柯礼娟出了妓院，在一家餐馆打下手，三个月后肚子更大了，老板辞退了她。她断了生活来源，就沿街捡破烂，挺着个大肚子，身上背着寻找丈夫的牌子，肩上挂着装破烂的袋子，蹒跚在街头巷尾。这天她走到十字路口一个修鞋补伞的小摊前，再也走不动了。鞋摊的一位老妈妈见她这样子，就上前问：“妹子，看样子你都快要生了，怎么还满街捡破烂?你的家人呢?”
柯礼娟听老妈妈问她的家人，“哇”的一声哭起来，由于伤心过度，身子一软瘫倒在地上。老妈妈慌了，手足无措地呼叫：“妹子，你、你怎么啦?”过往行人见了说：“老妈妈，你女儿快生了，还不赶快送医院?”老妈妈说不是她女儿，这时修鞋汉子跛着脚送上一杯热茶、一个馒头，老妈妈喂了她几口水，吃了半个馒头，她才慢慢地苏醒过来。柯礼娟为了肚里的儿子，向老妈妈跪下说：“大妈，你救救我吧!”老妈妈同情地说：“妹子，你有什么为难之事尽管说，我会尽力帮你的。”柯礼娟就把自己的不幸遭遇说了。
老妈妈姓洪名秀，听了她的不幸遭遇，哽咽着说：“孩子，你要不嫌弃我家穷，就先住在我家，等生下孩子再说。”说着指着跛脚的小伙子说：“他是我儿子，我们母子俩以修鞋、补伞为业，生活虽然清贫，粗茶淡饭还是吃得上。”柯礼娟感激地磕头说：“如果我今世无能，来世变牛做马也会报答你的。”老妈妈忙搀扶起柯礼娟，一步一挨地走回家。
老妈妈的家是两间破旧的木棚，她早年随丈夫从大陆到台湾谋生，后来丈夫病逝，儿子廖经仁患小儿麻痹症脚有残疾，就以修鞋补伞为生，28岁了还未娶上亲。柯礼娟不会修鞋补伞，就在家烧水做饭，使老妈妈和他的儿子能吃上热茶热饭。
邻居何大婶讥讽老妈妈说：“洪大姐，你时来运转，娶个媳妇带胎来呀?”又对廖经仁说：“跛子，你的运气真好，捡了一个现成的爸爸做。”老妈妈忙说：“你说什么呀，我是可怜她呢。”
柯礼娟在老妈妈家住了两个月就分娩了，生下一个胖嘟嘟的男婴，取名盼盼。柯礼娟坐月子时，老妈妈无微不至地关照她，廖经仁也替她端茶送水，陪她聊天。柯礼娟十分感动。
这天，老妈妈试探地对她说：“阿娟，你来我家这么些日子，对我儿子情况也了解。如果你不嫌弃我儿子脚拐，就做我的儿媳妇好吗?”
“不!”柯礼娟惊恐地说，“这是不可以的，我有丈夫，他就在台湾，他也一定在找我，我过几天就去找他。”
老妈妈疼爱地说：“我知道你有丈夫，可台湾这么大，要找到他不是件容易的事。你还是安心住在我家，一边慢慢打听你丈夫。既然你不愿做我媳妇，就做我女儿吧，我儿子廖经仁就是你大哥。”
柯礼娟叫了一声“妈”，又走到廖经仁身边腼腆地叫了一声“哥”!
柯礼娟有了落脚的地方，要把这一喜事告诉王勇。当她找到王勇的住处，才知道王勇重感冒住院了。柯礼娟买了些水果到医院探望，进了病房，见一年轻小伙在床前为王勇擦洗身子。柯礼娟一看呆住了，怎么会是他?原来这小伙正是当初劝她不要跳海轻生的王铭。“你怎么会在这里?”王铭也认出了柯礼娟，说：“我哥病了，来护理他。”
柯礼娟一听懵了，他们是兄弟?怎么会这么巧!王铭见柯礼娟来探望大哥，就问：“你和我大哥怎么认识的?”
柯礼娟当然不会说在妓院认识的，就说：“一天我在公园被歹徒非礼，是你哥救了我，才认识的。”
王勇听了柯礼娟编的美丽的谎言很高兴，转而又问：“你怎么认识我弟弟?”柯礼娟就把她当时没挤上渔船，要跳大海轻生，被王铭救了的事说了。
王勇听了高兴地说：“看来这是你俩的缘分，不如你和我弟弟先交朋友后结婚怎么样?”
柯礼娟说：“交朋友可以，结婚不行，因为我有丈夫。”
三人笑了。王勇的病似乎好了许多，三人一同进了晚餐，朋友交情更深了。