“如果是最美的，那就抓住不放手。”塞巴斯蒂安·伦讷盯着对方的眼睛，脑子里不停地想着这句古老的处世格言。玛丽娜·特莱斯托昔年近三十，貌美如花，正是他喜欢的那种类型。而且她有钱。为什么不跟她一起过一种规规矩矩的生活呢?
“您听了也许会认为我无耻，”他说道，“我这一生认识了很多女人，不过，她们很少有谁像您这样给我留下了如此深刻的印象。”
“您尽管讲下去吧。”玛丽娜·特莱斯托普懒洋洋地晃着她的丝绒绣花拖鞋。可塞巴斯蒂安·伦讷认为，他讲得够多了，他的目光扫过客厅里贵重的陈设：豪华枝形吊灯，路易十世风格的家具，水晶瓶以及迈森瓷器。有一瞬间，他忘记玛丽娜·特莱斯托普的魅力了。
“您不想向我讲讲您从前的爱情故事吗?”她问道。
“难以启齿。”这是对的。他既不能讲跟她们是如何结识的，也不能说那些爱情是如何结束的，即以
玛丽娜·特莱斯托普的乡间别墅位于小城的城郊，跟农屋、如画的林阴大道和森林为邻。伦讷一个礼拜前才在一次家具拍卖会上跟她结识。当那些昂贵的家具被一一拍卖时，她坐在他身旁，自然而然地交谈了起来。玛丽娜·特莱斯托普说，她是位时装设计师，但她更喜欢谈谈他的工作。伦讷说他从事艺术品和古董生意。拍卖会后他们喝了一杯葡萄酒，她邀请他下个礼拜去参观她自己家里的贵重物品。
玛丽娜领他参观了楼里的每一个角落，当他们又回到客厅里时，天已经黑了，她打开那盏大枝形吊灯。塞巴斯蒂安·伦讷累坏了。他以他渊博的知识不厌其烦地对屋里的宝贝进行了评论。
“这房子真是美极了，”他说道，“一个人住当然太大了点。”
玛丽娜·特莱斯托普一脸得意。“我还没告诉您呢，我是几个礼拜前刚刚继承这幢房子的，是从我叔叔那儿继承的。我有许多伟大的计划。也许您以后能为我出出主意。我可以请您喝一杯吗?”
“行。如果喝完后我可以请您吃饭的话。”
塞巴斯蒂安·伦讷甚至可以在玛丽娜家过夜，睡在供客人住的房间里他将灯开了很长时间，充分享受躲在真丝枕头里的快感。多美的一天啊!他想。大概玛丽娜·特莱斯托普根本不知道，她多么富有。只要他表现好，他这辈子就衣食无忧了。只可惜她也聪明。每当他想象她的脸时，他身上就会产生奇怪的麻痒感，令他的感觉和思想紊乱起来。塞巴斯蒂安·伦讷不再多想，熄掉了灯。
第二天早晨，他六点半就起床了。他将胡子刮得精光，用上等男士香水往身上洒了个遍，打好领带，扣上衣领。他今天要不要试试勾引玛丽娜?做爱属于他的职业，但这回也牵涉到他自身的利益。
塞巴斯蒂安·伦讷以一个英国侯爵的高雅姿态从楼梯上走下来。玛丽娜突然向他迎面冲过来。她睡衣外面随意套了件晨袍，头发蓬乱，像是秋日狂风后的野草地。“早上好。”她闷闷不乐地说道，急急忙忙地从他身旁穿过去了。
塞巴斯蒂安·伦讷心神不宁地走进厨房，倒了一杯新煮的咖啡。玛丽娜肯定是还没睡醒而已。她不可能跟踪了他。
他听到玛丽娜的脚步踩在客厅的木地板上。他放下咖啡杯，因为他的手指湿了。她头发吹好了，穿着黑色长衣走进厨房，看都没有看他。她坐下来，将一页纸放到他的碟子前。“您读读。”
塞巴斯蒂安·伦讷迅速读了一遍那打着官腔的文字。“财政局派来一位检查员?核定遗产税?”
“内容我已经知道了，”玛丽娜粗暴地回答说，“我穷了一辈子。我的叔叔要是有孩子的话，我还得穷下去。我曾经想创办一家公司，销售我自己设计的时装。现在我恐怕得将一半的遗产卖掉，好让国库富起来!”
