这天中午，田根放学刚进门，就见院子里闹哄哄的：哥哥挽着袖子在杀鸡，娘端着大木盆在井上洗菜，村里的乡亲们也在忙着搬桌子支板凳！田根放下书包，正要进厨房吃饭，哥哥把他叫住了：“小根，别忙着吃饭，先过来帮忙！明天哥哥要给你娶嫂嫂了……” 嫂嫂是谁？怎么从来没见过呀？第二天一早，田根真的见到了嫂嫂，她穿着碎花衬衣，还挺漂亮哩！
可令田根感到奇怪的是：嫂嫂没有嫁妆，也没有娘家人，她一个人坐在炕上，始终低着头不说话，村里的小孩子，几次向嫂嫂要糖吃，结果一颗也没要到！于是，田根很不喜欢嫂嫂！可不喜欢归不喜欢，嫂嫂毕竟是嫂嫂，以后注定是要在一个锅里吃饭的呀！
突然有一天，村里来了好几辆警车，要把嫂嫂拉走，并要给哥哥戴手铐，娘扑过去抱汽车轮子，哭天喊地想拽住嫂嫂，可是，嫂嫂还是被拉走了。嫂嫂走了，哥哥很气愤，娘也为此病倒在床上，再也没起来了！半年后，嫂嫂挺着大肚子回到了村里！这时，娘的坟头上已长出了草！哥哥见到嫂嫂，再没了以往的好脸色，而是开口大骂：“滚，还嫌把我们田家害得不够吗？”
嫂嫂哭着不走，哥哥只好让她留下了。这天下午，田根家来了个胖男人，一看就是城里人。胖男人刚走进院门，嫂嫂硬生生地夺下狗链子，把大黑狗放了过去，吓得胖男人回身就跑，边跑边说：“双玲，你咋这样呢？”等胖男人跑远了，田根就问嫂嫂那男人是干啥的，为啥放狗咬人家，嫂嫂只是哭，没说一句话。晚上吃饭时，田根正想跟哥哥说胖男人的事，嫂嫂却捂着肚子喊了起来，疼得几乎从凳子上摔下来！哥哥慌了神，连忙扯了被褥，准备往架子车上铺，嫂嫂却摆手说：“别……别弄了，恐怕来不及了……”
于是，哥哥吩咐田根赶紧生火烧水，他自己跑去请接生婆了。田根在草垛上扯稻草，听见嫂嫂在里屋哭天喊地地叫疼，紧接着，小侄女玉玉的哭声就传出来了。这天放了学，田根又在村口看见了那个胖男人，他手里拿着个相机，两只眼睛四处打量。田根偷偷地跟在他后面，看他到底要干什么。到了田根家附近，胖男人拿着相机四处乱拍。拍了一阵，他搬了块石头，站在上面朝院子里偷偷地看。
“喂！你干啥呢？”哥哥突然回来了，冲着胖男人喊。胖男人一个趔趄，从石头上跌下来，撒腿便跑！田根从远处走过来，对哥哥说：“刚才那个人，以前就来过咱家，我嫂嫂还放狗咬他呢！” 田根和哥哥刚进家门，嫂嫂便对哥哥说：“饭都做好了，你赶紧吃，吃完咱去给玉玉看病，她今天发烧得厉害！” 哥哥很不耐烦，说他没空。嫂嫂不吭声了，找了件旧棉袄裹了玉玉就走，刚走几步，带着哭腔说：“那你给我钱……” 哥哥连口袋都没摸，便说：“没钱！”嫂嫂一下哭出声来，边哭边摸玉玉的额头。
这时，那个胖男人又出现了。这一次，他也不怕狗咬了，径直走进了院子，冲哥哥喊：“你还算不算个男人？孩子病成这样，你竟然都不心疼？” 哥哥怒了：“您到底是谁？我们家的事情，犯得着你来管？” 胖男人转头对嫂嫂说：“双玲，你咋这么不开窍？在这种地方呆一辈子，你划得来么？”嫂嫂没说话，用袖子抹抹眼泪，把玉玉搂得更紧了！哥哥懵了，一把揪住胖男人的衣服领子，瞪着眼问：“你再不说你是干啥的，老子今天灭了你！”胖男人苦笑一声：“若不是人贩子把双玲卖到你这里，她就是我老婆了！”
