铧犁像一只船，在荒野上行驶着，它不再是一点点慢下去，而是不断地快起来。
跟在后面的娟子以及别的女人，看到自己班里的铧犁又追了上去，全激动得鼓起掌来。大声对着香妹和那些男人喊加油。
拉着别的铧犁的男人，看到了后边的铧犁追上来，看到了追上来的那组拉动铧犁的人中，有一个女人。他们也不由得叫起好来。可香妹好像没有听到，还是那样低着头，弓着身子向前走着。
这一天香妹和她所在的班上了队部门口黑板报上的光荣榜。
第二天，每个班拉犁的一组人里都有了女人的身影。男人们都争抢着去拉犁，女人轮流学香妹的样子，和男人一块儿拉犁。
男人们说，挺怪的，身边有了个女人，好像就真的不一样了。身上的力气真的就大了许多。明明知道不可能让力气变大，可就是觉得力气大了。
连着十天的开荒亩数，大大超过了韩队长预定的计划，也创了下野地开荒的最新纪录。韩队长给场部报战报时，声音激动得有点发颤。因为场长在电话里听到了他报来的数字，在电话里就表扬了他。
丁场长表扬韩队长，韩队长开大会时就表扬了香妹。大会表扬完了，散会了，还走到香妹跟前，说香妹是花木兰一样的女英雄。说得香妹有点不好意思，她知道花木兰是谁，她说她没有干什么，可不能和花木兰比。
香妹没有想当花木兰，香妹回到屋子里，往床上一躺，骨头像散了架一样，一点儿也不想动，身上全是汗是尘土，也不想洗。
娟子跑来看香妹，看到香妹累的那个样子，说香妹也别太过了，女人到底是女人，女人的身子骨，不能和男人比。女人的身子骨不是用来干那些活的，女人要干那些男人干不了的活。娟子说，香妹你这么干下去，肯定要把身子干坏了。女人可不能把身子干坏了。女人要把身子干坏了，一辈子就完了。
看到屋子里没有水，娟子提起水桶出门，到大伙房提来一桶水。让香妹洗。香妹说不想动，说不洗了。没想到娟子说，不洗不行。说出了那么多汗，不洗多难受。说这么长时间，也没有人给香妹搓背了，香妹肯定脏得不行了。娟子说她要好好给香妹搓搓背。
香妹还是不肯动。娟子把香妹拉起来，娟子说，快洗，洗好了，去我那里吃饭，我给你做臊子面吃。告诉你吧，臊子里不光有鸡蛋，还有肉。一听说有臊子面，还有肉。香妹起来了。脱了衣服，在娟子的眼皮子底下洗起来。
娟子一看，香妹的肩膀被勒得红肿了起来。连乳房上也被绳子挤压出了一道红红的印子。
边给香妹搓背，娟子边说，我的妹子呀，你可真是不把自己当女人了。
洗过澡，娟子让香妹跟着她回家吃饭。
在娟子家吃饭，和韩队长一块儿吃。
吃着饭，韩队长还在表扬香妹。
香妹说，韩大哥，你再别说了，再说，我饭就吃不下了。
韩队长说，好好，不说了，多吃点。
说不说了，过了一会儿，又说。
韩队长说，香妹，好好干。争取入党。
说到入党，让香妹眼睛一亮。香妹说，这个，我可不敢想。
韩队长说，有什么不敢想的，只要听组织的话，好好干活儿，就能入党。
香妹说，入不入党，我都听组织的话。都会好好干活儿。
韩队长说，我看你挺能干的，你就当个班长吧。
香妹说，我能行吗？
娟子一旁说，有什么不行的？我看行。
下野地还没有一个女人当生产班的班长，香妹是头一个。大家没有想到韩队长会让一个女人当班长。
一个班差不多有二十个人。二十几个人去地里干活，在路上走着，看上去，也是挺大的一群。二十几个人跟在香妹后面，香妹往什么地方走，大家就往什么地方走。到了地里，香妹站下了，大家也站下，等着香妹说话。地里的活儿也就是那些，这个季节，正是田管期间，不是定苗，就是除草，不是撒肥，就是打枝。活儿怎么干，不用说，大家全会干。香妹只要说，咱们干活儿吧，一人一行，挨着排。大家就在地头站成了一排，一人一行地往前干，有干得快的，有干得慢的。不过快和慢，也差不了多少。香妹当然是在干得快的一拨人里。不当班长时，香妹只管闷着头干就是了。当了班长，香妹干一会儿，就得去看看别人干得怎么样。她不能一人干得好，要全班的人都干得好。这样，排长和队长来检查时，她才不会挨批评。
一个去野地里解手的人，跑过来告诉香妹，说那边的渠道跑水了。渠道里的水，是用来浇庄稼的。要是跑到野地里，就把水浪费了。这个事，不能不管。香妹说，我们过去看看。香妹站起来，大家也站起来。香妹向前走，大家也跟着她走。香妹说，把坎土曼带上，大家就把坎土曼扛上了。
水渠不远。走不了多远，就到了。到了水渠一看，水渠真的垮了一个口子。香妹站在口子旁边，用坎土曼挖土，往口子里扔。大家跟着香妹一块儿挥动坎土曼，往跑水的口子扔土，香妹和大家想用土把垮掉的口子堵上。
一般的情况下，这么多人，一齐挖土堵口子，是能堵上的。可这次情况有点儿不太一样，渠里的水很满，流得也急。土一扔进水里，就被冲走了。尽管香妹和大家不断地往里面扔土，可垮掉的口子不但没有堵上，反而是越冲越大。要是这么下去，很有可能会把整个的渠堤冲垮。