无奈
来到宜川后，杨定国凭经验看出，民团没受过啥训练，也不像经常参加守城战斗。与此同时他又发现，城外的庄稼长势良好。这说明团丁们一直在干农活，否则宜川的田地会因缺少五千壮劳力而荒芜。
既然民团毫无战斗力，那梁荣靠什么保卫宜川城呢？经过暗访杨定国得知：土匪很少来攻城，来的时候都是在夜里，人数也不多，胡乱叫喊一阵就退走……由此可见，土匪在跟梁荣演双簧。为何要演双簧呢？杨定国一时没想明白。
去莽头山搜山时，杨定国觉得土匪们在装神弄鬼，沿途见到的刀枪和新鲜马粪，也像是他们故意留下的。为了弄清猎狗退缩的原因，杨定国从地上抓了一把泥土仔细闻，凭借早年当猎户的经验，他断定泥土里洒了老虎尿。猎狗是害怕兽中之王，所以不肯继续往前追。
把种种怪象凑到一起，杨定国怀疑梁荣在贼喊捉贼，那支神出鬼没的土匪，很可能是他故意派人伪装的。为证实自己的猜测，回城后杨定国让军士牵着猎狗去搜索，果然发现丢弃战刀的那个“土匪”就住在宜川城。晚宴时听到虎啸，杨定国借故去虎笼前查看，见笼内的干草上没有任何虎尿的痕迹。随后杨定国又提审养虎人，得知虎尿全被梁荣悄悄弄走了……至此，杨定国断定梁荣在背后捣鬼，莽头山上根本就没有土匪！
讲到这儿，杨定国冲梁荣挖苦道：“若牛黑子真有其人，那定是梁大人无疑，因为你才是这支土匪真正的首领。”
见秘密被识破，梁荣长叹一声说：“哎，下官这么做，全是为了救宜川百姓啊！”
杨定国没搭腔，示意梁荣继续往下讲。梁荣又叹了口气，解释道：“事情还得从三年前说起……”
三年前宜川大旱，庄稼十成只收了两成，但朝廷不管这些，仍像往常一样征粮征税。宜川百姓苦不堪言，卖儿卖女、上吊投井的不计其数。梁荣忧心如焚，挖空心思琢磨拯救百姓的办法，最后他终于想出一条妙计。
梁荣悄悄找来一些人，让他们到莽头山扮演土匪。为了把戏唱足，梁知县还杜撰了一个会妖术的牛黑子，作为土匪首领。没过多久，土匪们开始频频“劫掠”宜川城。梁荣不断向朝廷告急，说匪患十分严重。朝廷对旱灾无动于衷，但对匪患非常重视，当即命延安府出兵围剿。可是，官兵在莽头山折腾了小半年，始终没找到土匪主力。在这种情况下，梁荣组建了民团。根据明朝法律，团丁可免交钱粮，战区亦可解除徭役，这么一来，宜川百姓的税赋大大减轻。
讲完这些，梁荣扑通一声跪到地上，向杨定国恳求道：“假冒土匪系我一人策划，我愿承担全部罪责，请杨将军饶过宜川百姓！”