鸡叫头遍，噼噼啪啪的鞭炮声打破了黎明前的宁静。戏班里的一个小徒弟举着引魂幡在前，6个年轻壮汉抬着贺老四的灵柩随后，扶灵返乡的送丧队伍缓缓离开了孙家湾。
碧空万里，日照中天。正午时，扶灵队伍可以看得见草尾的青瓦屋顶了。冬生略略松了一口气，灵柩一下船就算安全了。正当他决定要歇息一会时，前面突然出现几个穿黄军衣拿着长短枪的家伙。冬生心头一紧：糟了，遇到兵痞了！
“你们这棺材里死的什么人啦？”一个斜挂短枪的家伙大模大样地吆喝。
“老总，请抽烟，抽烟。”冬生急忙迎了上去：“我们是个唱戏的班子，死了一个打鼓的，今天将他的遗体运回……”
“他是怎么死的？嗯？”当官的又追问。
“这……”冬生感到来者不善：“他是得急症……”
“对，对，他是得急症死的。”海保马上接上话茬。
“急症？”一个端长枪的瘦个子挤了上来，“排长，昨晚那个人不是说……”
“滚开，你他妈的少插嘴！”被称为排长的一声喝斥，多嘴的瘦个子吓得退了下去：“恐怕不是什么急症吧？是你们唱淫戏时被人砸场子自己摔死的！”
“啊！”众人听后大惊：他是怎么知道的？冬生感到其中必有蹊跷。
“怎么样，我没有说错吧？”当官的得意起来。他慢慢向人群走过去，当看见小桃红，目光便移不动了：“啊，还有这么漂亮的小娘儿们，唱淫戏的就是你吧？”
“喂，给我们唱一出《十八摸》。”一个兵痞淫荡地吼叫。
“是哇，给我们唱《十八摸》，给兄弟们摸一摸，哈哈……”这个富有挑逗性的提议使那群兵痞兴奋了。
“对，是要她给咱们唱，不过，”当官的阴阳怪气地说：“不是在这里，是到咱们的兵营里。来人，给我把她抓起来！”
“是！”兵痞如狼似虎，一窝蜂向小桃红扑去。
“我与你们拼了！”玉昆见小桃红就要被抓走，急得操起一把钢刀就要上前拼命。冬生一见，急忙将玉昆抱住。
“怎么？要造反呀！”当官的拔出手枪，对准玉昆的胸膛。
海保等人也都操起东西涌了上去。那群兵痞如临大敌，马上用枪瞄准他们。两边的人都怒目相向，眼看流血事件一触即发。
在此千钧一发之际，远处传来喊声：“王排长，王排长！”
被称作排长的扭头一看，从路边一乘小轿走出一个人来，西装、眼镜，瘦条、笑脸。来人见了王排长，就连忙打着拱手：“哎呀，你们到了镇上也不给打个招呼，也好让弟兄们进镇歇歇脚，喝口水嘛。”
“哦，是孙镇长哪，幸会幸会。”他对来人倒还客气。