徐曼莉的言行，感动了医生，同时也感动了旅馆里的工作人员。见面时，大家都会主动和她打招呼，逢年过节，很多人都会给徐曼莉一家带好吃的。
在徐曼莉的严格训练之下，臧胜国的臂力越来越大。徐曼莉又买来儿童哑铃，让臧胜国举。
一次，臧胜国在举哑铃时，因为体力不支，哑铃一下子砸在了臧胜国的脑袋上，鲜血直流。徐曼莉擦去丈夫脸上的血迹，包扎好后，还是让丈夫完成了当天的训练计划。
就是在这样看似残酷的魔鬼训练之下，3年后，医生在测试臧胜国的臂力时，吃惊地说：“你现在双手的臂力和正常人差不多，真是不可思议。”
1990年初，一家人回到了合肥。在徐曼莉的帮助之下，臧胜国生活逐渐能自理。热爱工作的徐曼莉，便又回到单位继续上班。臧胜国一个人待在家里，无所事事。刚开始，徐曼莉订了很多报纸，可时间一久，臧胜国还是出现了急躁情绪。
必须要让丈夫有个精神寄托，徐曼莉在和臧胜国商量之后，决定让他开始学画画。徐曼莉找到一位学美术的朋友，让他去家里指导臧胜国。朋友一见臧胜国坐在轮椅上，对画画更是一窍不通，心里犯了难。他口干舌燥说了半天，臧胜国听得一头雾水。
朋友离去后，徐曼莉对臧胜国说：“别着急，咱们慢慢来，明天我就去买书，和你一起自学，我就不相信你学不会画画。”徐曼莉说到做到，下班后，她跑到新华书店买了很多书，回家仔细研读。看的书多了，臧胜国根据身体的实际情况，最终决定学工笔画。