哥哥和田根听了这话，都愣住了。胖男人说嫂嫂的父母当初冲着他有钱，本想把嫂嫂嫁给他，但嫂嫂却说要靠自己的双手去挣钱！在外出打工的火车上，却被人贩子骗到了这里。被警察解救回去后，她整天地哭，说她已经怀上孩子了，非要回到哥哥这里来。胖男人说到这里，长叹一声，然后掏出一沓钱，又取出了相机里的胶卷，塞到哥哥手里，说：“我原本想把你们家的贫穷落后，拍到相机里，回去做双玲父母的工作，让他们来劝双玲回去的，现在，我不想了……兄弟，如今像双玲这样的女人不多见了，你好好珍惜吧！”
胖男人走后，哥哥一直坐在院子里吸闷烟，边吸边看嫂嫂和玉玉，看了好久，才说：“走吧，去看病……”
从此，哥哥又像刚结婚那阵，对嫂嫂特别的好，并把赚来的钱都给嫂嫂。这天中午，田根刚从外面回来，还没进院子，就听见嫂嫂在哭！他跑进院子一看，顿时呆了：哥哥浑身是血，早已断气了！听了嫂嫂哭诉，田根才知道：哥哥早上用农用车去矿上拉石头时，结果农用车突然出了大故障，哥哥连人带车翻了深沟里…… 哥哥死了，田根难过得连学也不想上了，嫂嫂却坚决不同意：“你说啥瞎话，不上学，你能干啥？”
渐渐地，田根在村里听到了一些闲言碎语，说嫂嫂是扫把星，在来田家后一刻也不消停。现在还想招男人上门呢。每每听到这些，田根就会感觉自己没有一个亲人了，唯一的嫂嫂，还是被人贩子贩卖过来的，她肯定有一天要走，到那时候自己该怎么办啊？这天，田根去坟地看了看娘和哥哥。回来时，看见一个男人坐在院子里和嫂嫂说话，他赶忙一闪身，缩到了院墙背后。只听那男人说：“你这房子，我倒不稀罕，你上我那头去也成！只是你说你有两个孩子，我看这事儿，恐怕有点太那个了吧……”
“大哥，孩子都是娘身上掉下来的肉，哪个我也舍不得啊！你再琢磨琢磨，哪怕，哪怕我把这房子卖了都成……” 嫂嫂要卖房子？田根听到这里，急了，一脚踹开院门，就冲嫂嫂喊：“嫂嫂，你要卖俺家的房子吗？俺不同意！” “怎么，你还有个小叔子，哎呀，这……”说着，男人就站起身来，一边定定地看着嫂嫂，一边朝院门外退去，走了。
第二天一早，田根睁开眼睛，朦朦胧胧看见嫂嫂在屋里收拾东西，于是，他眯着眼睛，假装继续睡，他想看看嫂嫂到底要干什么。等到嫂嫂收拾了一个大大的包袱，将包袱往肩上一甩，拉着玉玉即将出门的刹那，嫂嫂的背影，映在那一轮大大的朝阳中，田根突然间觉得：嫂嫂真就这样走了么，那我一个人日后该怎么办呢？
于是，嫂嫂曾经的一切往事，一瞬间突然在田根的眼前划过，如电影画面一样…… “嫂嫂——” 嫂嫂停住，转过身来，见田根“扑通”一声跪在了她和玉玉两个人斜斜长长的影子上，满脸的泪，在阳光中晶莹透亮！嫂嫂的包袱从肩上滑了下来，她牵着玉玉的手，几步跑过去，猛地将田根和玉玉搂在怀里，三个人一起哭了起来！哭声中，嫂嫂抬起头来，看着那一轮大大的，越升越高的红日，凄声地诉说着：“这到底是为什么，为什么呀？我恨你们田家，恨人贩子，恨你哥，恨你们村里人，恨那些小气的男人！难道，这都是我上辈子欠你们的吗？”