2.寻人协议
林秀竹触电自杀的死讯传到林老石的耳里，他像遇到天崩地裂一样痛心疾首，他本想跟张家大闹一场，但当他明里暗里得到张家的许多好处后，他缄口了。他与张猎狗心照不宣地形成了默契，根本不惊官动府，第二天就把女儿的尸体送进了老阴山……
时间过得飞快，转眼过了六年，眼下，林老石已五十挂零，孤单一人，每天土里刨食，无所追求，观望日出日落，打发余生。这年三月的一天，林老石正一人在家，无所事事，忽然听到小院破篱笆门一响，一条汉子进了院门，照直走进屋，把一只豪华的港式提包往桌上一扔，问道：“林老石，你看看我是谁?”林老石眨巴眨巴眼，愣住了。
他家祖坟上没积下过一个富人，亲朋中也从没沾上过一个有钱人家；可眼下这个年轻人，西装革履，金表墨镜，头发梳得溜光，手指上还戴着一枚闪闪发光的金箍子，让人一瞥就眼馋难耐。他搔着头皮思索良久，竟连一点影子也想不起来。嘴里只得：“唔唔，你是……”
年轻人哈哈一笑，扔出一支带把烟，坐下，跷起二郎腿，望着林老石那惊疑的样子，得意地笑着说：“不忙问，待会儿你自然会知道！”说着把皮包打开，取出板板正正一大把百元面币“啪”地甩在桌子上，再抹拉几下，像洗牌一样摊了满满一桌，笑道：“看清了吧，这是三万元，三万，是三千元的十倍，懂么？当初你为三千元让我难堪，现在我要用十倍钱偿你。不过有一个条件：把你的女儿林秀竹送给我。”
听了这话，呆愣的林老石终于醒过劲来，他知道眼前这个财气凌人的混蛋不是别人，原来是六年前被他像狗一样赶出去的没过门的女婿刘东根。刘东根辞别秀竹去了南方。六年来，他在南方金钱大世界中拼搏，开始几乎九死一生，后来，亏得遇到一位远房富商舅舅的提携，才从一个穷光蛋一跃而为富豪。这次他“杀”回来，目的就是要报昔日的一箭之仇！林老石把一支“过滤嘴”烟吸完，用眼扫扫桌上的钱，说“怎么，你至今还没结婚？还在等着秀竹？”“这还用说，你快把她给我找来。”“可是……时下景况不比当年，啥都变了；要娶秀竹，更难呐！”“少废话，秀竹我是非娶不可，只要把人交出来，这些钱就是你的！”
林老石给这一大片票子搅得眼花缭乱。三万元，这可不是个寻常的数目，眼下他已是穷困潦倒，有了这钱，他就抖起来了。再一想，这可能吗？刘东根这小子会这么大方？他眯着眼睛想了半天，才干笑一声说：“我一辈子不白拿人家的，功劳到了，拿了问心无愧；不到，送也不接。你既是许了这个愿，咱就找找看；钱，你还是先收起来，我先带你看个东西。”
说完，他立起身，刘东根跟随着走出篱笆院墙，穿过竹园、松林，沿着攀山小道向山后走去，每走一步，刘东根都产生出许多缅怀：这里的山石林木，每处都投下过他和林秀竹的足迹；秀竹的俏影，曾透过每一道缝隙向他闪射魅力；当他走过一片松林时，他想起了在他向林老石求婚前夕，他和秀竹躲在松林深处偷吃禁果的情景，他的心不由一阵荡漾……
半个小时以后，他们来到老阴山背后一片幽静的山坪里，这儿满山映山红正盛开着，到处是鸟语花香。当他们走到一棵挺拔的松杉背后时，林老石在一座坟墓前停下来，瞟了刘东根一眼。
刘东根顿时疑心重重：“这老鬼跟我耍啥花招？”“喂！到了！林秀竹就躺在这坟墓里，你自己挖吧！”林老石说完，一屁股蹲在地上，掏出长烟管“啵啵”抽起烟来。刘东根顿时感到脑袋“轰”地胀了：她死了？！他用惊疑的目光盯着坟墓搜索了一圈，最后落到林老石身上，吼道：“混账！你咒你家闺女？”林老石低声说了一句：“我咒她是个乌龟！”“她年纪轻轻，咋就死了？得啥暴病？”“啥暴病也没得过，可偏偏就留下这座坟；让你挖嘛，一挖开，啥都明白了！”
刘东根两眼怔怔地望着那用石头砌成的坟墓，满腹疑团。他想：假如林秀竹真的死了，我一定得把墓挖开，跟她的骨头见最后一面，然后替她厚葬，让乡邻们看看我刘东根多么钟情怀旧。可再看看林老石那不疼不痒的模样，觉得这赌鬼诡计多端，假如他告我掘人坟墓，敲诈我的钱财，岂不上当？这么一想，他真想上前狠狠痛揍他一顿，但他忍住了。
