帝玄死以前，母亲还从来没有想过自己身边的人会猛然死去。帝玄的死让母亲知道，死人与活人之间再无任何一点幻想。
帝玄死的第二天，母亲也辍学了。开始她看着身边的空坐位还是抱着一线希望，她一直希望着她的等待会有结果。有一天，母亲终于失去了等待的耐心，把在外面游荡的帝玄叫到一棵大树后面，这个地方很隐蔽，没有人看得到他们。
帝玄仍是一副很孤傲而散漫的样子，他把手抄在裤兜里，眼睛一直望着天上。母亲很生气，母亲说：你不愿意听我说话你就给我走开。
帝玄的脸仍仰着，但他说话了：在听呢。
你就愿意一直这个样子，难道你对将来就没有一点打算。母亲急切起来。
有。帝玄做了一个很潇洒的甩头发的动作，把眼神集中到母亲脸上说，说出来你不要生气。
你没有说怎么知道我会生气。母亲用眼神鼓励他。
想娶你当我老婆！帝玄说完把眼睛望着别处。
母亲咬住嘴唇，垂下眼睑，感觉到一阵热气在她脸上燎来燎去。许久，母亲抬起头，很认真地说：不过，你要答应我你去读书。
如果你答应我做我老婆明天我就去读书。说完他伸出了小指，母亲本来也想勾住他的小指，但母亲还是说：谁知道你会不会过几天在学校又闹出一点什么事来，又跑回家呢。
你等着。帝玄说完朝家里飞快地奔跑起来，一会儿他手里拿着一把锈迹斑斑的柴刀，还没来得及等自己的喘息平缓下来就当母亲的面在自己的手上砍了一刀，血流出来了。惊得母亲的话还没说出来，他把柴刀往地上一丢说：你现在相信我了吧！说完人便扬长而去。母亲既惊吓又感动，她像一摊泥一样软滩在树蔸上，一任自己的泪水奔涌而出。母亲想，如果真有那么一天帝玄娶了她当老婆，拜堂成亲的晚上，母亲要做的第一件事就是亲吻他手上的伤痕。
第二天，帝玄并没有上学，学校里流传着他已于中午时分死在家里。经大队医疗所里的那位老医生诊断，帝玄是因破伤风而死亡的。
听到这个消息，母亲座在坐位上失声痛哭起来。母亲哭得如此放纵，根本就不在乎别人知道她的悲伤与帝玄的死有关。女老师从来没有这么悲悯过，虽然她二十出头，脸上却全部都是慈祥的神色，她走过来，默默地轻拂着母亲头发。母亲的胳膊一扬，把她的手挡了回去，背起书包奔出了校门。
母亲用辍学作为惩罚自己的方式来纪念帝玄。
这是母亲情窦初开后经历的第一次情感上的伤痛，这份伤痛既不与外婆相似也不如外婆深刻，但一直保存在母亲的记忆里。
外婆在二十七八岁的时候，也还是一个非常丰美的女人。她总是一个人站在山坡上挺着高耸的奶子，凝望着鄱阳湖，湖心里白色的帆船飘来荡去，而整个山坡上就她一个人，她并不感到寂寞，她坚信她的守望一定会有结果。一天她望得实在太累了，两手撑着膝盖正在吐出一口口温热的气。忽然眼前多出了一双脚。当外婆慢慢的抬起头——一个男人立在她面前。她愣在原处仔细端详，很仔细地端详，然后她的下巴开始发抖：是，是你吗？
外婆哭得不能自持，两个人终于拥抱着滚在一起，山坡上的碎石扎在肉里，划出淌血的口子，可是外婆没有感到疼，而是经历了一种翻天覆地的飞跃。她身边的茂草含羞低头，湖里的风也向山坡上吹过来，外婆闻到了芦苇青嫩的清香，让外婆从来没有如此陶醉过。
从此外婆就天天到山坡上来，山坡上茂盛的草已经衰败了，外婆发现了那个古老的破窑。外婆认为这是上天特意赐给她的爱情小巢，她要用心用意来经营它，把它融进自己的生命。随着日月的推移，她脱下了青布小衫，换上了碎花小袄，并把一些干粮悄悄揣在怀里。
后来村里人们抓住了他俩，男人被剥光了衣服绑在山坡上破窑边的那棵大树上。外婆从来没有那样无畏过，她的脸总是仰得高高的，她豁出命去救他，结果被外公的堂兄堂弟抓回来锁进了牛屋，一锁就是一个月。等外公把她放出来的时候，她已经是一个疯女人了。没有人知道外婆的心里究竟经历了些什么，她已瘦干成一根枯黄的芦苇。
男人早就在被捆绑的第二天不见了，绳子还原封不动地捆在树上，绳子上沾满了血痕。本来，在鄱阳湖东岸的小丘陵地带，人们从来都没有见过狼的，据说那天晚上村里人却听见了狼群的号叫。
外婆踩着碎步飘飘摇摇走遍了鄱阳湖水乡一带所有的山坡，扒开了每一处茂草，那一天她又回到了那棵捆绑男人的大树下，树上枯黄的叶子纷飞而下，外婆猛然发出了像一头受伤的母狼一样的号叫。此后，所有的孩子都害怕起她来，直到许多年后，外婆早已作古了，半夜小孩子闹夜，大人只要说一声芙蓉来了（外婆的小名叫芙蓉），小孩便吞声忍息，静若处子。有时候外婆会跟在一个人后面不停地问一句话：你看见他了吗？看见了吗？问的回数多了，有一个人便哄她说：你到破窑里等着吧，说不定他会回来的。从那天起，她就真的不再满山满坡乱跑了，她乖乖地坐在破窑上的大树下等着那男人回来。