4.剥皮取鹰
约摸过了半个小时，尼尔森觉得有些不对劲。从窗外的景物来看，出租车没有驶向机场，而是朝着偏僻的山区飞驰。尼尔森感到不妙，他连吼带叫，要司机赶紧停车。但司机毫不理睬，依旧紧握方向盘。正当尼尔森掏出手机，准备报警时，出租车蹿入一片黑松林，猛然停住了。
紧接着，两个彪形大汉冲过来拉开车门，把尼尔森从车上拖了下来。十几分钟后，尼尔森被押进一栋别墅，带到了一个摆满药剂和器械的房间里。
房间里坐着一胖一瘦两个男人。尼尔森一眼认出那个胖子就是奥赛画廊的老板布朗。瘦子戴着一副眼镜，穿着白大褂，看上去像个医生。
一见布朗，尼尔森立刻大嚷起来：“布朗先生，你干吗绑架我！”
布朗没有回答，他命人扒光了尼尔森的衣服。随后，瘦子拿着放大镜，仔细检查尼尔森的背部。他在刺青上揉捏了好一阵后，对布朗说：“完好无损，现在就可以取皮。”
一听这话，尼尔森差点吓晕，他盯着布朗，结结巴巴地问：“你，你想剥我的皮，盗，盗取《雄鹰》？”
布朗拍拍尼尔森的肩，笑着说：“我们本来就签过买卖合同，现在是按约办事。”
尼尔森争辩道：“那份合同已经取消，我绝不卖背上的刺青！”
布朗撇撇嘴说：“这可由不得你！”说着，他把手一挥，两名彪形大汉立刻架起尼尔森，把他按倒在手术台上。接着把他的四肢牢牢固定住，一点都动弹不得。
尼尔森吓坏了，拼命大喊：“布朗，你这么做是犯法的，我要控告你！”
布朗嘿嘿冷笑道：“可惜，你没这样的机会啦。明天，尼尔森将死于一场意外车祸……值得庆幸的是，生前他已把背上的《雄鹰》卖给了奥赛画廊，这幅刺青极品才得以流芳百世。”
尼尔森吓得胯下湿了一大片，他哭着哀求道：“布朗先生，千万别这么做，求求您，饶过我吧！”
布朗摸着尼尔森的头，鼓励道：“小伙子，坚强些，为了让《雄鹰》更完美，等会取皮时我们打算不用麻药。”
听见这话，尼尔森发出了凄厉的哀嚎。布朗继续开导，他告诉尼尔森：因为皮肤会衰老，所以刺青也有保质期。尼尔森现在二十多岁，正是切取《雄鹰》的最佳时机。就在瘦子做完消毒工作，冲尼尔森举起了明晃晃的手术刀时，房门突然“砰”一声被踢开，几个持枪警察闪电般冲了进来。布朗和瘦子惊得目瞪口呆，他们实在弄不懂，绑架计划如此周密，警察咋会从天而降呢？
尼尔森也提出了同样的疑问。警察揭开了谜底：半个小时前，有人打电话向警局报警，说布朗买通酒店服务生，用假出租车劫持了尼尔森，他被绑架到一座山顶别墅，布朗准备窃取他背上的刺青，然后杀人灭口……
尼尔森对那位报警人非常感激，正巧那位恩人主动打来了电话。从声音上判断，是位慈祥的老人。老人对尼尔森说：“小伙子，你现在的处境很危险，一个布朗倒下了，更多的布朗正蠢蠢欲动。据我所知，你背上的那幅《雄鹰》，已被买家炒到了五千万美元！”
尼尔森惊慌地问：“老先生，那，那我该怎么办？”
老人说：“依我看，解决的办法有两个，要么把刺青去掉，让买家断了念想，要么干脆把它卖掉，那样总比遭人暗算好。”
尼尔森觉得这话有理，为了进一步请教，他提出想去拜访老人，顺便感谢他的救命之恩。可是，老人说自己不便现身，随即挂断了电话。
接下来发生的事，印证了那位神秘老人的忠告。尼尔森每天活在恐惧中，惶惶不可终日。走投无路之际，他想起了神秘老人的两点建议，决定先试试第一个方案。尼尔森找到一位皮肤科专家，说想去掉自己背上的刺青。专家对尼尔森的背部作了仔细检查后，摇着头说：“这幅刺青已经跟皮肤充分融合，除了剥皮，没法去掉。”
尼尔森心想：与其死于非命，还不如主动把刺青卖掉。或许，术后的情形，并不像罗伯特所说的那样可怕。思忖再三，尼尔森决定放手赌一把，将背上的《雄鹰》卖掉。
5.生不如死
面对众多买家，尼尔森选中了出价最高的鲍勃。鲍勃是个投机商，他肯花五千万美金买《雄鹰》，并郑重承诺，为尼尔森安排最好的医院、最好的皮肤科医生。
尼尔森跟鲍勃签了合同。鲍勃没有食言，他把尼尔森送进了最顶级的大医院，为他请来了最权威的皮肤科专家。然而，虽然《雄鹰》被成功取下，但植皮的效果却非常糟糕。
术后第三天，尼尔森背部新移植的皮肤开始发炎。时间一长，发炎的范围越来越大，症状越来越重。到最后，炎症转变成溃烂，脓水伴着血水，臭不可闻。尼尔森疼得龇牙咧嘴，从早到晚趴在床上，不是呜咽就是哀嚎。
自打换皮后，尼尔森再也不能游泳、不能泡澡，为了防止出汗，他每天窝在空调房里。由于免疫系统受损，背部和屁股的植皮非常脆弱，稍有不慎就会破裂。在这种情况下，尼尔森既不能坐又不能躺。更可怕的是，他每分每秒都感到针扎般的刺痛。这种刺痛由表及里，从局部扩散到全身，昼夜不停。