他在坟前踱了几步，取出一叠票子甩在林老石的面前，说：“这是三百元掘墓费，也是咱们的良心协议书，墓我掘了，可不许你节外生枝！”林老石眨巴着眼睛望着刘东根，然后接过钱点清，揣在怀里说：“你太小心眼啦，我说过让你掘嘛！”墓穴不深，刘东根没费好大劲扒了一些石块，墓已见底，他一看，墓是空的，顿时一股被戏弄的怒火直冲脑门。
他上前一把抓住林老石的衣领，把他拎了起来，两眼冒火地吼道：“你，你这个老混蛋，你敢耍我！”林老石用力挣脱，也毫不示弱地大声说：“老子没说谎话，秀竹是死了，不信你去问乡邻们。”
说完拔脚走了。刘东根怀着满腹疑团，去走访了几家熟人，都说林秀竹被逼婚而死是真，再后的事就不得而知了。刘东根觉得这里必有文章，察言观色，他认定林老石这老鬼必然知情，于是这天晚上他又找到林老石斥道：“你不必转弯抹角兜圈子！姓刘的说话算数：只要你把人找回来，三万元决不会少你一分！”林老石不紧不慢地反问：“你只是让我把人找到，秀竹她愿不愿跟你结婚，我就不用管了是不是？”
刘东根听出他弦外有音，但他不愿和林老石多费话，他清楚地记着林秀竹在送他出走时曾约定等她六年，还千叮咛万嘱咐要他在约定时间内一定回来，现在不多不少，正好六年。他相信秀竹不会失信。于是就慷慨答道：“自然！”林老石心里窃窃自喜。他煞费苦心绕来绕去就是要刘东根说出这句话。因为她是知道秀竹的下落的。
原来六年前林秀竹被匆匆安葬后，林老石晚上回到家里，闩起门在灯下清点张家送他的票子，点着点着忽然人性复苏，泪水止不住往下淌，他清楚，女儿是他逼死的，于是不等天明就背起一捆火纸上了老阴山。当他在女儿坟前停下，刚要打火点纸，突然发现坟墓被扒了，女儿的尸体不见了，他惊呆了，愣怔了半天，他忽然发出一种奇想：兴许女儿死期未到，墓中显灵，让掘墓人弄走了。这么一想，他觉得这事如果让张家知道，定会赖掉讲定给他的大笔丧葬费，还会找到女儿，再生事端。于是，他赶紧把墓石重新砌好。
回到家后，他决定去寻找女儿。他穿了一套破烂的衣服，挎个破筐，放只破碗，手拿木棒，扮成乞丐，走遍了方圆百里的山山寨寨，挨家挨户，去找女儿。终于在去年腊月的一天，在大山环抱的鸦雀窝村的一个山村见到了女儿。在林老石的苦苦哀求下，林秀竹认了父亲，临走时，只说了一句话：“假如东根最近回来，及时给我透个信！”林老石回到乌鸦岭，闩上门坐在屋内痛痛快快哭了一场，心从此平静下来，人也起了变化——不再赌博，对钱财也看得淡漠，他决心守着这所破旧篱笆院平平静静度过晚年。
但没想到刘东根偏在这种时候杀回来！这家伙把钱当揩屁股纸一样抛洒，使他刚刚平静的心又骚动起来，娘的，出口许下三万，条件就是找到秀竹，这不是举手之劳、翻掌可得吗？他泼着命在泥土中刨了五十年才得到多少？这不是梦吧？当晚，他炒了几个小菜，掂了一瓶酒请刘东根来家做客，席间，他郑重其事说道：“东根，咱叔侄立个字据：人我尽量找到，钱分文不能减少；但这不能算秀竹的卖身钱，仅仅是我的跑腿费，明白吗？我年纪大了，本不愿再颠簸，可念咱叔侄情分，又不能推卸；当然我不能白拿你的——这翻山越岭不容易，按每天三百元计，一百天就是三万；人找不到，分文不取，等人找到，一次付清，谁也不欠谁的，你看好么？”刘东根没想到这一层，一惊：“咋？你不相信我？”林老石不露声色说：“现在兴这个，就不许老叔赶回时髦？”刘东根思忖一阵，渐渐明白了他的意图，长叹一声说：“好啊，签吧！”协议签了，林老石手颤抖着把协议书锁进柜子里，心里说：秀竹，这回爹可没拿你的卖身钱，钱是个人跑腿挣的，你不会怪爹贪钱吧！
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