“是啊，这太糟糕了。”塞巴斯蒂安·伦讷说道，但他的脸上仍然没有表情。他对税务不熟悉，因为他从不付税。交完应交的税后玛丽娜肯定也能余下些钱来的。
玛丽娜突然严厉地盯着他的眼睛。“我在检查员来之前卖掉一些如何?这样资产小了，税也就少了。另外，我也想捉弄那些老爷们一下。”塞巴斯蒂安·伦讷沉思着点点头，脑子飞转开来。“您得去黑市上卖。要现金。”
“我觉得这主意伟大极了!”玛丽娜喜形于色，“您能帮帮我吗?”
“好的。我认识人，可以跟他们做这桩生意。”
第二天夜里，塞巴斯蒂安·伦讷就在后院里往一辆小卡车上装货了。他小心翼翼地放好金立钟、画作、瓷器和小家具。次日一大早，他就辞别玛丽娜，驾车远去了。他想，她盲目地信任他。
税收核查定在两个礼拜之后，塞巴斯蒂安·伦讷希望，到那时为止能卖掉四车货。他认识几位大商人和古董收藏家，只要货好，他们从不多问，而且出手大方。塞巴斯蒂安·伦讷的第一次外出成果非凡：他带着85000马克回到了玛丽娜身边。她将这笔钱藏到阁楼里的一只旧衣橱里，打开一瓶香槟。
“我无话可说了。您真是个天才。”塞巴斯蒂安·伦讷尴尬地微笑着，跟她干杯。
“我可以吻您吗?”玛丽娜问道。她抱住他的肩，用嘴唇触触他的脸颊，温柔地拂过他的嘴。塞巴斯蒂安·伦讷早有准备。
接下来的两趟进账近20万马克。
查税前的那天晚上，塞巴斯蒂安·伦讷最后一次装车。
“我要是能熬过明天，我就做上三个十字架。”玛丽娜说道，“然后我才会外出旅行。我希望您将最后这车货卖得的钱留给您自己。这份佣金您满意吗?”
“当然满意。这真是太慷慨了。”塞巴斯蒂安·伦讷低声回答说。
“请您将您的住址给我。也许我会来看您。”
塞巴斯蒂安·伦讷给了她一张名片，迅速钻进了车，名片上的地址是胡编的。他匆匆地挥手告别，飞驰而去。
每前进一公里他的怒火也随之升涨。塞巴斯蒂安·伦讷还从来没有觉得自己这么傻过。玛丽娜的天真使他丧失了理智。在她眼里他只是一个有用的工具，没有自己的计划。这最后一车货也许能卖得5万马克。跟衣橱里的那笔财产相比，只是一笔零花钱而已!
两个小时后，塞巴斯蒂安·伦讷猛一踩刹车，将车子开到了反方向的车道上。他随心所欲地从无数女人那儿搞到了钱，玛丽娜不应该是例外。
当他将车停到房屋的大门外时，窗户里已经没有了灯光。他用一把备用钥匙打开门，走进去，轻手轻脚地从长长的楼梯爬上阁楼。他打开衣橱。钱不在了。塞巴斯蒂安·伦讷的血涌进头里。他急忙赶到二楼，打开玛丽娜的卧室门。床没动过。他歇斯底里地翻遍抽屉和柜橱，搜查床下，将床单扔到地上。门厅里传来的响声让他恢复了理智。人声嘈杂，玛丽娜家来客人了!塞巴斯蒂安·伦讷决定，锁上卧室门，耐心等待。
整座房子里突然喧哗起来，人们在楼道上奔跑，打开一扇扇门。两位警官冲进房来。他们征服了塞巴斯蒂安·伦讷，给他戴上了手铐。
当他被带着穿过客厅时，他的目光落在玛丽娜身上。她身穿女佣的服装，被许多人包围在中间。
坐进警车后，一位探长向塞巴斯蒂安·伦讷转过身来：“朋友，可惜您这次行窃不够安全。房主人今天度假回来了。他们很快就发现了女仆被绑在房间里。我们在小卡车里只发现了一小部分赃物——其余的哪儿去了?谁是您的同伙?”
“我没有同伙。”塞巴斯蒂安·伦讷低声回答说。