周福贵是个老实人，没有文化，全靠上山挖药材为生。周福贵的老爹常年有病，儿子弱智，家里生活很困难。
眼看到了年关，这天上午，曹乡长由村长陪着，带着一袋子大米和一桶食用油，扶贫进了周福贵的家门。望着乡长，周福贵感动得热泪盈眶。曹乡长和老周打招呼，周福贵受宠若惊，紧张得连一句囫囵话都说不好。
曹乡长走后，周福贵的情绪好久才稳定下来。望着地上的米和油，周福贵突然对老婆马金枝说：“人家乡长都来看咱了，咱可得有点表示啊？”
马金枝呆呆地说：“那咱，咱怎么表示呀……”
对呀，自己家里穷得叮当响，怎么表示？
最后，周福贵突然有了主意：“我上山挖的那些药材城里人最喜欢了，可以把那些药材送给曹乡长呀……”
周福贵真是个老实人，当时就把那些本打算卖钱的药材全拿了出来。
这些药材可是家里唯一的经济收入啊！马金枝看着心疼：“他爹，这些药材可是你拼着老命从山上挖来的，都送给他，那咱们……”
周福贵知道老婆想说什么，突然一瞪眼说：“我就知道，你们女人呀，就是头发长见识短！乡长能亲自给咱送米送油，这可是咱天大的福分，也是咱和乡长拉近关系的大好机会，这么好的机会哪能错过……”
就这样，周福贵把自己挖来的药材装进一个编织袋子里，背起来就出了家门。周福贵匆匆忙忙来到村委会一看，正巧曹乡长还没走，就结结巴巴把自己的来意说了出来。曹乡长本想拒绝，但看着周福贵态度那样坚决，最后，在村长的劝说下，还是把这些药材收了下来。
周福贵送给曹乡长的药材，远远超过了那些米油的价值，把马金枝心疼得唠叨了几天。但周福贵一点都不心疼，一想起这事就感到自豪。自己一个老农民，能巴结到乡长，这可是一件非常了不起的事情。周福贵认为乡长已经成了自己的朋友，一想起这事，就感到特骄傲，特自豪，在村里见了人就显摆。
可老婆马金枝心眼小，心疼钱，心里就是转不过这个弯，一提起这事就唠叨。
这天下午，周福贵赶着毛驴车和马金枝从亲戚家回来，半路上，一辆轿车从对面开了过来。让周福贵惊讶的是，这轿车来到跟前，竟突然停了下来。轿车的车窗玻璃随即降下来，就见曹乡长把脑袋从车窗里探出来和周福贵打起了招呼：“这不是老周吗……”
一看曹乡长和自己打招呼，周福贵激动坏了，急忙下车拉住毛驴，冲着曹乡长语无伦次地说：“哦……乡长……你……你好……你……”
看着周福贵惊慌的样子，曹乡长微微笑着说：“什么乡长呀，以后就喊老曹就行啦！别客气，朋友，朋友嘛！呵呵……”
曹乡长走了，周福贵激动地说马金枝：“当初我送药材你还舍不得呢，现在知道了吧？你看，曹乡长和咱成朋友啦……真想不到啊，乡长能和咱成朋友……”周福贵被感动哭了。
乡长和俺成朋友了，这成了周福贵最大的精神享受。乡长半路上遇到他，都要把车停下来，还把头从车窗里探出来和他打招呼，这更成了他炫耀的资本。为了巩固成果，周福贵又把积攒下来的中药材送给了曹乡长，不过他自己不敢去乡政府吗，也不敢奢望到乡长的家里，只是让村长带他送了过去。
日子，在周福贵的喜悦中一天天过去。这天，周福贵的父亲病了，他和马金枝赶毛驴车拉父亲去乡卫生院看病。看病住院需要钱，周福贵带的钱不够，得回村里去借。这下马金枝又埋怨上了：“当初你就不该把那些药材送给曹乡长，如果把那些药材都买成了钱，现在哪还用作难？”
埋怨归埋怨，可钱还得凑，马金枝只得回娘家去借。
幸运的是，周福贵父亲的病并不是太重，挂了两天液体就出院了。
出了乡卫生院，毛驴车距离乡政府越来越近。看到乡政府，马金枝突然又想起了上次送药材的事情，不由得又埋怨起来……
马金枝正埋怨得起劲，突然嗤的一声，车胎被扎没气了。
这下两口子傻眼了。周福贵看着瘪瘪的车胎，埋怨起马金枝来：“你个乌鸦嘴整天就会叽叽喳喳叫，这下好，车胎让你叫没气了，满意了吧？”
马金枝听了哪肯服气？立刻反击起来：“车胎没气和我说几句话有啥关系？还不赶紧找人补胎！”
就在两口子互相埋怨之时，就见马乡长和几个人喝酒回来。马乡长认出了周福贵，问他：“这不是老周嘛？你这是咋了……”
周福贵本能地指指瘪下去的车胎说：“哎呀别提了，倒霉死啦！给我爹看病，偏偏车胎跑气啦……”
曹乡长明白怎么回事后，立刻冲乡政府大院喊叫起来：“老赵……老赵快过来一下……”
喊声未落，只见在乡政府看大门的老赵跑了过来：“啥事乡长？”
曹乡长指了指周福贵对老赵说：“快帮他把车胎补一下！”
老赵以前在街上摆摊修车，根本挣不了几个钱，能来到乡政府看大门，那是天堂。为了能稳稳当当保住自己的饭碗，老赵就带来了补胎修车工具，大院里谁的车子坏了，都积极主动帮忙修理。现在乡长发了话，那更没说的。
曹乡长走了。老赵拿来工具，很快帮着周福贵把车胎补好。
周福贵赶着毛驴车上路，一下子又变得神气起来，瞪着马金枝教训说：“要不是俺和曹乡长是朋友，谁肯帮忙补胎……”
回到家后，补胎这件事又成了周福贵炫耀的资本，逢人便说：“你知道不，俺和曹乡长是朋友啊！那天俺去镇里给父亲看病，正走着，车胎跑气了。正发愁呢，正巧碰到曹乡长，曹乡长一看俺的车胎没气了，二话没说，立刻喊来看大门的老赵拿上工具帮俺给补上了……”
半年后，一件让周福贵意外的事情发生了，曹乡长因为经济犯罪被逮捕。
这消息让村里人大快人心。可周福贵知道后，却整天唉声叹气，逢人便讲：“曹乡长和俺是朋友，那人我了解，不错啊，咋会是贪官呢……”
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