在，围在志国的周围问东问西。
志国回头看了一眼被晾在一旁的我道：“舅妈还在家里等你吃饭呢，你先回去。”
我恍恍惚惚地走回了家，刚一进门，看到正在灶台边忙活着的妈妈，便迫不及待地跑过去问道：“妈，你怎么不告诉我我有个表哥来镇上了？”
“你在说什么？”她满脸茫然地回过头，“什么表哥？”
接着，我便把今天放学时遇到志国的事一五一十告诉了她。妈妈听了我的话，跑到后院里，拿了挂在屋檐下的一块腊肉回来——那是我家存着等过年时吃的年货，接着便拉着我的手出了门。她带我径直去了镇子上的会馆，果然在那里见到了志国。
“谢谢你救了我女儿。”妈妈按着我的头，一起向他鞠了个躬。
“哎，没什么。”他不好意思地说，“我其实好几次都看见他们在欺负这个小姑娘，怕多事也没有管，今天是直接撞上了，毕竟我是个外人，在这里也呆不了多久，逞一时的英雄倒是容易，但却可能害她陷入更艰难的境地，你们母女毕竟还要在这里长久生活下去，是吧？”
妈妈用力点了点头，睁大的眼睛里闪烁着感激的光芒。
“那些孩子只不过跟着大人见风使舵，欺负你们家里没男人撑腰。现在，至少我在镇子上的这段时间，他们多少会收敛一些了。”
“谢谢，谢谢！”妈妈说着，就把那块报纸包着的腊肉往他手里塞，他推脱，妈妈便用力握住他的手，硬是逼着他把肉给拿住了。
3. 秘密
我迷迷糊糊地睁开眼睛，发现自己还躺在漆黑阁楼的地板上，有光线从楼板的空隙中透上来。
听到隐约的说话声，我便赶紧翻过身，趴在最宽的一条缝隙边，向下窥视。
天色已暗，祠堂里的亮光柔和暧昧，妈妈披散着又黑又直的长发，正端正地跪在祠堂前。
不一会儿，志国从黑暗中走了出来，从背后抱住了妈妈。
“不要这样。”妈妈露出为难的表情，去推他的手，却没有用力，“以后我不会再来了。”
“为什么？因为那些闲话？我带你回城！这样他们就不会说什么了！只要你点头，我们明天就回去。”志国跪了下来，凑到妈妈侧面去，深情凝望着她。
“你不要这栋会馆了？这不是你祖爷爷的遗产吗？你不是还等着这笔钱治病吗？”