王山和冬冬终于开始了新的生活，他们又重新找到了工作。
不久，王山被公司派到千里之外的C市出差。由于水土不服，患了肠炎，到医院输液。在病房里，王山坐在靠门的一张床上，边输液边向外看。突然，一张脸的侧面在门前一闪而过，王山大吃一惊！因为那张脸像极了洪瑞。他立马起身，探出半个身子，向门外看去，那人已走出很远，背影和洪瑞一模一样。王山脱口喊了声“洪瑞！”，那背影猛地回过了头，王山清晰地看到那张脸的正面，他觉得那就是洪瑞，而那人也发现了他，却迅速消失在走廊拐角处。待王山拔下针头，追出来后，那人早已不见了踪影。
王山奇怪极了，洪瑞不是回美国了吗？怎么会在C市出现？他脑子里画了无数问号。
出差回来，王山对冬冬讲起此事，冬冬十分激动：“先别管他是怎么回事了，既然他在C市，那我们赶快去找吧。”
“可偌大的C市，我们怎么找啊？”王山若有所思地说，“我们得想想办法。”
两人经过分析，觉得首先应该到洪瑞的单位打探一下。然而，他们却在那里听到了一个惊人消息：洪瑞从来就没有被派到过美国，到是八年前，公司在C市成立分公司，他被派到C市去了。
洪瑞为什么要编织一个去美国的谎言呢？两人百思不得其解，他们预感这里面一定隐藏着一个天大的秘密。
两人马不停蹄地赶到C市，找到了那个分公司，然而却被告知，洪瑞已经很久不上班了。还好，他们在这里得到了重要的联系电话和地址信息。可那个电话却一直关机，于是，两人按那地址找到了一栋楼。遗憾的是，洪瑞早已搬出了这里。但楼房主人最终给他们提供了一个信息，说洪瑞搬走的时候，好像在电话里提到过“绿海公寓”。洪瑞感激不尽，最后留下自己的联系方式，请求楼主，一旦洪瑞哪天回来，一定给自己打电话。然后他们抱着一线希望，直奔绿海公寓。
到了绿海公寓一打听，彻底失望了。洪瑞已经不在这里了，而且对方提供不出任何去向信息。他们不得不留下联系方式，失望而去。
线索就此中断，两人苦思冥想后，突然想到发现洪瑞的那家医院，他会不会再去？最后，他们决定，由冬冬每天到医院门门守候，王山则继续在各个公寓、宾馆和旅店寻找。
一个月过去了，他们没有洪瑞的一点点消息。
这天半夜，疲惫不堪的王山正要睡去，突然电话铃声骤然响起。
“你是王先生吧，我是绿海公寓，你的朋友快不行了，你们快来吧！”电话里传出一个焦急的声音。
王山大吃一惊，赶忙叫起冬冬，火速赶往绿海公寓。
公寓负责人一见他们，马上说：“真对不起，那天是洪瑞事先交代，如果有一男一女来找他，就说他不住这儿。可这段日子，洪瑞好像得了什么重病，但他既不上医院，也不让我告诉你们。刚才他又突然昏迷了，我怕出人命，就给你们打电话了。”
他们终于见到了洪瑞，他的遗体孤零零地躺在床上。枕边有个信封。